晨光熹微时，沈清辞已在书房坐了整整两个时辰。

案几上摊开数张宣纸，墨迹未干。左边记录着这一年来扳倒的敌对势力，右边列着已掌握的盟友资源。最中间那张纸上，只写了三个词：轮回教、萧煜、前朝秘辛。

小姐，夫人往这边来了。青黛轻声通报。

沈清辞不慌不忙地将纸张收起，刚整理好衣襟，柳氏便端着莲子羹走了进来。

听说你昨夜回来得晚，今早又起得这样早。柳氏将瓷碗放在桌上，目光扫过案几上未干的墨迹，可是有什么烦心事？

沈清辞挽着母亲坐下：女儿只是在想，及笄这一年，发生了太多事。

柳氏轻抚她的发丝，眼中满是怜惜：自从去年及笄礼后，你就像变了个人。为娘知道你长大了，只是...

母亲可是觉得女儿太过锋芒毕露？

柳氏摇头，为娘是心疼你。别家的姑娘这个年纪还在撒娇任性，你却要面对这么多明枪暗箭。

沈清辞握住母亲的手：正因为要保护想保护的人，女儿才必须强大。

柳氏沉默片刻，忽然压低声音：你最近...常与摄政王来往？

母亲放心，女儿心中有数。

为娘不是要阻拦你。柳氏神色复杂，只是摄政王身份特殊，你与他往来，更要小心谨慎。

沈清辞正要回答，窗外忽然传来一阵喧哗。母女二人对视一眼，同时起身。

怎么回事？柳氏扬声问门外的丫鬟。

回夫人，是二小姐院里的丫鬟偷了东西，被当场拿住了。

沈清辞眸光微动：母亲，我们去看看吧。

沈若薇的院中，一个丫鬟正跪在地上瑟瑟发抖，旁边散落着几件金银首饰。

姐姐来得正好。沈若薇脸色苍白，这贱婢竟敢偷我的首饰，若不是今早发现得及时...

沈清辞扫了一眼地上的首饰，其中一支金簪格外眼熟——那是前世沈若薇嫁入靖王府时戴的聘礼之一。

妹妹这首饰，看着不像是闺中女子该有的款式。沈清辞意味深长地说。

沈若薇神色一僵：这是...这是姨娘给的。

柳氏皱眉，柳姨娘何时有这等规格的首饰了？

就在这时，管家匆匆赶来：夫人，大小姐，靖王府派人送来请帖，三日后在别院设宴，邀请两位小姐过府一叙。

沈若薇眼中闪过喜色，却故作矜持：靖王殿下真是太客气了。

沈清辞接过请帖，看见落款处靖王的私印，心中冷笑。这宴无好宴，怕是冲着观音寺之事来的。

回去转告靖王，届时我们一定赴约。沈清辞对来人说。

待外人退下，沈清辞命所有人都退出院子，只留下仍跪在地上的丫鬟。

现在没有外人，你可以说实话了。沈清辞对那丫鬟道。

丫鬟抬头，泪眼婆娑：大小姐明鉴，这些首饰是二小姐让奴婢偷偷拿去当铺换银子的。今早被发现，二小姐就让奴婢顶罪...

你胡说！沈若薇厉声呵斥。

是不是胡说，查查就知道了。沈清辞转身对柳氏道，母亲，不如请父亲来看看，这些首饰的来历。

沈若薇顿时慌了：这等小事，何必惊动父亲...

盗窃之事，怎能算小事？沈清辞语气转冷，更何况，这些首饰的规格已逾制，若是传出去，整个镇国公府都要受牵连。

柳氏会意，立即派人去请沈毅。