“但这还不够…远远不够。”罗清帆的语调陡然变得沉重，“教廷的‘天使容器’计划进展太快，克拉肯之影的出现更是超出了所有人的预料。我知道，常规手段已经无法阻止它。我必须兵行险着…即使那意味着与虎谋皮。”

他深吸一口气，空气中响起细微的电离声。“我找到了‘冥域’。”

云依的瞳孔微微收缩。冥域，一个比光明教廷更加神秘、更加古老，据说与死亡和阴影位面有着极深渊源的组织，行事诡谲，亦正亦邪。

“冥域对教廷试图‘创造神灵’的僭越行为同样不满，更重要的是，教廷的扩张触及了他们的利益。我们有共同的敌人，但缺乏信任基础。”罗清帆的声音冰冷下来，“我提出的交易是…我帮他们搅乱‘暗界’的斗兽场，他们则为我提供关于教廷核心实验体的关键数据，以及…一种能够暂时极大提升我力量、但后遗症未知的古老秘法，也就是我的第二源初异能——暴食。”

“暗界斗兽场…”云依听说过那个地方，那是位于现实与深渊缝隙之间的法外之地，是各路势力解决恩怨、争夺资源、甚至纯粹为了血腥娱乐的死亡角斗场，其背后有着错综复杂的势力盘踞，危险程度极高。

“那里曾经是冥域的一个重要据点，也是他们的摇钱树之一。当时光明教廷想要抢夺，和冥域发生了冲突，毫无意外的冥域处于下风。”罗清帆的语气平淡得像在说一件与己无关的事，“我以‘暴食者’首领的身份，带着最精锐的一批手下，伪装成寻求刺激和赏金的疯狂掠食者，杀了进去。”

他没有详细描述那场战斗，但那短暂沉默中弥漫开的、几乎凝成实质的血腥味与杀意，让云依不由自主地攥紧了手，指甲嵌入掌心。

“我们赢了，用最血腥、最野蛮的方式，撕碎了当时光明教廷十二骑士的头领和他的亲卫队，稳住了斗兽场的局面。”罗清帆的声音里听不出丝毫得意，只有冰冷的疲惫，“但也付出了惨重的代价…跟我去的兄弟，十不存一。还有很多被我放在了斗兽场作为棋子，如今最后一枚，也已经为了培养影寒而死。而我，也在连续不断的死斗中，为了活下去，为了赢，不得不一次次突破极限，更深地汲取深渊的力量，直到现在掠食者化…彻底失控，飙升到了现在的程度。”

他抬起那只覆盖着钢鬃的恐怖利爪，烛光下，乌金色的指甲闪烁着令人心悸的寒芒。“但也正因为如此，我获得了冥域的‘尊重’和暂时的合作资格。他们给了我需要的部分数据，以及那份名为‘焚血燃魂’的秘法，以掠食者化的身躯承载更强大的力量，不然这一次，云姝和影寒，我又要放弃一方了，只是我没有想到，会在太平洋见到你，或者说你会来找我。”

云依的心沉了下去。与冥域的交易无异于饮鸩止渴，每一步都踏在更深邃的陷阱边缘，而在听到放弃两个字的时候，云依能感受到罗清帆的内心在滴血，最后一句则是在庆幸，庆幸自己还好不惜掠食者化保下了云姝和影寒两拨人马，不然来不及赶到太平洋上空，自己也要死在那里了。

“当时的我在印度洋上空救下了云姝一行人以后，我不敢耽搁，只求自己快一点。”罗清帆的目光投向窗外，仿佛穿越时空，回到了那决定性的时刻，“而我必须确保自己能准时出现在那里，并且拥有…一击定鼎的力量。即使那力量可能烧尽我自己。”

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他省略了施展“焚血燃魂”秘法的具体过程，但那微微扭曲的空间和他眼中一闪而过的、仿佛来自灵魂深处的痛苦余烬，已经说明了一切。那必然是比死亡更可怕的体验。

“后来的事，你都知道了。”罗清帆结束了叙述，声音回归到一种近乎疲惫的平静。他将数年来的腥风血雨、艰难抉择、生死搏杀，浓缩成了这短短一段话。所有的惊心动魄、所有的痛苦挣扎，都被深深埋藏在他那非人的躯壳之下，只为了最终能守护住眼前的人，以及…一丝微弱的希望。

房间内再次陷入寂静，只有红烛燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。

云依早已泪流满面，她没有发出声音，只是任由泪水无声地滑落，打湿了衣襟。她伸出手，颤抖着，小心翼翼地，触碰到了罗清帆放在膝盖上的、那只巨大而狰狞的利爪。指尖传来的触感冰冷、坚硬、布满粗糙的刚毛，与她记忆中那双温暖修长的手截然不同。

但就在那冰冷坚硬的外壳之下，她仿佛能感受到那疯狂奔涌的狂暴力量中，一丝竭力压抑的、属于“罗清帆”的温暖灵魂在痛苦地挣扎与呐喊。

她用力握紧了那根她几乎无法环抱的巨指，仿佛要将自己的力量与温度传递过去。

“辛苦了…”她哽咽着，重复道，“回来就好…”

同样的话再说一遍，心疼却丝毫不减。

罗清帆巨大的身躯微微一震，熔金般的瞳孔注视着她，那狂暴的火焰似乎短暂地熄灭了一瞬，流露出深沉的、几乎要将人溺毙的哀伤与温柔。他极其缓慢地、小心翼翼地反手用指尖最柔软的部位，轻轻回握了一下云依的手，动作轻柔得仿佛在触碰一件稀世易碎的琉璃。

然而，这短暂的温情时刻并没有持续太久。罗清帆眼中的柔和渐渐被一种沉重的决绝所取代。他缓缓抽回了自己的手，巨大的身躯重新挺直，那股收敛的威压再次隐隐散发开来。