秋意渐浓，天启城的运河码头上却透着不同往日的紧张。

林婉儿近日总觉得府里采买的东西不如以往及时，偶尔过问一句，范蠡或萧何总是以“漕运略有阻滞”含糊带过。

这日她正翻看账册，忽然注意到上个月南方来的香料成本涨了近两成。

“怎么回事？”她指尖点着那行数字。

范蠡与萧何对视一眼，知道瞒不住了。

“主上，”范蠡上前一步，脸色凝重，“近半个月来，我们有三支商船在运河上遭袭，损失了一批绸缎和茶叶。陆路也有两支运输队被劫，都是送往北境的药材。”

林婉儿缓缓合上账册：“谁做的？”

“漕帮。”萧何沉声道，“他们换了个新首领，叫‘过江龙’赵莽。此人手段狠辣，整合了原本散乱的漕帮势力，专挑我们的货下手。”

“金刀帮呢？”林婉儿声音冷了下来，“他们不是掌控着码头？就眼睁睁看着？”

范蠡苦笑：“这就是问题所在。据我们的人观察，漕帮的人常在金刀帮的码头出入，有时甚至共用仓库。前日我们一支船队遇袭时，本该在附近巡逻的金刀帮弟子，恰好都‘调往别处’了。”

林婉儿站起身，走到窗前。

运河上的船只依旧往来如梭，但她仿佛能看见水下暗涌的漩涡。

“所以，金刀帮不但纵容，还在暗中协助漕帮？”

“种种迹象表明，确实如此。”陈平不知何时出现在书房门口，“金刀帮帮主认为与我们合作获利太少，又怕被我们牵连，便想借漕帮的手来制衡我们。”

林婉儿冷笑：“好一个脚踏两条船。”

她细问损失，越听脸色越冷。

被劫的都是紧俏货物，尤其是那批药材，本是供应前线将士的。虽然后来紧急调货补上，但额外花费了不少银钱和人情。