暮春的风裹挟着凯旋的气息吹遍京城，朱雀大街上早已挤满了翘首以盼的百姓。沈清辞站在镇国公府最高的望楼上，远眺城门方向，手中无意识摩挲着那枚温润玉佩。

“小姐，听说摄政王这次在边疆大破北戎主力，连夺三座城池呢！”丫鬟云袖兴奋地禀报，“陛下特意下旨，让文武百官都到承天门外相迎。”

沈清辞微微颔首，目光却落在远处渐起的烟尘上。这三日她雷厉风行地整顿府中事务，将柳姨娘及其党羽尽数发落，府中上下焕然一新。可心底总有一处空落，仿佛在等待什么。

终于，号角声自城门处响起，由远及近，震彻云霄。

“来了来了！”街上一片欢腾。

沈清辞凝目望去，但见玄甲军队如铁流般涌入城门。为首之人端坐马上，玄色战袍猎猎生风，金线绣制的蟠龙在日光下熠熠生辉。即便隔得这样远，她依然能认出那道挺拔的身影——夜君离。

他比离京时清瘦了些，眉宇间添了几分风霜，可那双眼睛依旧锐利如鹰，扫过人群时自带威严。百姓们欢呼着将花瓣撒向军队，他却目不斜视，只在经过镇国公府所在的街巷时，似有所感地抬眸。

刹那间，四目相对。

沈清辞心头一跳，分明隔着一整条长街，却觉得他仿佛近在咫尺。他朝她极轻微地颔首，唇角似有若无地一勾，旋即恢复冷峻，率领军队继续向皇城行进。

“小姐，摄政王方才是不是在看咱们这儿？”云袖小声问。

沈清辞不动声色地收回目光：“备车，去承天门外。”

承天门外，文武百官早已列队等候。沈清辞到得不早不晚，恰好站在女眷队列的前排。她今日特意穿了件藕荷色绣缠枝莲的宫装，既不失身份，又不会太过惹眼。

然而当夜君离下马接受陛下亲迎时，目光还是在人群中准确找到了她。

“爱卿辛苦了。”年轻的皇帝亲自斟酒相敬，“北戎之患得以平息，全赖爱卿用兵如神。”

夜君离接过金杯，一饮而尽：“臣份内之事。”

他的声音比三日前略显沙哑，想必是边疆风沙所致。沈清辞注意到他左手缠着绷带，虽被袖口遮掩大半，仍能看出是新伤。

接风宴设在太极殿，丝竹声声，觥筹交错。沈清辞作为镇国公府代表列席，位置不偏不倚，正好在夜君离的斜对面。

酒过三巡，皇帝笑问：“听闻这次大捷，爱卿用了一招‘请君入瓮’，不妨说与诸位听听？”

夜君离放下酒杯，语气平淡：“不过是利用地形，诱敌深入罢了。北戎主帅轻敌冒进，这才中了埋伏。”

他说得轻描淡写，但在座的都是明白人，谁不知道这一仗的凶险。北戎此次集结十万大军，势要撕开大启边防，若非夜君离亲自挂帅，后果不堪设想。

沈清辞静静听着，心中却想起前世这一仗的结局——那时夜君离并未出征，边关连失五城，生灵涂炭。这一世，许多事都不同了。