苏明远仔细端详图纸，忽然神色一凛：这纹样...似乎是北狄的狼头图腾？

苏老板好见识。沈清辞眸光微冷，近来京城不太平，有些宵小之辈借着商队的名头做些见不得光的勾当。我既然碰上了，总要为京城安危尽一份力。

苏明远沉思片刻，忽然起身长揖：沈小姐高义！既然小姐有此心意，苏某自当全力配合。不但这批特制料子分文不取，日后苏记的所有货源，都愿与小姐共享。

苏老板言重了。沈清辞虚扶一把，互利互惠罢了。

送走苏明远，青黛忍不住轻声问道：小姐为何要帮苏记？虽说漕运之事确实棘手，可这与我们何干？

沈清辞走到窗前，望着院中练琴的小莲：苏记掌控着江南六成的丝绸货源，若能得他们相助，我们就能掌握京城大半布匹往来。届时，哪些商队有问题，一看便知。

她转身取出一本账册：况且，你莫忘了永盛车马行。他们表面做车马生意，暗地里却与北狄勾结。若能借苏记的生意网络，扶持几个可靠的车马行，岂不是一举两得？

青黛恍然大悟：小姐深谋远虑。

午后，沈清辞又接连见了京城最大的米商陈老板和茶商王老板。每见一位，她都精准地点出对方生意上的难处，并提出互利共赢的解决方案。不过半日工夫，已经与三家大商号达成了合作协议。

小姐，靖王府派人送来请帖。影七悄无声息地出现在花厅外，递上一张烫金帖子。

沈清辞接过请帖，扫了一眼：赏荷宴？这个时候办宴，倒是蹊跷。

可要回绝？

不必。沈清辞将帖子放在案上，正好会会那位永盛车马行的东家。

她走到书案前，提笔写了几封信：把这些信送到各位老板府上，就说三日后我在醉仙楼设宴，还请各位赏光。

夜色渐浓，沈清辞独自在书房核对账目。烛火摇曳，在她清丽的面容上投下明明灭灭的光影。

小姐，王爷来信。影九的声音在窗外响起。

夜君离的信比往日都要简短，只说北疆事务已了，不日即将返京。但随信送来的一枚令牌却让沈清辞眸光微动——那是可以调动他暗中经营的所有商号的信物。

小主，

告诉王爷，三日后醉仙楼的宴席，还请他派人暗中护卫。沈清辞将令牌收好，继续低头看账本。

窗外忽然传来细微的响动，沈清辞执笔的手微微一顿。青黛正要出声，却被她抬手制止。

既然来了，何不进来喝杯茶？她对着窗外淡淡道。