叶凡迂回提供的帮助如同石沉大海，没有在唐若雪那边激起任何涟漪，也没有任何反馈传回。

他无从得知表哥是否联系了“萤火”，更不知道那点微薄的助力是否起到了作用。这种悬而未决的感觉，像一根细小的鱼刺，卡在喉咙深处，不致命，却时刻提醒着那份不适的存在。

他只能将更多的精力投入到工作中，用无尽的文件和会议麻痹自己。魏省长近期重点关注全省的营商环境和招商引资工作，叶凡跟随他密集调研、开会，忙得脚不沾地。

这天，他陪同魏省长参加一个与知名浙商代表的座谈会。会议间隙，他正在核对下一项行程，手机在口袋里无声地震动了一下。

是微信消息，来自一个几乎被他遗忘的大学同学——孙胖子，当年宿舍里的活宝，现在在清源市检察院工作。

孙胖子平时除了在群里插科打诨，很少私聊他。叶凡点开信息，没有文字，只有一张照片。

照片像是在某个村庄的路边拍的，背景是灰蒙蒙的天空和几棵叶子稀疏的树。画面的主角是两个人。

一个是唐若雪，她穿着一件明显不合身的、沾着泥点的旧棉袄，正蹲在地上，手里捧着一个粗瓷碗，似乎在喂一个穿着破旧棉裤、脸蛋冻得通红的小女孩喝水。

唐若雪的侧脸线条紧绷，眼神专注而柔和，一缕碎发垂在额前，带着几分狼狈，却有一种惊心动魄的坚韧。

而就在照片的角落，远景虚化处，停着一辆叶凡非常熟悉的黑色奥迪A6——那是清源市常务副市长周远山的专车。

车窗降下一半，隐约能看到一个中年男子的侧影，正望向唐若雪的方向。尽管像素不高，叶凡还是一眼认出，那就是周远山。周远山脸上没什么表情，但那种凝视的姿态，让叶凡心里莫名地一刺。

孙胖子的信息紧随其后发了过来：“凡哥，碰巧拍到。唐女神还是这么飒，跑我们这穷乡僻壤搞公益。不过……周市长好像也挺关心？（挤眼表情）”

孙胖子的语气带着老同学间的熟稔和一点八卦，并无恶意。但这张照片和这句看似随意的话，却在叶凡心里掀起了惊涛骇浪。