这道擢升令，再次震动了朝野。卫青以火箭般的速度，从一个骑奴成为独领一军的将军，其圣眷之隆，令人咋舌。王夫人一系又惊又怒，却无可奈何。卫子夫在宫中得知弟弟立功升迁，喜极而泣，地位更加稳固。

而刘彻在欣喜之余，不知为何，忽然想起前几日阳城侯刘安觐见时，忧心忡忡提到的“东南海外恐有变故，蛮夷或相互勾结，觊觎华夏物产，朝廷不可不察”等语。当时他正烦心北线，未太在意。此刻心情稍好，倒是琢磨起来。

夷洲……海外未知势力……他走到那幅巨大的羊皮地图前，目光落在东南那片代表海洋的空白区域，以及那个标注着“夷洲”大岛的模糊轮廓上。

那片海，似乎并不像他曾经以为的那样，仅仅是一片需要防备越人、海盗的边疆水域。它下面，或许藏着更多的未知、更多的可能，以及……更多的危险与机遇？

“春陀。”

“奴婢在。”

“传朕口谕给严助：着其加意探查夷洲及周边海域情形，若有异常，速速来报。另，让其留意沿海可有奇异物产，可资国用者。”刘彻吩咐道。他依然最关心北伐，但对东南那片海，终于投去了一丝真正带着探究意味的目光。

这道口谕传到会稽时，严助正在为如何处置“流民”与“可疑船只”事件而举棋不定。陛下的旨意让他一愣，随即恍然——难道陛下也得到了什么风声，开始关注夷洲了？那么，自己眼下调查的这件事，是否就与陛下关心的“夷洲异常”有关？

他的调查方向，在不知不觉间，被阿娇通过阳城侯预设的渠道，轻轻拨动了一下。

危机并未解除，但似乎出现了极其细微的转机。

韩川他们在隐秘海湾中，紧张地守护着三个岛民和他们的“圣物”，等待着头顶悬着的利剑落下，或者……移开。

阿娇在长安宫中，屏息凝神，关注着东南和朝廷的每一点风吹草动，手中那枚“岛椒”花苞，已被她摩挲得温热。

卫青在北疆的雪原上，擦拭着染血的环首刀，目光投向更远的北方。他知道，自己的路，才刚刚开始。

而夷洲岛上的厮杀与火焰，仍在继续。穿着奇怪盔甲的人影，或许正在某艘高大的帆船上，用冷漠的目光，审视着这片即将陷入更大混乱的土地。

礁石已露出水面，航船必须小心翼翼地调整方向。是触礁沉没，还是借力越过，尚未可知。