“唉……”游衣又猛灌了一大口酒，辛辣感直冲脑门，仿佛要烧掉那一丝不该有的愧疚。“算我……对不起你们吧！”他低声自语，更像是对这片土地和那些逝去生命的告解。随即，他眼神一厉，那点微弱的情绪波动瞬间被冰冷取代。“不过也好，”他嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，“这样一来，倒是不用担心‘材料’不够用了！”话音未落，他右手闪电般抬起，指尖萦绕着一缕淡金色的龙气，迅速在虚空中勾勒出一个繁复玄奥的印记。屈指一弹，印记化作一道流光，精准地没入旁边一个正盲目游荡的夜叉额头。
那怪物庞大的身躯猛地一僵，剧烈地颤抖起来，浑浊的眼珠转向游衣的方向，流露出本能的恐惧与一丝被强行赋予的服从。它低低地发出一声意义不明的呜咽，然后僵硬地转过头，不再像之前那样漫无目的，而是开始有意识地、缓慢地扫视着周围的浓雾与密林，仿佛在搜寻着什么特定的目标。
“咳！你……你利用它们……到底想做什么？！”就在这时，影寒虚弱却带着强烈质问的声音再次响起。她不知何时又醒了过来，恰好听到了游衣最后那句冰冷的话语，急怒攻心之下，又咳出了一小口鲜血。身体的剧痛让她无法起身，只能勉强撑起上半身，死死盯着高处的游衣。
“哦？又醒了？”游衣低头俯视着下方那双燃烧着愤怒与困惑的眸子，脸上依旧是那副漫不经心的笑容，丝毫没有回答问题的意思，或者说，他根本不认为这算是个需要解释的问题。“感觉如何？放心，我可不是什么坏人。相反，我的任务就是确保你的安全。”他的语气理所当然。
“你……你真的能控制这些怪物？”影寒亲眼目睹了刚才那一幕，心中的震撼无以复加。当确认这些恐怖的存在真的能被眼前这个男人如臂使指时，一股寒意瞬间窜上她的脊背。“你说你是来保护我的？为什么？凭什么？还有……”她深吸一口气，压下翻涌的气血，急切地恳求道，“你能帮我个忙吗？我……我和我的同伴失散了！她们……她们是云姝和苏幼熙！你一定知道她们！求你帮我找到她们！”
面对影寒连珠炮似的发问和恳求，游衣挑了挑眉，似乎觉得有些好笑：“问题这么多，你想让我先回答哪个好呢？”他摩挲着酒壶光滑的表面，慢悠悠地说，“关于你的同伴，大可放心。以她们的实力，只要不主动招惹那些大家伙或者陷入夜叉群中，这些行动迟缓的怪物对她们构不成致命威胁。”他直接无视了影寒后面关于“为什么保护”的疑问，将话题重点放在了找人上，“至于帮你找人？抱歉，不方便。我接到的任务很明确：保护你，以及你身体里那个叫齐思瞒的存在。其他的人，不在我的职责范围之内。现在，我只会把你安全地带到这片森林的中心点，找到障气的核心‘法眼’，驱散这该死的雾气，然后送你离开这个鬼地方。这才是最高效、最符合任务目标的方式。”
“那你们到底是谁？！”影寒心中的疑团越来越大，像滚雪球般膨胀。自从在志阳市觉醒异能以来，她的身边似乎总是围绕着各种“保护者”——神秘的齐思瞒、立场暧昧的魅姬……虽然也曾有过接触和了解，但眼前这两个自称非人的存在，游衣和惊鸿，又是从何而来？为何要保护她？“为什么要帮我？或者说……保护我？你们图什么？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
游衣脸上的笑容淡了下去，他沉默地俯视着影寒，那眼神仿佛穿透了她的皮囊，看到了更深层的东西。“保护你的，不是我。”他终于开口，声音低沉而平缓，带着一种奇特的穿透力，“是另外的人。我只是接了他委托的任务罢了。换句话说，有人花了难以想象的大价钱，买你的命……或者说，买你平安活下去的机会。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“至于我和惊鸿的身份？告诉你也无妨。我，”他指了指自己，嘴角勾起一丝玩味的笑，“本体是一只兔妖，机缘巧合下融合了一丝远古龙族的精血，算是……半妖半龙吧。而她，”他朝旁边睡得似乎很沉的惊鸿努努嘴，“本体是上古神禽‘鵕鸃’，属于凤凰血脉的一个分支。毫不夸张地说，她大概是这片大陆上硕果仅存的、拥有纯正凰族血脉的存在了。所以，我们……”游衣的笑容扩大，带着一丝睥睨和疏离，“都不是人。至少，不是你们凡人认知中的人。”
