刘铁胆只觉胸口一震，仿佛被巨锤砸中，整个人腾空倒飞，落地时已是鲜血狂喷，肋骨断裂之声清晰可闻。

他挣扎着爬起，脸色惨白，眼中尽是惊恐，方才的威风荡然无存。

那对引以为傲的铁胆脱手滚落，咕噜噜掉进旁边泥泞发臭的排水沟里，沾满污秽。

“小人有眼无识，冲撞高人，求您高抬贵手，就当我放了个屁，随风散了吧！”

话音未落，膝盖一软，再度跪伏在地。

刘铁胆出身寒微，靠狠与忍一步步爬上高位，深知何时该挺身而起，何时该低头求生。

可今日，对方仅一个普通黑衣侍从，一掌便将他打得形同废人。

放眼四周，这般装束的黑衣人竟有十余人之多，整齐划一，肃杀凛然。

江湖规矩，衣着非比寻常——唯有同一层级的核心人物，方能共穿同款服饰。

我刘铁胆何许人也，竟能惹上这等背景深厚的势力？

郭廷卿怔在原地，心头掀起惊涛骇浪。

他虽久居乡野，见识有限，却绝不愚钝。

江家一名寻常护卫，便可轻易镇压不可一世的帮主，那江家本身又该强横到何种地步？

看啊，那位曾在太仓城呼风唤雨的人物，此刻趴在地上瑟瑟发抖，像极了一条被打断脊梁的丧家之犬。

其余帮众噤若寒蝉，跪成一片，恨不得将自己缩进尘埃里。

“先生，此处尚有些薄礼，是否要搬回房中？”

江泓未曾多看地上之人一眼，语气平淡得仿佛只是碾死了一只蚊子。

郭老夫子回首望了望住了大半辈子的老屋，轻叹一声：“我孑然一身，无亲无故，这一走，也不知还能不能回来……东西就算了吧。”

“既然如此，那就一并带回江府。

我们已为先生备好了居所。”

江泓微微颔首，继而问道：“可还有什么未了之事，或需交代之人，但说无妨。”

郭廷卿苦笑摇头：“除几个念书的孩子，再无所挂怀。

小主，

容我去学堂辞别一番，片刻即归。”

“先生请便。”

江泓拱手相送，眉宇间透着由衷敬意。

他对真正有才学的人，向来礼遇三分。

约莫半炷香后，郭老夫子自私塾缓步而出，身后跟着几个红着眼眶的孩童。

家长急忙上前搂住孩子，神情复杂地望着这位教书先生。

护卫们已将他的藏书装了整整一辆车，捆扎妥当。

一切停当，江泓转向梅兰竹菊四位剑侍，淡淡道：“去做你们该做的事吧。”

“谢公子。”

四人齐齐抱拳领命。

马车外顿时传来阵阵哀嚎，撕心裂肺。

郭廷卿额角渗出冷汗，嘴角却勾起一抹苦笑。

曾几何时，让人闻风丧胆的太仓帮，如今竟被人如宰鸡屠狗般清理干净。

更令人震撼的是，那位年轻家主，自始至终未与帮主动过一句口——在他眼里，对方根本不配成为对话的对象。

几十年科场奔走，郭廷卿执着功名，并非真贪恋官位，而是想证明自己并非庸才。

可屡试不第，或许正说明他确无此运。

此刻，他忽然释怀了。

人生之路，未必只有仕途一条。

孔圣人当年不也曾困于庙堂之外？郁郁不得志，却终究光照千秋。