消息传回藤草部旧港，严助面色凝重。黑岩部态度强硬，且有“海外怪人”直接撑腰，看来招抚之路已断。更麻烦的是，对方显然知道汉军的存在和目的，且表现出强烈的排斥甚至敌意。

“那‘海外怪人’竟通汉语，且能在黑岩部中占据如此位置……”严助沉吟，“其所图，恐怕不止贸易那么简单。我们必须加快行动，不能再给黑岩部进一步整合力量、与海外势力加深勾结的时间。”

他立刻调整部署：一方面，命斥候加紧对“鹰喙崖”防御弱点的侦查，并开始联络更多对黑岩部不满的部落，许以战后利益分配；另一方面，他再次上书朝廷，详陈黑岩部与不明海外势力勾结、抗拒王化之状，请求批准必要时以武力清除此患，并增派水军战船，以防“海外怪人”直接介入。

几乎与此同时，北疆的决战序幕已然拉开。

汉军主力在李广指挥下，与匈奴单于本部大军在阴山南麓的广阔草原上摆开阵势。战鼓擂动，号角长鸣，双方骑兵如潮水般对冲，箭矢如蝗，刀光映日，杀声震天。战斗从一开始便进入白热化，匈奴骑兵倚仗马快弓强，不断冲击汉军阵线；汉军则凭借严整的阵型和强弩硬弓，顽强抵抗，双方伤亡惨重，战局胶着。

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卫青率领的五千骑兵，早已悄然迂回到战场东北方向一片丘陵背后。他登高远眺，只见正面战场烟尘滚滚，杀声鼎沸，一时难分胜负。他在等待，等待匈奴主力被汉军正面死死咬住、阵型出现松动的那一刻。

时间一点点过去，太阳开始西斜。正面战场上，李广指挥的汉军中军承受着巨大压力，左翼一度被匈奴骑兵突破，险象环生。卫青看到匈奴单于的大纛（代表主帅的旗帜）为了追击战果，微微前移，其侧后的护卫骑兵出现了一丝空隙。

就是现在！

“传令！全军突击！目标——匈奴单于大纛！”卫青跃马挺槊，一马当先。五千养精蓄锐已久的汉军铁骑，如同离弦之箭，从丘陵后猛然杀出，以雷霆万钧之势，直插匈奴中军侧后！

这一击出乎所有人意料。匈奴人没想到汉军还有如此一支生力军埋伏在侧，且来得如此迅猛。护卫单于的骑兵仓促迎战，却被卫青部锐不可当的冲锋瞬间撕裂。卫青身先士卒，直扑那杆高高飘扬的单于大纛！

匈奴阵脚大乱。单于大惊，在亲卫拼死掩护下，向后急退。正面匈奴大军见中军遇袭，主帅后退，士气受挫，攻势为之一缓。李广抓住战机，指挥汉军全线反击。

然而，卫青部突入太深，虽搅乱了匈奴中军，自身也陷入重围。四面八方都是反应过来的匈奴骑兵，疯狂地扑向这支胆大包天的汉军。卫青浴血奋战，环首刀卷刃了便夺敌刃再战，身边亲卫不断倒下，血染征袍。