一时间，以林砚为中心，出现了一个诡异的真空地带。

所有目光齐刷刷落在他身上——确切说，落在他手中那泛着蓝光的金属块上。

杨振业眼神如电：“林修撰，这是何物？”

林砚深吸一口气，知道瞒不住了：“此物是下官在岛上秘境所得。似乎……对岛上的毒虫有克制之效。”

“克制？”杨振业盯着那金属块，又看看周围退却的虫群，“这岂止是克制——这是驱退！”他大步走近，“此物从何得来？详细说！”

林砚知道时机到了。他压低声音：“军门，此事关乎岛上秘辛，更可能牵涉一桩陈年旧案——家父，林致远，十五年前奉密旨出海，失踪于此岛附近。下官怀疑，此物与家父当年所寻之物有关。”

杨振业瞳孔骤缩：“林致远……你是林侍郎的儿子？”

“正是。”

老将沉默良久，忽然长叹一声：“怪不得……怪不得你拼死也要上岛。”他环视四周惊疑不定的士兵，提高声音，“此乃朝廷秘制驱虫法器，今日启用，乃天佑我军！继续前进！”

士兵们将信将疑，但见虫群确在退散，士气大振。队伍重新整顿，伤员被送回后方，余者继续向虫谷深处推进。

有金属块开路，行进顺利许多。但林砚心中却愈发沉重——父亲当年，是否也手持类似的东西，走进了同样的迷雾？

约莫一个时辰后，前方雾气忽然稀薄，露出一片诡异的空地。空地上没有树木，只有无数嶙峋的黑色怪石，石缝间长满那种紫色“鬼拍手”。空地中央，赫然立着三座石砌的、爬满苔藓的方尖碑。

碑上刻着图案——不是文字，而是一种扭曲的、如虫爬的符号。

林砚走近细看，浑身血液瞬间冰凉。

那符号，与金属块底部的刻痕，一模一样。

而更让他如坠冰窟的是，其中一座方尖碑的基座上，散落着几件东西：一个锈蚀的罗盘，半截断剑，以及……一枚青铜腰牌。

他颤抖着拾起腰牌，擦去污垢。

上面刻着两个小篆：致远。

父亲的东西。

他真的来过这里。

就在林砚魂飞魄散之际，空地边缘的雾气忽然剧烈翻涌，一个嘶哑、僵硬、仿佛许久未说话的人声，从雾气深处传来：

“林……致远……的……儿子？”

林砚猛然转身。

雾气中，缓缓走出一个“人”——如果那还能称作人的话。

他全身裹在破烂的黑色布袍中，裸露的皮肤布满溃烂和增生，面目扭曲得无法辨认年龄。唯有一双眼睛，在腐烂的眼眶里，亮得骇人。

他死死盯着林砚手中的金属块，又看看那枚腰牌，喉咙里发出嗬嗬的、似哭似笑的声音：

“十五年……终于……等到了……”

“你父亲……欠的债……该还了。”