先生见识广博，或许能提供一些不同的思路，或…动用一些非常之力，协助寻找殿下与夜歌姑娘的下落。”

他站起身，对着沈砚郑重一揖，“若先生能施以援手，老夫…乃至湘云郡上下，皆感念先生之情。”

沈砚坐着受了这一礼，脸上看不出什么表情，既未答应，也未拒绝，只是淡淡道：“沈某知道了。只是此事关系重大，容沈某思量。”

周文渊知道他需要时间权衡，也不多留，再次拱手后，便告辞离去。

送走周文渊，沈砚回到书房，并未立刻有所动作。

他在昏黄的灯下坐了不知多久，跳跃的烛火映照着他清俊而此刻却布满阴云的侧脸。

他的手指在桌面上轻轻划动着，脑海中飞速闪过各种可能性。

最终，他长长叹了口气，揉了揉紧蹙的眉心，仿佛下定了某种决心。

他伸手入怀，极其珍重地从贴身衣物内取出一块温润剔透、刻着繁复云纹的白色玉简。

玉简在他掌心散发着微弱的荧光，带着一种古老而神秘的气息。

他凝视玉简片刻，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，随即五指猛地收拢！

“咔嚓！”

一声清脆的微响，玉简在他掌心化为齑粉，一道极其微弱、几乎不可察觉的流光从粉末中一闪而逝，瞬间没入虚空，消失不见。

同一时间，湘云郡城的城墙之上。

萧凛独自一人凭栏而立，夜风吹动他玄色的衣袍，猎猎作响。

他眺望着远处月光下如同巨兽脊背般蜿蜒起伏的漆黑群山，眼神深邃，不知在想些什么。

身后传来轻微的脚步声，周文渊无声地出现。

“殿下，已经办妥了。”周文渊低声道。

萧凛没有回头，依旧望着远方，仿佛自言自语，又像是在对周文渊说：“周大人，你看这湘云城，看似固若金汤，安居乐业。”

他抬起手，缓缓指向远处那一片在月色下更显幽深神秘的崇山峻岭，“实则，就如同这大启天下一般，被无数这样的‘群山’环伺。

山高林密，谁知道里面究竟藏着多少虎视眈眈的‘虎豹豺狼’？

它们潜伏在暗处，磨牙吮血，只要城防稍有松懈，我们露出哪怕一丝破绽，它们就会扑上来，将我们…连皮带骨，吞噬殆尽。”

周文渊顺着他的目光望去，只觉得那夜色中的山岭仿佛活了过来，充满了未知的危险。

他不禁感到一阵寒意，忧心忡忡道：“殿下的意思是…此次长公主之事，背后另有黑手？其所图甚大？”

萧凛嘴角勾起一抹冷冽而自信的弧度，收回目光，转身看向周文渊。

眼中锐光毕露：“不管这些藏头露尾的‘虎豹’有何等居心，掌握了何等诡异的手段，它们也终究只能苟活于见不得光的山林阴影之中。”

他的声音不大，却带着一种斩钉截铁的力量，穿透夜风，清晰地传入周文渊耳中：

“只要这湘云城还在本王手中，只要这大启的朗朗乾坤尚未倾覆，它们…就永远别想，光明正大地行走于这青天白日之下！”

月光洒落，将他挺拔的身影勾勒得如同山岳，坚定地矗立在城墙之上，仿佛成为了这座城池，乃至这片夜色下，最不可撼动的屏障。