“下官定当谨记学士教诲，清白做人，踏实做事。”林砚深深一揖。他知道，这位看似超然物外的老学士，实则心如明镜。

走出翰林院那扇熟悉的朱红大门，林砚回头望了一眼。这一年，他在这里潜修、观察、等待，打下了坚实的学识和人脉基础。如今，是时候跃入更广阔的天地，去迎接真正的风浪了。

回到周府，赵铁鹰和沈舟已得知消息，皆是振奋中带着凝重。

“少爷，度支司主事！这可是个实权位置！”赵铁鹰道，“不过，那里面的水，恐怕比翰林院深得多。”

沈舟也捻须道：“特使……不，大人此去，正好可施展所长。只是查账核数，最易得罪人，需早作准备。”

林砚颔首，目光锐利：“我知道。赵叔，‘听风阁’的重心，要开始向户部及相关官员倾斜，尤其是度支司内部的人员背景、关系网络，要尽快摸清。沈老，一些便于携带、能隐秘记录数据的小机关，也要加紧准备。”

“是！”两人齐声应道。

林砚踱步到窗前，看着庭院中开始抽芽的翠竹。户部度支司，这将是他在这个帝国权力中枢踏出的第二步，也是真正开始触及利益核心的一步。那里有堆积如山的陈年旧账，有盘根错节的利益输送，有老于胥吏的敷衍塞责，也有来自各方势力的明枪暗箭。

但他心中并无畏惧，反而充满了挑战的激情。袖中的算珠微微发热，仿佛也在期待着，在那数字的海洋中，掀起一场前所未有的风暴。

“备车，明日，赴户部上任。”