青木大陆航线的成功开辟，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪远未停歇。

林府与云煌王朝的声望，随着那满载而归的舰队和流传开来的惊险故事，达到了一个新的高峰。

望海城作为新兴的海洋贸易枢纽，地位愈发凸显。

每日都有来自天元大陆各处的商队汇聚于此，试图从这扇通向广阔世界的新窗口分一杯羹。

就在这看似一片繁荣，林府上下忙于消化此次远航成果、修复舰船、规划下一次航行之际。

一股来自遥远南方的暗流，已悄然涌动而至。

这日，范蠡正在金福商会总号处理日常事务。

一名心腹掌柜快步而入，脸上带着一丝异样，低声禀报：

“东家，外面来了几个客人，说是从南方来的商人，想跟我们谈笔大生意。看衣着打扮，不似我云煌人士，也不像青木大陆那边的人。”

范蠡放下手中的账册，微微挑眉。

“南方来的商人？”

“是，为首的自称姓炎，气度不凡，但……眼神让人不太舒服，看什么都带着股审视的劲儿。他们指名要见能做主的人。”

范蠡沉吟片刻。

南方……云煌的南部边境，便是那片气候炎热、文化多元的离火大陆。

这个时候，离火大陆的商人主动找上门？

他敏锐地嗅到了一丝不寻常的气息。

“请他们到雅间用茶，我稍后便到。”

片刻后，范蠡在雅间见到了这几位不速之客。

为首者是一名中年男子，身形高大，皮肤呈健康的古铜色，眼眶深邃，鼻梁高挺，穿着一身用料考究、以金线绣着复杂太阳纹路的赤色长袍。

他并未像寻常商人那般堆起热情的笑容，只是微微颔首，眼神锐利地打量着范蠡，带着一种仿佛与生俱来的高傲。

他身后站着两名随从，同样身材健硕，眼神警惕，气息沉凝，显然并非普通仆役。

“阁下便是范蠡范东家？久仰。”

自称姓炎的男子开口，声音洪亮，带着一种独特的、仿佛金属摩擦般的口音。

他说的虽是大陆通用语，但语调颇为生硬。

“炎先生远道而来，范某有失远迎，恕罪恕罪。”

范蠡脸上挂起职业化的热情笑容，拱手还礼，心中却是一凛。

对方这身打扮，这气质，绝不像普通行商。

尤其是那太阳纹饰，让他瞬间联想到了陈平情报中提及的，离火大陆的霸主之一——太阳神朝。

“范东家不必客气。”

炎先生摆了摆手，径直在主位坐下，姿态自然，仿佛他才是此地主人。

“我来自离火大陆，听闻贵商会近来风头正劲，不仅连通了青木大陆，麾下能人异士更是层出不穷。故而特来拜访，看看有无合作的可能。”

他说话直接，甚至有些无礼，但范蠡依旧笑容不变。

“炎先生消息灵通。不知先生想在哪些方面合作？”