气氛略显微妙。北疆卫青的捷报与新的战略请示、东南杨仆的初战告捷与对星罗群岛的封锁，本是振奋人心之事。但洛阳张汤遇袭及调查遇阻的消息（经刘彻酌情披露部分），以及朝野间隐隐流传的关于窦家、关于后宫的某些风言风语，却给朝堂蒙上了一层阴影。

大行令（主管礼仪宾客）出列，奏报的却是一件似乎不相干的事：“陛下，据典客署报，有西域康居国使团抵达敦煌，呈递国书，言其国中近日有自极西而来之商队，提及更西之大秦（罗马）国中，似有贵族议会（元老院）正激烈辩论‘东方政策’，主战与主和派争执不下，或影响其海外舰队行止。”

这个消息，立刻引起了刘彻和众臣的注意。罗马国内的政治动向，直接关系到东南海疆的压力。

御史大夫韩安国趁机出列，朗声道：“陛下，此乃天佑大汉！西虏内部分歧，正是我东南巩固海防、甚至迫其退让之良机。杨仆将军封锁其舰队于巢穴，正当其时。当责令杨仆，加强封锁，寻机破敌，并可通过西域渠道，散播我大汉军威，以影响其国内舆论，或可收不战而屈人之兵之效。”

这时，一位素以清流谏言着称、与窦家并无瓜葛的侍御史却出列，言辞恳切却暗藏机锋：“陛下，东南、北疆战事关乎国运，朝廷自当全力以赴。然臣闻，非常之时，尤需内外清明，上下同心。近日市井坊间，有流言蜚语，牵涉勋戚旧族，影射宫闱，虽是无稽之谈，然恐混淆视听，干扰朝局，甚或影响前方将士之心。臣斗胆进言，当严厉申饬，禁绝此类妄言，以正视听，安人心。”

这番话，看似在维护朝廷和后宫声誉，实则将“流言蜚语”和“牵涉勋戚旧族、影射宫闱”直接摆上了朝堂。不少大臣的目光微妙地游移，或看向窦婴，或垂首不语。

窦婴面色沉静，仿佛未闻。刘彻高坐御榻，神色不变，心中却明镜一般。这是有人借清流之口，在试探，在施加压力。

刘彻缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严：“东南、北疆战事，朕与诸卿自有方略。至于流言蜚语，”他目光扫过殿中众臣，“朕只知道，张汤在洛阳遇袭，是为清查勾结外虏、资敌叛国之逆党！凡忠君爱国者，当支持朝廷彻查到底，无论涉及何人！而非在此捕风捉影，妄议宫闱！侍御史所言申饬流言，甚合朕意。传旨：再有妄传不实之言，干扰朝局、诽谤勋戚宫室者，无论官职，交由廷尉严惩！”

小主，

他直接将“流言”与“干扰清查逆党”挂钩，定性为危害国家，语气凌厉，顿时压下了朝堂上那点微妙的气氛。

“陛下圣明！”众臣齐声应道。

退朝后，刘彻回到温室殿，立刻召见卫青派回的传令使者，详细询问北疆情况，并对卫青的新计划做出更具体的指示。同时，他给杨仆发去密旨，肯定其封锁行动，但提醒其注意罗马人可能的迂回与渗透，务必确保沿海安全，并设法查明星罗群岛罗马人的补给来源，尝试断其根本。

最后，他独坐片刻，对身边心腹宦官道：“去椒房殿，告诉皇后，朕晚些时候过去用膳。”

他需要见见阿娇。朝堂上的暗流，洛阳的险局，都需要他掌握更多信息，也需要看看她，在风浪中心，究竟是何姿态。

椒房殿。

陈阿娇已从隐秘渠道得知了朝堂上那一幕。刘彻的强硬表态暂时遏制了流言的公开蔓延，但暗涌不会停止。她知道自己那些看似寻常的赏赐举动，或许起到了一些作用，但真正的考验，在于刘彻的信任，也在于她能否提供更多“价值”。

接到刘彻要来用膳的通知，她并不意外。这是审视，也是机会。

她吩咐准备几样刘彻平日