“陛下要以身为饵？”她的声音依旧平稳，但袖中的手已悄然握紧。

“是。”刘彻的回答斩钉截铁，“‘安平君’潜伏数十年，其网络盘根错节，行事缜密狠辣，寻常清剿，难伤其根本。唯有以足够分量的诱饵，才能迫使他调动核心力量，露出破绽。朕已下旨，三日后，以‘巡边慰军、震慑不臣’为名，北上云中、雁门。行程半真半假，留足‘机会’。”

“陛下！”阿娇上前一步，眼中第一次露出锐利的光芒，“此计太险！您是大汉天子，万金之躯，岂可轻涉险地？‘安平君’所求，无非颠覆汉室。若陛下有失，天下顷刻大乱，正中其下怀！”

“正因为朕是天子，才最合适。”刘彻的目光与她交锋，没有丝毫退让，“他对朕的恨意，对皇位的执念，是最大的驱动力。只有朕离开看似固若金汤的长安，出现在他认为‘有机可乘’的边郡，他才可能动用隐藏最深的力量，甚至……亲自露面指挥。这是毕其功于一役的机会。”

“若这是个陷阱呢？若他早已料到此举，布下天罗地网？”阿娇的声音带着寒意，“陛下可曾想过，您离京，长安空虚，宫闱之内，若有变乱，何人镇守？东南杨仆困于迷雾，北疆卫青面对强敌与心怀鬼胎的匈奴王，谁能确保回援及时？”

刘彻看着她，忽然问了一个看似不相干的问题：“阿娇，你最近，可曾‘看’到什么特别的景象？比如……很高的石塔，或者，在海上燃烧的巨船？”

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阿娇瞳孔微缩。刘彻果然也看到了！而且，他看到的片段可能与她有重叠，又或许不同。他这是在试探她“回响”的内容，也是在暗示，他们的特殊之处或许是应对危机的关键。

“臣妾看到过黑色的山，吞噬光线的海，还有……”她斟酌着词句，“一些无法理解的金属巨物在移动。但更多是感觉……一种冰冷的、带着贪婪的注视，并非来自匈奴人。”她没有说出那些悲怆的情绪碎片，那太私人，也可能暴露她“回响”视角的特殊性。

刘彻点了点头，似乎对她的回答并不意外，也不完全满意。“朕看到过他们的战船式样，看到过他们城墙的垒法，甚至……模糊地看到过他们讨论战略时的手势。这些‘回响’支离破碎，却非全无用处。至少让朕知道，我们在面对什么样的敌人。”他顿了顿，“正因如此，朕才更要主动出击。等待他们准备充分，结合‘安平君’的内应，危害更大。”

他走到阿娇面前，距离近得能感受到彼此的呼吸。“朕离京后，长安，椒房殿，就交给你了。”

阿娇猛地抬眼。

刘彻的声音低沉而有力：“你手中仍有先太后留下的部分人脉，你对宫廷的了解不亚于任何人。更重要的是，你与朕一样，能‘看见’一些常人看不见的东西。朕会留下虎符半枚与密旨，若长安有变，你可凭此调动北军剩余兵马及宫中卫尉，临机决断。徐自为会听你调遣，绣衣使者在长安的力量也由你节制。”

他将前所未有的权柄，递到了她的面前。是信任？是托付？还是又一次将她置于炭火之上的算计？

阿娇没有立刻去接那用锦囊装着的半枚虎符和绢帛。她看着刘彻的眼睛，试图从那深邃的眸子里分辨出真心与假意。“陛下如此信重，就不怕臣妾……趁机做些什么吗？毕竟，我们之间，也并非全无芥蒂。”

这话说得大胆，几乎是挑明了彼此多年来的心结与博弈。

刘彻却忽然笑了笑，那笑容里有一丝罕见的复杂情绪，像无奈，又像决然。“阿娇，若你真有异心，当年馆陶公主势大时，你有的是机会。若你真想这天下易主，此刻就不会站在这里与朕争论安危。我们之间，是有争斗，有算计，但有一点从未变过——我们都在这未央宫中长大，我们都看着这个帝国从文景之治走到今日。你可以恨朕，可以争权，但朕知道，你不会坐视有人毁了汉家江山，尤其当那人是勾结外虏、以阴谋窃国的魑魅魍魉。”