王夫人走上前来，拉着她的手仔细端详：好孩子，受委屈了。

这话说得含蓄，却在不动声色间表明了立场。

旁边几位夫人面面相觑，其中一位忍不住低声道：这么说，传闻是真的？靖王殿下真的与那庶女...

何止如此。另一位夫人压低声音，听说还涉及结党营私，太后当场就解除了婚约！

窃窃私语声在室内蔓延，所有人的目光都聚焦在沈清辞身上。有同情，有敬佩，也有难以掩饰的好奇。

沈清辞始终保持着得体的微笑，既不辩解，也不附和。这份超乎年龄的沉稳，更让在场众人高看一眼。

清辞听闻锦绣阁新到了一批苏绣，特来瞧瞧。她轻描淡写地转移了话题，母亲寿辰将至，想为她做件新衣。

王夫人会意，顺势接话：正巧我也要选料子，不如一起看看？

两人并肩走向里间，将一室窃窃私语抛在身后。

你这孩子，今日做得很好。待到无人处，王夫人轻声道，镇国公府教养出来的嫡女，就该有这样的气度。

沈清辞垂眸：多谢夫人谬赞。

不是谬赞。王夫人正色道，你可知道，朝中早有大臣对靖王结党营私之事有所察觉？今日你当众揭发，不知为多少人除了一块心病。

沈清辞心中微动。前世她直到家族覆灭才知道，朝中反对靖王的大臣不在少数，只是苦于没有证据。

清辞只是做了该做的事。

王夫人深深看她一眼：你比你母亲强。她性子太软，这些年让那个柳姨娘...

话到此处，她忽然停住，转而道：总之，今日之后，京城再无人敢小瞧你沈清辞。

这时，知书匆匆走来，在沈清辞耳边低语几句。

沈清辞面色不变，向王夫人告辞：府中有事，清辞先告退了。

王夫人了然点头：去吧。记住，无论发生什么，都有我们这些老家伙替你撑腰。

回府的路上，沈清辞闭目沉思。知书方才说，父亲大怒，已经命人在府中等她回去问话。

该来的，终究要来。

马车在镇国公府门前停下。沈清辞刚下车，就看见管家带着几个婆子等在那里，面色凝重。

大小姐，老爷在书房等您。

沈清辞微微颔首，随着管家穿过熟悉的回廊。沿途的下人纷纷垂首避让，不敢与她对视。

书房内，镇国公沈毅负手而立，面色铁青。见到女儿进来，他猛地转身，手中的茶盏重重摔在地上。

小主，

逆女！你今日做的好事！

瓷片四溅，有一片擦过沈清辞的裙角，留下淡淡水痕。

她神色不变，屈膝行礼：女儿不知父亲为何动怒？