秋雨初歇，檐角还在滴着水珠，在青石板上晕开一圈圈涟漪。沈清辞站在书案前，指尖轻轻划过夜君离送来的密报，眸色渐深。

“周文海...”她低声念着这个名字，前世种种如潮水般涌上心头。就是这个看似谦卑的盐商，在公堂上作伪证，指认父亲与江南盐税案有关。

采月端着新沏的茶进来，见她神色凝重，轻声问道：“小姐，可是有什么不妥？”

沈清辞将密报凑到烛火前，看着纸张渐渐卷曲化作灰烬。“备车，我要去一趟玲珑阁。”

“现在？”采月看了眼窗外渐暗的天色，“眼看就要宵禁了...”

“正是要赶在宵禁前。”沈清辞起身，从妆匣底层取出一枚刻着云纹的玉佩，“有些事，宜早不宜迟。”

马车穿过湿漉漉的街道，在玲珑阁后门停下。掌柜早已候在那里，见了沈清辞，也不多言，直接引着她从暗梯上了三楼。

雅室内，夜君离正对窗而立，听见脚步声转过身来：“你来得比预计的要快。”

“王爷的消息既已送到，清辞自然不敢耽搁。”沈清辞在他对面坐下，“周文海三日后入京，王爷可知他此行目的？”

夜君离推过来一盏茶，茶汤澄澈，映着烛光。“明面上是为靖王贺寿，实则...”他顿了顿，“是来送一份大礼。”

沈清辞执杯的手微微一顿：“与江南盐税有关？”

夜君离深深看她一眼：“你似乎早有预料。”

“靖王近来动作频频，又是上交兵权，又是整顿府务，无非是想在皇上面前表忠心。”沈清辞垂眸看着茶汤中浮沉的叶片，“若此时有人献上镇国公府与盐商往来的‘证据’，岂不正中他下怀？”

“看来你已猜到了七八分。”夜君离从袖中取出一本薄册，“这是周文海这些年在江南的账目往来，其中几笔巨款，最终都流向了京城的一个暗庄。”

沈清辞接过账册，仔细翻阅。当看到“永昌当铺”四个字时，她的指尖微微发凉——这正是柳姨娘暗中经营的铺面之一。

“王爷可知，这永昌当铺的东家是谁？”

夜君离的目光落在她微微泛白的指节上：“你心中已有答案。”

沈清辞合上账册，深吸一口气：“还需要确凿证据。”

“三日后，周文海会在永昌当铺与靖王的人会面。”夜君离道，“这是个机会。”

窗外传来更夫打更的声音，宵禁开始了。沈清辞起身告退，走到门前时忽然转身：“王爷为何如此相助？”

烛光下，夜君离的侧影显得格外深邃：“本王只是不愿见忠良蒙冤。”

这个答案与前世如出一辙，却让沈清辞心中一暖。她微微颔首，转身没入夜色。

***

回到清荷院时，已是月上中天。沈清辞毫无睡意，吩咐采月磨墨，在灯下细细绘制永昌当铺周边的地图。

“小姐这是要...”采月看着图上标注的各个巷口，隐约明白了什么。

“知己知彼，百战不殆。”沈清辞笔尖停在当铺后门一处暗巷，“三日后，我要亲自去一趟。”

采月惊得险些打翻砚台：“这太危险了！若是被靖王的人发现...”