她强迫自己将所有杂念暂时压下，将注意力集中在面前空白的数位板上。埃利奥特邮件里那句“期待你即将展开的新作品”，像一道紧箍咒。她知道，她接下来的创作，将不仅仅是一次艺术表达，更是一次在监视下的、关乎意志的较量。

她不能退缩，不能交出敷衍的作品，那只会让他看轻。她必须画出真正有力量的东西，证明她的内心并非他可以轻易撼动。

笔尖在数位板上划过，线条从生涩逐渐变得流畅。她没有刻意去迎合所谓的“痛苦”主题，而是遵循内心的指引，勾勒出一个在巨大齿轮与机械结构包围中，依然倔强地伸出枝丫、试图触碰上方一线光明的幼苗。构图充满了压迫感与反抗的张力。

就在她全神贯注之际，工作室的门被轻轻敲响。

林薇的心一提：“请进。”

门开了，进来的却不是工作人员，也不是导师，而是一位她有些面生的女参赛者，似乎是来自北欧，有着一头淡金色的长发。

“抱歉，打扰了。”女生的中文带着口音，但很清晰，“我是9号工作室的艾玛。我的数位笔好像出了问题，可以借你的备用笔检查一下吗？工作人员暂时联系不上。”

很合理的请求。林薇压下疑虑，从抽屉里取出备用的压感笔递给她：“给。”

“谢谢！”艾玛接过笔，在自己的手写板上试了试，随即露出懊恼的表情，“看来是我的板子驱动出问题了，不是笔的问题。谢谢你。”

她将笔递还给林薇，就在两人手指接触的瞬间，林薇感觉到，对方的手指极快地在她的掌心用力按了一下，随即若无其事地收回。

艾玛微笑着点头致意，转身离开，轻轻带上了门。

工作室里恢复了安静，仿佛什么都没有发生。但林薇摊开掌心，那里什么都没有，可刚才那一下带着明确意图的按压，绝非无意。

这又是谁？是敌是友？是亚历克斯说的“我们”中的一员，还是埃利奥特布下的另一个迷魂阵？

一整个上午，林薇都在一种高度紧张的状态下度过。创作、警惕、分析。埃利奥特的邮件像一片阴云笼罩着她，而艾玛那意味深长的触碰，又增添了一抹新的迷雾。

午餐时间，她随着人流走向餐厅。取餐时，她刻意避开了人群密集的区域，选择了一个靠墙的单独位置。她需要空间思考。