“龙？凤凰？什……什么？！”影寒彻底懵了，大脑一片空白。巨大的信息冲击让她怀疑自己是不是还在昏迷中做着荒诞的梦。这……这还是她认知中的那个地球吗？神话传说中的生物，竟然活生生地出现在自己面前？还救了自己？保护自己？
“凡人，我很欣赏你这种……纯粹的震惊眼神。”游衣似乎很享受影寒这副世界观被彻底颠覆的模样，他仰起头，目光仿佛穿透了层层浓雾和树冠，投向了浩瀚的苍穹。“既然你这么好奇，那不妨再告诉你一些‘常识’。”他的声音带上了一种悠远沧桑的意味：“你所生活的这颗星球，不过是‘复苏’了而已。在西方那些鸟人所谓的天使体系解体、能量散逸的刺激下……当然，在那之前，我已在沉眠中度过了数千年光阴。而在六千年前，当我还在世间行走游历时，你们凡人的典籍中，不也曾留下过关于‘龙’、关于‘妖’的记载吗？怎么？你没看过那些‘神话故事’？”他刻意加重了“神话故事”几个字，带着明显的嘲讽。
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“我……我以为那只是……只是古人编撰的故事……”影寒喃喃道，声音干涩。事到如今，她二十年来建立的世界观正在寸寸崩塌，巨大的荒谬感和一丝难以言喻的恐惧攫住了她。
“呵……”游衣发出一声意义不明的轻笑，仿佛在嘲笑凡人的无知与短视。“也难怪。你们人类，自从失去了完整的修炼传承，寿元不过区区百年。一代代生老病死，那些曾经‘亲眼所见’过我们存在的人早已化为尘土。靠着残缺不全的书籍和口耳相传的‘故事’，你们对真实的了解，不过是沧海一粟，管中窥豹罢了。”他收回目光，再次看向影寒，眼神变得锐利而深邃，“地球，要‘醒’了，影寒。你明白吗？这片大陆……不，应该说这片‘疆域’，在极其遥远的过去，远比现在辽阔无数倍！它曾被称为——东方仙界！‘地球’？不过是你们近百年这些科技时代的人类赋予它的一个冰冷代号。在我们眼中，这里是一片埋葬着无尽辉煌与陨落的宝藏之地！无数远古仙神在此大战、寂灭，他们的血肉、骸骨、法宝、传承……早已深埋在这看似不大的星球之下！所以，当西方神界那些天使解体的能量冲击波扫过，我们这些古老的‘残存者’，才会被再次‘唤醒’。”
游衣的声音忽然停顿，仿佛触及了什么不愿多言的禁忌。他沉默了片刻，才带着一丝不易察觉的疲惫与不甘，继续说道：“只是……我们现在还很虚弱。这个时代，天地灵气枯竭得近乎于无。我们恢复的速度慢得令人发指。只能靠着……靠着那些杂毛鸟解体后散逸在天地间的、驳杂不纯的能量，勉强维持着清醒，不至于再次陷入永恒的沉眠。”他语气中对天使能量充满了不屑，却又透着一丝无可奈何的依赖。
下一刻，绿影一闪。游衣毫无征兆地消失在怪物头顶，瞬间出现在影寒面前，近在咫尺！他俯视着躺在巨大掌心中、显得格外娇小脆弱的少女，眼神复杂难明。
“好好活下去吧，影寒。”他的声音压得很低，带着一种前所未有的郑重，甚至……一丝恳求。“我在一些极其古老的预言残篇里，窥见过未来的一角碎片。那碎片里……有你。所以我希望你赢！只有你赢了，地球……这片曾经的仙界，才能迎来真正的灵气复苏。到那时，”他的眼中闪过一丝炽热的光芒，“我才能彻底复苏，恢复我全盛时期的力量，翱翔于九天之上，而非像现在这样……困在这方寸之地！”他的话语斩钉截铁，充满了对力量的渴望。
