约莫过了一炷香时间，一个低沉沙哑的声音在他身后极近处响起，仿佛贴着他的耳根：“林侍郎倒是守时。”

林砚没有回头，知道是“摆渡人”亲自来了。“事关重大，不敢延误。”

“东西都准备好了？”摆渡人问。

“明日出发，轻车简从，按约定至津门港‘福船’号。”林砚答道，“我需要知道更具体的安排，以及……鬼哭岛和‘还魂草’的详细信息。”

“随我来。”摆渡人转身，如同鬼魅般飘向废祠更深处。

这一次，他们没有进入地下石室，而是绕到废祠后方一片坍塌大半的配殿残垣处。摆渡人移开几块看似随意散落的断石，露出一个黑黝黝的、仅容一人匍匐通过的洞口。

“下面说。”

林砚毫不犹豫，俯身钻了进去。里面是一条狭窄的、向下倾斜的地道，空气污浊，但并无窒闷感，显然另有通风口。爬行了十余丈，前方出现一个稍微宽敞些的土室，壁上插着一支燃烧着的、气味奇特的冷光棒，照亮了不大的空间。

摆渡人已经等在里面，依旧戴着斗笠。

“时间紧迫，长话短说。”摆渡人语气急促了几分，“‘福船’号明晚子时离港，船主是我们的人，可信。船上会有你需要的人手和物资。此去东南，海路凶险，不仅要防海寇，更要小心朝廷水师和地方官中可能存在的眼线。”

他取出一张绘制在羊皮上的、更加精细的海图，铺在潮湿的泥地上，指向鬼哭岛的位置：“此岛在此，周围百里，暗礁星罗棋布，洋流紊乱，常年笼罩迷雾，船只极易迷失触礁。岛上土着自称‘鬼面族’，排外凶悍，擅用吹箭毒镖，且地形复杂，多洞穴沼泽。‘还魂草’只生长在岛中央一处被称为‘葬魂谷’的湿热山谷中，有凶猛异兽守护，极难采摘。”

他看了一眼林砚：“你确定要去？”

“必须去。”林砚的回答没有丝毫犹豫。

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“好。”摆渡人也不废话，“登岛之后，我们会有人接应，但能提供的帮助有限，主要靠你自己。取得‘还魂草’后，立刻撤离，到预定地点，会有船接你离开。记住，你的主要任务是取草，不是剿寇，更不是探险！一切以速取速离为上！”

林砚将海图和摆渡人的叮嘱牢牢记住，问道：“我离京后，江南那边……”