他没再说下去。

曹真已经听懂了。

宛城一旦丢了，他们父子就是败军之将。天子不仅不会派兵救援，反而会顺势把南阳失守的罪名全扣到曹真头上。到了那时候，诛曹家满门，清掉曹氏宗室在军中最后那点势力，都是顺理成章的事。

连一个替他们喊冤的人都不会有。

“所以我们必须守住。”曹爽的声音冷得厉害，没有半点对朝廷的幻想，只剩下最直接的求生，“不是为了大魏的江山，也不是为了那个把我们当弃子的天子。是为了我们自己。”

“守住宛城，就是守住曹家最后的筹码。只要我们手里的兵还没死绝，只要我们还钉在这里，洛阳的那把刀，就落不下来！”

曹真坐在椅子上，仰头看着面前的长子。

他眼里还带着湿意，可更多的是苦涩、心疼，还有压不住的骄傲。

他这一生都想把曹爽护在洛阳，可到头来，是洛阳的算计和宛城的炮火，硬生生把这个纨绔子弟逼成了能扛事的统兵之人。

“好。”

曹真双手按着扶手，缓缓站起身来。等他重新站直时，脸上的软弱和颓丧已经不见了，又变回那个统御三军的大将军。

“老夫还没死呢。天子想借蜀人的刀杀我，也得看蜀人的刀够不够硬！”

曹真一把按住腰间的佩剑，声音洪亮：“五千御林军，即刻分散部署到四门作为督战队。谁敢后退，杀无赦！南门受损最重，我亲自去守南门！”

“不。”

曹爽毫不退让地拒绝了。

曹真一愣：“爽儿，你……”

“南门，我来守。”曹爽看着沙盘上的宛城，“那是死地，蜀军的火炮全在那边。我是督军，我在南门，将士们才不会觉得大将军来是为了夺权跑路的。”

曹爽转过头，看着曹真的眼睛，眼里全是决绝：“父亲守北门。把您带来的御林军里最精锐的一千人，全部留在北门。”