王爱国摆摆手：“孩子年轻，难免犯错，小烈能应付。倒是你，厂里的事是不是不顺心？看你脸色不好。”

李怀德苦笑：“可不是嘛。杨厂长的事，工人们有意见；建军又不争气；上面还催着出政绩，难啊。”

王烈坐在旁边，听着两个长辈说话，心里的疙瘩慢慢解开了。

李怀德不是故意针对杨厂长，也不是要偏袒亲戚，他只是被夹在了中间，左右为难。

“老伙计，别给自己太大压力。”

王爱国拍了拍李怀德的肩膀，“当年在部队，那么难的仗咱们都打赢了，这点事算什么？

只要你对得起工人，对得起厂子，大伙早晚能理解你。”

李怀德点点头，又看向王烈：“小烈，采购部那边就靠你了。往后有什么难处，别憋着，跟我说，跟你爸说都行。”

王烈嗯了一声，给李怀德添了杯酒：“李叔，您放心，我会把事做好。”

从那以后，王烈在厂里更用心了。他帮李建军梳理采购流程，教他怎么挑钢材、怎么核对清单。

工人有意见，他就悄悄跟李怀德反映，再帮着李怀德做工人的工作。

杨厂长在后勤整理档案，他偶尔会过去帮忙，顺便带些家里做的点心。

杨厂长嘴上没说，却在他临走时塞了本《采购手册》，里面记着这些年的经验，密密麻麻的笔记。

日子慢慢过去，轧钢厂的气氛渐渐缓和了。

李怀德兑现了承诺，给工人涨了工资，夏天加了降温茶，冬天添了烤火煤。

李建军也慢慢踏实下来，跟着王烈学了不少东西，再也不敢耍脾气。

杨厂长偶尔会被李怀德请去办公室，两人一起商量厂里的事，虽然没恢复厂长职务，却也成了李怀德的“顾问”。

这天傍晚，王烈下班回家，刚进胡同就看见李怀德和父亲坐在院里下棋。李淑珍在旁边煮着绿豆汤，香气飘了满院。

“小烈回来了？快过来，你爸输了，正耍赖呢！”李怀德笑着招手。

王烈走过去，坐在石凳上，看着两个长辈争得面红耳赤，心里踏实得很。