“至于你父亲那边…”萧煜意味深长地看着她，“本王自有分寸。你只需做好你该做的事。”

“是。”

一场各取所需的合作，就在这临水敞轩中，无声地达成了。没有契约，没有誓言，只有彼此心照不宣的利益捆绑和危险博弈。

离开敞轩，走在回竹意苑的路上，沈知意感觉脚步有些虚浮，后背已被冷汗浸湿。与萧煜的每一次交锋，都耗费巨大的心神。

但她知道，从这一刻起，她不再是完全被动的棋子。她主动踏入了棋局，成为了一名执子者，虽然力量微薄，但至少，有了方向。

回到房间，她立刻拿出那枚“兰心印”，再次轻轻打开。那撮暗红色的粉末和写满符文的薄片静静躺在内胆中。

粉末…符文…

她回想起柳姨娘呓语中的“火”，以及苏医女对那奇异香气的微妙反应。一个念头突然闪过——这粉末，会不会与“火”有关？甚至…可能与烬族掌控火焰的传说有关？

她不敢轻易尝试，但或许…可以换个思路。

她唤来春桃，低声吩咐：“想办法，帮我找一小块寻常的木料，再取一个火折子来。要小心，别让人看见。”

她需要一个绝对私密的空间，进行一场危险的试验。她要看看，这“兰心印”中隐藏的粉末，究竟藏着怎样的力量。

而此刻，书房内的萧煜，正听着暗卫的汇报。

“沈小姐回去后，便向丫鬟索要了木料和火折子。”

萧煜指尖轻轻敲击桌面，眸色深沉。

“看来，她比我们想象的，更着急想弄清楚那枚印章的秘密…吩咐下去，没有本王的命令，任何人不得靠近竹意苑。另外，去查一查，当年裴兰心嫁入沈家时，带来的嫁妆清单，特别是…有没有一种特殊的，暗红色的香料记录。”

“是！”

暗卫退下。萧煜望向竹意苑的方向，眼中闪过一丝复杂的光芒。

沈知意…你究竟能走到哪一步？你手中的“兰心印”，又是否能照亮那条被尘埃掩盖了多年的…通往南疆的秘密之路？

夜色渐浓，竹意苑内，一点微弱的火光，即将燃起。而它所照亮的东西，或许将超出所有人的预料。