张承翊沉吟片刻，答道：“回狄公，寻常士卒绝无可能接触此等机密。至少也需是负责粮秣仓储的司仓、录事参军，或是押运官、核查使一类的中下级军官。甚至…可能是兵部本身派出的干办。”

狄仁杰颔首，这个范围依然很大，但总算有了个方向。

“县令，昨夜至今，可曾盘问过苑中吏员守卫？”

县令赶忙回答：“回阁老，下官已将所有昨夜当值的吏员、守卫、以及住在苑内的杂役共计三十七人，集中看管于西跨院厢房，逐一问过话了。皆言昨夜戌时闭苑后，一切如常，并未听到任何异常动静，也未见到陌生人在苑内活动。至于这观澜殿，因位置较偏，平日只作储藏杂物之用，并无固定人员值守，只有轮值的更夫会定时经过。”

这个结果，在狄仁杰意料之中。

凶手既能悄无声息地潜入禁苑杀人纵火，必然对苑内情况有所了解，且行动极为谨慎，不会轻易被寻常吏员察觉。

“更夫最后一次经过观澜殿是何时？”狄仁杰追问。

“是子时前一刻，他敲完更途径此处，还特意看了眼，殿门紧闭，并无异样。谁知不到一刻钟后，火就烧起来了。”

“一刻钟…”狄仁杰若有所思。

时间如此紧迫，杀人、纵火、布置多处火源，动作必须非常迅速利落，凶手绝非一人，且必定是经验丰富的熟手。

“走，去西跨院，本阁要亲自再问一遍。”狄仁杰决定不放过任何一丝可能。

尽管希望渺茫，但或许有人看到了某些被忽略的细节。

西跨院厢房内，被集中看管的苑中人员个个面露惶恐，窃窃私语。

狄仁杰的到来，更是让气氛紧张到了极点。

狄仁杰并未疾言厉色，而是耐着性子，重新询问了关键岗位的守卫领班、负责巡查的金吾卫小队正、以及几位资深的苑监。问题集中在昨夜有无听到异常声响（如争执、打斗、快速奔跑）、有无闻到特别气味（如火油）、有无看到任何可疑的光影或人影晃动。

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答案依旧令人失望。

所有人都坚称一切正常，仿佛那场大火是凭空而降。

询问持续了近一个时辰，眼看天色已大亮，狄仁杰心中也不禁升起一丝烦躁。

难道线索真的要断在这里？

就在他准备结束问话时，目光扫过人群末尾，看到一个缩在角落、衣衫陈旧、满手泥土的老者。

他并非守卫或吏员，而是苑中负责照料花木的一名老花匠。