林砚知道，这是展示自己价值的时候了。他放下茶杯，目光锐利起来：“开海禁，通商路，富国强兵！”

“摆渡人”斗笠下的面容似乎动了一下，但声音依旧平稳：“此议，朝中争论多年，反对者众，言‘片板不得下海’乃祖制，且倭寇猖獗，海防糜烂，开海无异于引狼入室。你的机遇，从何而来？”

“祖制？时移世易，岂可墨守成规！”林砚语气坚定，“倭寇之患，根源在于海禁！因禁而利厚，沿海贫民、落魄士绅、乃至豪强，皆铤而走险，勾结外邦，遂成痼疾。唯有开海，将海上贸易纳入朝廷管辖，课以重税，同时组建强大水师巡弋护航，方能标本兼治！”

他顿了顿，继续阐述，言语间是他超越这个时代的视野：“如今西洋番船已能远渡重洋，其船坚炮利，所图非小。我朝若再固步自封，恐数十年后，非但利权尽失，更有社稷之危！开海，非仅为商利，实为争国运于海上！”

他从怀中取出一卷自己精心绘制的海图和在翰林院时查阅古籍、结合现代知识写就的《南洋策论》纲要，铺在桌上。

“请看，这是东南沿海及南洋诸岛略图。此处可设市舶司，此处可建深水港，此处有香料、金银矿藏……若能组建远洋船队，不仅可与南洋诸国贸易，更可远涉重洋，与西洋诸国互通有无。其利，可充盈国库；其舰，可扬威海外；其见闻，可开阔我朝上下之眼界！”

“摆渡人”的目光落在海图和策论上，久久没有移开。那精细到不可思议的海岸线勾勒，那些标注着陌生地名和物产的岛屿，以及林砚口中描绘的那幅波澜壮阔的海洋蓝图，显然深深触动了他。

石室中陷入了长时间的沉默，只有油灯灯焰稳定燃烧的细微声响。林砚的心也微微提起，他知道，自己的理念能否被接受，接下来的合作能否展开，就在此一举。

不知过了多久，“摆渡人”终于抬起头，斗笠下的阴影中，似乎有一道锐利的目光落在林砚脸上。他的声音依旧沙哑，却带上了一丝难以言喻的凝重和……一丝隐隐的兴奋？

“你的想法，很大胆，甚至……有些骇人听闻。”他缓缓说道，“但，并非没有道理。‘幽泉’之中，亦有有识之士，看到了海上的威胁与机遇。”

他伸出一根手指，点在海图上林砚标注的其中一个关键港口位置：“这里，我们有些人。船，有一些；懂水的人，也有一些。”

林砚心中一震，果然！“幽泉”的触角，早已延伸到了东南沿海！

“但是，” “摆渡人”话锋一转，语气变得冰冷而现实，“要推动如此国策，光有想法和人手远远不够。你需要朝堂上的地位，需要陛下的信任，需要……扫清障碍。徐阶一党，只是明面上的石头，水下，还有更多、更顽固的礁石。”

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