现在天下的形势就像头和脚颠倒过来一样。天子是天下的首脑，为什么呢？因为天子地位尊贵。蛮夷是天下的脚，为什么呢？因为他们地位低下。如今匈奴傲慢无礼，侵犯掠夺，极其不恭敬；而汉朝每年还要送去大量的金银、丝绵、彩色绸缎来供奉他们。脚反而在上面，头却在下面，如此颠倒，却没有人能解救，还能说国家有明智的人吗？这是让人痛哭流涕的事情啊。

现在不猎取凶猛的敌人，却去猎取田间的野猪；不打击反叛的贼寇，却去捕捉家养的兔子；只贪图小的娱乐，却不考虑国家的大患；皇帝的德泽本来可以施加到远方，现在却仅仅局限在几百里之外，威严和政令不能伸张，这是让人痛哭流涕的事情啊。

现在普通百姓的房屋墙壁上可以使用皇帝才能用的服饰图案，歌女、戏子等地位低贱的人可以使用皇后的服饰装饰；而皇帝自己穿的却是黑色的粗丝绸衣服，富人家的墙壁房屋却披挂着绣有花纹的丝绸；皇后用来装饰衣领的东西，普通百姓的妾室却用来装饰鞋子，这就是我所说的错乱。一百个人做衣服还不够一个人穿，却想要天下人不挨冻，怎么可能呢；一个人耕种，却有十个人来吃他种的粮食，想要天下人不挨饿，也是不可能的；百姓饥寒交迫，却想要他们不做奸邪之事，同样不可能。这是让人深深叹息的事情啊。

商鞅抛弃礼义，不讲仁爱恩德，一心追求进取；这样做了两年，秦国的风俗日益败坏。所以秦国家里富裕的，儿子长大后就分家；家境贫寒的，儿子长大后就入赘到女方家；儿子借给父亲农具，还会觉得自己有恩而满脸得意；母亲拿一下簸箕和扫帚，儿子就会站在一旁责骂；儿媳抱着孩子喂奶，竟和公公一起伸开腿坐着；婆媳之间关系不和睦，就会争吵不休。他们只知道疼爱孩子、贪图利益，和禽兽相比没什么区别。如今，秦国遗留下来的风俗还没有改变，抛弃礼义、不顾廉耻的现象日益严重，可以说每月都有变化，每年都不一样。人们只追求利益，根本不考虑行为是否得当，现在甚至有杀害父亲和兄长的人。而大臣们却只把公文没有及时上报、不能按时完成任务当作大事，对于风俗的败坏、社会的衰败，却安然处之，并不觉得奇怪，他们对这些现象视而不见，认为这是理所当然的。改变风俗，让天下人归心于正道，这可不是平庸的官吏能做到的。平庸的官吏只关注文案工作和琐事，却不懂得治国的根本。陛下又不为此担忧，我私下为陛下感到惋惜！现在制定明确的制度，让君像君、臣像臣，上下有等级差别，父子、六亲之间各有合适的相处方式，难道不好吗？一旦这项制度确定下来，世世代代都能长治久安，以后就有了遵循的准则；如果制度不确定，就好像渡江时没有船桨和缆绳，船到了江心遇到风浪，必然会翻船。这是让人深深叹息的事情啊。

