程良娣这个举动，几乎证实了阿娇的猜测：“水”是“安平君”网络运作，或者罗马技术中的一个关键环节！而这个环节，或许就是他们的命门所在！

东南外海，黑山岛以西伏击圈

浓雾被火光与浓烟撕开。五艘追击出来的罗马式快船，此刻已陷入一片火海。它们比汉军船只更灵活，船首装有青铜撞角，两侧还有可旋转的弩炮。但在杨仆精心设计的“溃逃”引诱下，它们脱离了黑山岛附近熟悉的、布满暗礁和诡异海流的水域，进入了相对开阔的海面。

就在它们试图包抄前方“惊慌失措”的汉军诱饵船队时，早已埋伏在两翼的汉军主力战舰骤然杀出。这一次，杨仆没有使用传统的接舷战或弓弩对射。

“猛火胶，放！”

数十支特制的弩箭拖着黏稠的、燃烧的尾焰，跨越百步距离，狠狠钉在罗马快船的船体、风帆、乃至甲板上。这种混合了特殊树胶、油脂和保密配方的燃烧剂，附着性极强，水泼难灭，反而会助长火势。

罗马水手惊恐地试图用沙土、湿毯扑打，但火焰迅速蔓延，点燃缆绳、帆布、木料。一艘快船的弩炮弹药被引燃，发生二次爆炸，瞬间解体。另外几艘也变成海面上燃烧的棺材，水手纷纷跳海。

汉军战舰迅速逼近，用挠钩搭住尚未沉没的敌船，精锐跳帮而上，清剿残敌。杨仆的目标明确：抓活口，尤其是军官；夺取船上的任何文书、图纸、器物。

战斗很快结束。五艘罗马快船尽没，俘获罗马水兵四十余人，其中一名百夫长模样的小头目被重点看管。此外，还从一艘船的船长舱室里，搜出几卷用油布包裹的莎草纸，上面画着复杂的海图（包括黑山岛附近部分水文）、船只结构草图，以及一些拉丁文和希腊文混合的笔记。

精通胡语并粗通西域文字的随军书记官被紧急召来，连夜翻译。杨仆不顾疲累，亲自盯着。

“……黑山‘圣泉’日提‘冥水’三桶，用于‘海兽’驯饵及‘雷火’原料稳定……‘冥水’特性，蚀金铁，厌日光，与‘赤石’（疑为硫磺或某种矿物）混合则爆燃……取用须以铅桶，处置残液须深埋入石灰池……”

“……‘自由岛’工程进度：一号、二号泊位完成，水下防御栅栏（防海兽误入）安装过半，‘圣泉’引流管道堵塞，已派工匠潜水疏通……淡水池储备仅够两月，需下次补给……”

“……舰队主力‘尼罗河之鹰’分队，仍驻泊月牙湾旧港，待‘冥水’精炼足够，新式‘喷火船’改造完毕，即与黑山守军汇合，执行‘雷霆’计划……”

“圣泉”？“冥水”？海兽驯饵？雷火原料？喷火船？

杨仆越看越是心惊。黑山岛内部果然有独立的淡水甚至特殊水源（圣泉），并能提炼或产生一种被称为“冥水”的、具有强烈腐蚀性和不稳定性的液体。这种液体似乎既能用来控制或吸引那些可怕的海中怪物（海兽），又是制造某种威力更大爆炸物（雷火）的关键原料，甚至可能用于所谓的“喷火船”！

而“自由岛”（黑山岛）的防御，除了天然险恶和怪物，还有人工的水下栅栏和依赖“圣泉”的体系。淡水的限制，也指出了他们的一个软肋。

“立刻将翻译文稿，连同俘虏口供（重点审讯‘冥水’、‘圣泉’、‘海兽’、‘喷火船’），以最高加密等级，快船送往长安！呈报陛下和皇后！”杨仆下令。他有预感，这些关于“水”的秘密，或许是解开黑山岛防御甚至罗马人技术优势的关键。

北疆，乌德鞬东南八十里，鹰嘴岩

卫青潜伏在冰冷的岩石后，看着下方蜿蜒如蛇的火把长龙。那是“乌德鞬”匠营的一支补给车队，规模不小，护卫严密。左谷蠡王提供的向导（一名熟知此地地理和部分巡逻规律的老猎户）指认，车队中那几辆覆盖特别严密、车辙极深的大车，运送的通常是“黑石”（煤）和一种从更北边沼泽地运来的“臭石头”（可能是某种矿物或沥青），还有特制的厚陶罐，里面装着“冰凉的、味道刺鼻的神水”，萨满们有时会少量取用，但匠营用量很大。

“神水”？卫青想起陛下密旨中提及皇后关于“水”的提示，也想起自己高烧时“回响”中那些巨大的、依靠水流驱动的机械模糊印象。

“动手！目标是那几辆特殊大车和陶罐，尽量完整夺取！行动要快，得手即撤，不可恋战！”卫青低喝。

潜伏的汉军精锐如狼似虎般扑下。战斗爆发得突然而激烈。护卫车队的匈奴士兵和少数罗马雇佣兵奋力抵抗，但汉军准备充分，以强弩压制，精锐突进，迅速打开了缺口。

周赫亲自带人冲向那几辆特殊大车，用刀斧劈开覆盖的毡布和绳索。果然，车上满载着黑亮的煤炭和一种深褐色、质地怪异的矿石。而在队伍中间几辆有减震装置的马车上，固定着数十个用木架和干草仔细包裹的陶罐。

小主，

一个陶罐在搬运时不小心被箭矢擦中破裂，淡黄色的、粘稠的液体流淌出来，接触到空气和泥土，立刻发出“嗤嗤”的声响，冒出刺鼻的白烟，附近的杂草迅速枯黄萎缩。

“小心！别碰那液体！”卫青厉声警告。这腐蚀性，与东南杨仆描述的“冥水”特性何其相似！只是形态似乎略有不同。

汉军将士忍着刺鼻气味，用准备好的厚毡布和木杠，小心翼翼地抬走了七八个完好的陶罐，以及部分矿石样本。与此同时，苏建带人迅速搜查了车队中一辆看似是头领乘坐的篷车，从暗格里翻出一个防水的皮袋，里面除了几枚罗马金币，就是一叠莎草纸。