裴玉堂心里猛地一紧，后背瞬间沁出一层细密的冷汗。他绝不敢说出自己下午莫名昏睡了大半个下午的实情，那听起来既像是借口又极不专业。他只能硬着头皮，努力让声音保持平稳，编造了一个看似合理的理由：

“对不起，董事长！让您久等了。主要是……主要是这个项目投资额比较大，涉及的细节又多，我放心不下，在最终提交前，又拉着手下的人反复核对、验算了好几遍，确保每个数字都准确无误，所以……所以就耽搁了些时间。是我的失误，请您原谅。” 他低下头，姿态放得极低。

周宜珂听着他的解释，脸上的不悦并未完全散去，但似乎接受了这个说法。他不再深究，只是摆了摆手，语气略显淡漠地说：“行了，报告放下吧。做事认真是好事，但也要注意效率。你先回去忙吧，这份报告我看了之后，有什么问题再找你。”

“是，董事长。那我先出去了。” 裴玉堂如蒙大赦，连忙应声。他不敢再多停留，保持着恭敬的姿态，迅速转身，几乎是逃也似的离开了董事长办公室。直到轻轻带上门，隔绝了身后那令人窒息的威压，他才靠在走廊的墙壁上，长长地、无声地舒了一口气，心中充满了后怕和挥之不去的疑惑——自己下午到底是怎么了？

晚上，周宜珂回到周府，脸上带着一丝不易察觉的疲惫与不悦。他脱下做工考究的外套递给候在一旁的陈伯，走向那张气派非凡的黄花梨木长餐桌。周若媛和乔嘉树已经就座，餐厅里灯火通明，映照着精美的餐具和墙上价值不菲的艺术品。

小主，

管家陈伯无声地指挥着佣人，将一道道色香味俱全的菜肴依次端上桌，空气中弥漫着食物的香气，却似乎驱不散某种微妙的沉闷。

周宜珂在主位坐下，拿起筷子，却没有立刻夹菜，而是眉头紧锁，像是随口提起，又带着明显的不满，对身旁的周若媛说道：“这个裴玉堂，今天不知道是怎么回事。一份美术馆的预算报告，我中午就交代他准备好，结果拖拖拉拉，一直到快下班了才给我送过来。这效率，简直不像话！”

周若媛见父亲心情不佳，连忙柔声劝慰道：“爸爸，您先别生气。裴副总可能最近手头工作太多，一时忙不过来，稍微耽搁了一下也是有的。您就别太介意了。”

这时，坐在对面的乔嘉树看似不经意地夹了一筷子菜，用一种关心而非告状的语气，轻声插话道：“爸，您这么一说，我倒是想起来了。今天下午我正好路过财务部那边，好像听曹助理提了一嘴，说裴副总下午好像身体不太舒服，在办公室里……睡了一整个下午？会不会是生病了，状态不好，所以才耽误了工作？”

“睡了一下午？！” 周宜珂猛地抬起头，目光锐利地看向乔嘉树，刚才只是不满的语气瞬间变得冰冷，“他亲口跟我解释，说是为了反复核对预算数据，确保万无一失才来晚的！原来，他其实是睡了一下午的觉？！”

周宜珂的声音不高，却带着一股山雨欲来的怒气。他将手中的筷子重重地放在筷枕上，发出清脆的声响。“核对数据？哼！这个裴玉堂！” 他几乎是咬着牙念出这个名字。

餐桌上的气氛瞬间降到了冰点。周若媛有些担忧地看了乔嘉树一眼，乔嘉树则适时地低下头，专注地吃着碗里的饭，仿佛刚才只是陈述了一个客观事实。

周宜珂胸口的起伏明显加剧，显然，下属的“欺瞒”和“懈怠”比单纯的拖延更让他动怒。裴玉堂在他心中可靠、严谨的形象，此刻已然出现了第一道深刻的裂痕。

周若媛见父亲动怒，餐桌气氛凝滞，连忙笑着打圆场，声音温柔得能滴出水来：“爸爸，先吃饭，菜都要凉了。再大的事，也没有吃饭重要。”她边说边拿起公筷，细心地将清蒸鱼最肥美、刺最少的一块腹肉夹到周宜珂面前的碟子里，“您尝尝，今天黄妈做的这道清蒸东星斑，火候正好，味道鲜得很，您多吃点。”

看着女儿乖巧体贴的样子，又瞥了一眼盘中色泽诱人、香气扑鼻的鱼肉，周宜珂胸中的怒气总算被冲散了一些。他深吸一口气，强行压下火气，脸色稍霁，拿起筷子：“嗯，好，吃饭。”