复杂的情绪如同毒液般在他心中翻涌。愤怒——针对那些吞噬他世界的异形；痛苦——源于被母星彻底抹除的遗忘；一丝微弱却无法完全掐灭的眷恋——对那片土地上他亲手规划的城市、堡垒，以及……那些或许早已不记得他存在的“子民”；还有沉重的责任——源自基因深处守护人类的本能，以及此刻作为唯一能扭转局面的“钢铁之主”的使命。

他看到千黯号如同银色幽灵般悄无声息地启动引擎，消失在原地，直扑奥林匹亚。他也感受到帝皇幻梦号舰体深处传来的、亚空间引擎启动时那熟悉的、令人心悸的震动与灵能低语。两种截然不同的航行方式，象征着两个文明的碰撞，而此刻，它们的焦点都汇聚于他的母星。

卡丽丰…… 他脑海中闪过养姐那温柔而坚强的面容，随即被更加汹涌的怒火取代。无论你们是否还记得我，奥林匹亚只能由我来守护，或者……由我来毁灭！但绝不能被这些肮脏的吞噬者玷污！

他猛地转身，动力甲关节发出沉闷的液压声。他不再看向窗外，而是大步走向舰桥方向。那集成在他背包上的影跃-I装置传来冰冷的神经感，仿佛在回应他沸腾的战意。他需要战斗，需要立刻投身于那片炼狱，用异形的血肉和金属的残骸，来洗刷他心中的痛苦与愤怒，也为了……那渺茫的、或许能重新连接起他与母星之间断裂纽带的可能。

“加速！” 他低沉的声音在通往舰桥的廊道中回荡，如同战鼓敲响，“我要第一时间踏上奥林匹亚的土地！”

……

当现实被强行撕裂，帝皇幻梦号那宏伟如移动城堡的舰身，在翻涌的亚空间能量余波中率先驶出，其哥特式的尖顶与浮雕在星光的映照下投下长长的阴影，如同神只降临。紧随其后的，是规模不小的帝国护航舰队，其中最为醒目的，便是一艘体型巨大、装甲厚重、透着一股纯粹实用主义与冰冷效率气息的战列舰。

这艘战列舰的舰体上，喷涂着钢铁勇士军团标志性的黄黑危险条纹，以及一个在帝皇幻梦号共享的舰队识别码中清晰标注的名字——“钢铁号”。

这个名字，如同一声来自遥远过去的钟鸣，重重敲击在刚刚踏上帝皇幻梦号舰桥的佩图拉博心头。

钢铁号…… 他的旗舰。在他那破碎而痛苦的未来记忆中，这艘船陪伴他经历了大远征的辉煌，也见证了他走向背叛与永世折磨的开端。这个名字，本应在他回归军团，真正成为钢铁之主后，由他亲自赐予。然而此刻，它却因为一个来自异宇宙的探针所携带的、属于“未来”的信息，而被提前冠名。

这种时空错乱的感觉，让他感到一阵莫名的烦躁与一种被无形之手操控的冰冷。

而更让他心绪翻涌的，是马卡多随后传来的、关于“钢铁号”当前临时指挥官的信息。

“根据舰队编制与战时指挥链，钢铁号及所属第四军团分舰队的临时最高指挥官，是战争铁匠——巴拉巴斯·丹提欧克。”

巴拉巴斯·丹提欧克！

这个名字像一根烧红的铁钎，瞬间刺穿了佩图拉博试图维持的冷静外壳。在他的记忆里，丹提欧克的身影是如此清晰——一位才华横溢的指挥官，一个高效的战争机器，一个……，丹提欧克并非盲从之人，他拥有自己的判断和荣誉感，而这，在佩图拉博走向极端的过程中，成为了两人之间一道难以弥合的裂痕。

在上一个轮回的终末，当佩图拉博自身都已化作冰冷的机械憎恶时，他偶尔从无尽的计算中浮起的破碎意识里，是否曾闪过一丝对丹提欧克这类部下的、被背叛感扭曲了的惋惜？或许有，但早已被更深的怨恨和自毁情绪所覆盖。

此刻，在这个一切尚未发生，或者说走向未知的时间点，再次听到这个名字，看到那艘以他军团为名的战舰由丹提欧克指挥，佩图拉博的心中五味杂陈。他欣赏丹提欧克的才能，那是他亲手打磨的利刃；但那份潜藏的原则性与独立性，又让他感到一种难以言喻的……不适与警惕。