然而，说完这些，游衣看着影寒苍白、稚嫩、写满困惑与不安的脸庞，那深邃星眸的最深处，却难以抑制地翻涌起一丝……怜悯？甚至是一抹难以言喻的心疼？眼前这个不过十几岁的少女，如此渺小，如此脆弱，却仿佛背负着连他都感到沉重的命运枷锁。保护她，直到最后……保护了所有人，最终却可能……要失去她自己的世界？这个念头让游衣这样见惯沧桑的存在，心头也掠过一丝寒意。
“好了，游衣！”原本“睡着”的惊鸿不知何时睁开了眼睛，坐起身来，语气带着罕见的严肃，直接打断了游衣的话头。“天机不可泄露！这种事情，一旦宣之于口，那冥冥中的轨迹就可能发生偏移，未来就不再是那个未来了！”她美丽的脸上带着一丝忧虑。
“总之，”游衣被惊鸿喝止，耸了耸肩，脸上又恢复了那副玩世不恭的痞笑，仿佛刚才的郑重与心疼只是错觉，“外面的世界已经天翻地覆了，小孩儿。好好加油，努力变强吧！”他拍了拍影寒的肩膀，动作随意，却带着一种沉甸甸的嘱托。
铛啷啷～～
几个小巧玲珑、材质非金非玉的瓶子被丢了下来，落在影寒的身边，发出清脆的碰撞声。
“喏，拿着吧。”惊鸿的声音传来，带着点肉痛和不舍。她似乎在自己的储物空间里翻找了好久，才挑出了这几瓶丹药。“都是疗伤固本的好东西，真正的古法炼制，吃一颗就少一颗的宝贝！我……我多给你点，省着点用，知道吗？”她努力让自己的语气听起来大方一点，但微微蹙起的眉头还是暴露了她内心的“滴血”。这些丹药放在如今这个灵气匮乏的时代，确实是千金难求的珍宝。但若是在上古灵气充沛、大教林立、丹道鼎盛的年代，这种品质的丹药，恐怕真的只能算是入门级，甚至被用来当填丹炉的柴火都嫌不够劲。
影寒小心翼翼地拿起一个药瓶。瓶身冰凉温润，打开瓶塞的瞬间，一股难以形容的、沁人心脾的药香便弥漫开来。仅仅是闻到这股香气，她精神便是一振，体内枯竭的异能似乎都活跃了一丝。这绝对是真正的宝贝！她立刻意识到这些丹药的珍贵程度。“多谢前辈！”影寒强撑着坐起身，不顾身体的疼痛，在巨人微微晃动的掌心中，朝着上方惊鸿所在的方向，恭敬而感激地躬身行了一礼。
巨人头顶。
“客气了。”惊鸿微微颔首，露出一个婉约动人的笑容，只是那嘴角微不可察地抽搐了一下——心疼的！
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“前辈！”影寒抬起头，眼神清澈而坚定，带着不容置疑的决心，“我很感激两位前辈的救命之恩，这份恩情影寒铭记于心。但是……”她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，“我实在放心不下我的同伴！云姝和苏幼熙，她们生死未卜！我必须去找她们！所以……请恕我不能跟两位前辈一同前往中心区域了。我必须离开！”她的话语掷地有声，带着少女特有的倔强和义无反顾。
听了影寒的话，游衣眉头一皱，下意识地就要开口拒绝——任务优先！保护她的安全是首要！然而，他刚张开嘴，手臂就被一旁的惊鸿轻轻拉住了。
惊鸿站在巨人头顶的边缘，居高临下地看着掌心中那个渺小却挺直脊梁的少女。当她的目光触及影寒眼中那份不顾一切的坚定和担忧时，心中最柔软的部分被触动了。她见过太多尔虞我诈、自私自利，这样纯粹而勇敢的赤子之心，在如今这污浊的世道里，显得如此珍贵而耀眼。
惊鸿的嘴角缓缓扬起，露出一抹真心实意的、带着赞许和欣慰的笑容。“那就去吧。”她的声音温柔而坚定，带着一种长辈对晚辈的包容与理解。“心肠这么好、这么重情义的小丫头，我实在说不出拒绝的话来。”她顿了顿，话锋一转，“但是呢，我们确实有任务在身，要确保你的安全。所以……”
话音未落，惊鸿的身影如同瞬移般出现在影寒面前。速度之快，影寒只觉得眼前红影一闪，一股清雅如兰似麝的幽香便已近在鼻端。
“别动。”惊鸿的声音带着不容置疑的威严。在影寒尚未反应过来之际，惊鸿的右手食指已经闪电般点出，精准地印在了影寒的眉心正中！