待乳娘带着孩子们离开,书房内陷入一片寂静。只有炭火燃烧的噼啪声,和窗外越来越大的风雪声。
“这件事,暂时不要外传。”夜君离沉声道。
沈清辞点头:“我明白。只是孩子们的天赋,怕是瞒不住的。”
“能瞒一时是一时。”夜君离走到窗前,望着漫天飞雪,“朝局初定,不宜再起波澜。”
三日后,雪后初晴。沈清辞受邀参加宫中举办的赏雪宴。这是自朝局稳定以来,皇室首次举办的大型宴会,京中三品以上官员及家眷都在受邀之列。
马车行驶在清扫干净的街道上,沈清辞透过车窗,看见街市上人来人往,商铺生意兴隆。几个孩童在街边堆雪人,欢声笑语不绝于耳。
“比起前两年,如今的京城热闹多了。”秋纹感慨道。
沈清辞微微颔首。她记得前世这个时候,京城还笼罩在靖王与各方势力明争暗斗的阴影下。百姓生活困苦,商贾不敢开门营业,整座城市死气沉沉。
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而如今,街道整洁,市井繁华,百姓脸上都带着安宁的笑容。这一切的变化,都与朝政清明息息相关。
皇宫中,赏雪宴设在梅园。数百株红梅在雪中怒放,暗香浮动。官员们三三两两聚在一起赏梅议事,气氛融洽。
沈清辞刚到不久,就被几位官员夫人围住。
“王妃娘娘,”礼部尚书的夫人率先开口,“听说王爷推行的新税制大获成功,今年国库收入比去年增加了四成呢。”
“何止税制,”另一位夫人接话,“漕运改制后,南北货物往来便利多了。我家老爷说,如今商路畅通,各地特产都能及时运到京城,物价都平稳了不少。”
沈清辞含笑听着,目光却在不经意间扫过全场。她注意到靖王萧煜独自一人站在远处的梅树下,神色阴郁。而沈若薇则与几个不得势的官员家眷聚在一处,目光时不时地瞟向这边,带着难以掩饰的嫉恨。
“这都是王爷与各位大人励精图治的结果。”沈清辞谦和地回应,“妾身一个妇道人家,不敢居功。”
“王妃过谦了,”一个清朗的声音插进来,众人回头,见是刚升任工部侍郎的赵明远,“下官听说,江南水患的治理方案,王妃提出了不少宝贵建议。特别是那个分流泄洪的设计,可谓神来之笔。”
沈清辞记得这个赵明远。寒门出身,凭借真才实学得到夜君离赏识,是新政的中坚力量。
“赵大人言重了,妾身只是略尽绵力。”她从容应对,既不自傲,也不过分谦卑。
宴会进行到一半,太后驾到。众人行礼后,太后特意召沈清辞到身边坐下。
“哀家听说,最近朝政清明,百姓安居乐业,这都是摄政王的功劳。”太后慈祥地说,“你作为王妃,辅佐有功,也该受到褒奖。”
沈清辞忙道:“太后过誉了。朝政清明是王爷与各位大臣共同努力的结果,妾身不敢居功。”
太后满意地点头,忽然压低声音:“北狄使团明日就要到了,你可知道?”
沈清辞心中一动,面上却不露声色:“妾身略有耳闻。”
“这次北狄主动遣使求和,愿意开放边境贸易,这可是个大好消息。”太后意味深长地看着她,“摄政王处理得很好,既维护了大启的尊严,又为百姓争取了实惠。”
沈清辞垂下眼帘:“王爷一向以社稷为重。”
宴会结束后,沈清辞在宫门外遇见了等候的夜君离。他站在马车旁,身披墨色大氅,肩头落着细碎的雪花。
“怎么不在车里等?”沈清辞快步上前,替他拂去雪花。
夜君离握住她的手:“刚与兵部尚书议完事,顺路来接你。”