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夏、商、周三代做天子都延续了几十代，秦朝做天子却只传了两代就灭亡了。人的本性相差不大，为什么三代的君主能长久地施行有道之治，而秦朝却如此无道残暴呢？其中的原因是可以知道的。古代的君王，太子一出生，就按照礼仪来养育他，有关官员庄重严肃地穿着礼服，在南郊举行仪式迎接他，经过宫门时要下车，经过宗庙时要小步快走，所以在婴儿时期，教育就已经开始了。孩子到了懂事的年纪，三公、三少就向他阐明孝、仁、礼、义，让他学习，赶走品德不好的人，不让太子看到不良的行为，还挑选天下正直、孝顺、博学且懂得道术的人来护卫、辅佐他，让他们和太子一起生活、出入。所以太子从出生就看到的是正事，听到的是正言，走的是正道，身边前后左右都是正直的人。经常和正直的人在一起，就会受到感染而变得正直，就像在齐国长大就不能不说齐国话一样；经常和不正直的人在一起，就很难不变得不正直，就像在楚国长大就不能不说楚国话一样。孔子说：‘小时候养成的习惯就像天性一样，习惯了就如同自然的行为。’习惯和智慧一起增长，所以受到磨炼也不会感到羞愧；良好的品德和思想一起形成，所以遵循正道就像出自本性一样。三代之所以能够长久，是因为他们在辅佐太子方面有完备的措施。到了秦朝却不是这样，让赵高做胡亥的老师，教他刑狱之事，胡亥所学的不是斩首、割鼻，就是灭人三族。胡亥刚即位，第二天就用箭射人，把直言进谏的人说成是诽谤，把深谋远虑的人说成是妖言惑众，他看待杀人就像割草一样随意。难道只是胡亥的本性恶劣吗？是因为教导他的人没有遵循正确的道理啊。俗话说：‘前面的车翻了，后面的车要引以为戒。’秦朝之所以迅速灭亡，它的教训是很明显的；然而如果不吸取教训，后面的车也会翻倒。国家的命运，系于太子一身，太子的好坏，在于及早进行教育和挑选合适的人在他身边。在太子的思想还没有受到不良影响之前就进行教育，就容易养成良好的品德；让他明白道术和智慧、礼义的要旨，这就是教育的作用；至于习惯的养成，就在于身边的人。胡地和越地的人，刚出生时哭声相同，嗜好和欲望也没有什么差别；但等他们长大后，形成了不同的风俗，即使经过多次翻译也无法沟通（胡三省注：译，是传达语言的人。夷狄和中原地区语言不同，所以要让能沟通夷狄语言的人来翻译，《周礼》中的象胥就是这样的官职 ），有的甚至到死都不愿意相互往来（胡三省注：苏林说：是说那些人不能相互交换做事、相处 ），这就是教育和习惯造成的。所以我说挑选太子身边的人和及早进行教育是最紧迫的事情。如果教育得当，身边的人又正直，那么太子就会正直，太子正直了天下也就安定了。《尚书》说：‘天子有善德，百姓都能受益。’（胡三省注：师古说：这是《周书·吕刑》中的话。一人，指天子；是说天子有好的行为，百姓就能获得利益 ）这是当前最紧要的事情啊。

一般人的智慧，只能看到已经发生的事情，却看不到即将发生的事情。礼是在事情还没有发生之前就加以禁止，而法是在事情发生之后才进行制裁，所以法的作用容易看到，而礼的作用却难以被人察觉。用奖赏来鼓励人们做好事，用刑罚来惩罚坏人，先王秉持这样的政策，像金石一样坚定不移；执行这样的命令，像四季更替一样准确无误；依据这样的公正原则，像天地一样没有私心；难道他们会不重视礼的作用吗？然而人们常说礼啊礼啊，是因为礼贵在能在坏事还没有萌芽的时候就加以杜绝，在细微之处就开始进行教化，让百姓每天都在不知不觉中向善、远离犯罪。孔子说：‘审理案件，我和别人差不多；但一定要让人们不发生诉讼才好。’（胡三省注：师古说：这是《论语》中记载的孔子的话。意思是说我审理案件和众人一样，但能先用道德和正义来教化人们，使他们不发生诉讼 ）作为君主，最应该先审慎地做出选择，内心的选择确定了，国家安危的苗头就会在外部表现出来。秦王想要尊崇宗庙、让子孙安稳，这和商汤、周武王的想法是一样的；然而商汤、周武王广泛推行他们的德行，国家延续了六七百年都没有失去；秦王治理天下十几年就遭遇了惨败。这没有别的原因，就是因为商汤、周武王在选择上很审慎，而秦王在选择上不审慎。天下就像一个大器物；现在人们放置器物，放在安稳的地方它就安稳，放在危险的地方它就危险。天下的情况和器物没有什么不同，关键在于天子如何处置。商汤、周武王把天下置于仁、义、礼、乐的基础上，使子孙延续了几十代，这是天下人都知道的；秦王把天下置于法令、刑罚之上，灾祸几乎降临到自己身上，子孙也被诛杀殆尽，这是天下人都看到的；这难道不是明显的验证吗！人们常说：‘听取意见的方法，一定要结合实际情况来观察，这样说话的人就不敢胡乱说了。’现在有人说礼义不如法令，教化不如刑罚，君主为什么不借鉴殷、周、秦三代的事情来观察呢！君主的尊贵就好比殿堂，大臣们好比台阶，百姓好比地面。所以台阶有九级，殿堂的侧边远离地面，殿堂就显得很高；如果台阶没有级数，殿堂的侧边靠近地面，殿堂就显得很低。高的殿堂难以攀登，低的殿堂容易被人侵犯（胡三省注：师古说：级，是等级的意思。廉，是侧边的意思。陵，是侵犯的意思 ），这是事理和形势决定的。所以古代的圣王制定等级制度，朝廷内有公、卿、大夫、士，朝廷外有公、侯、伯、子、男，然后还有官师、小吏，一直到普通百姓，等级分明，而天子凌驾于众人之上，所以天子的尊贵是不可企及的。

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俗话说：‘想要打老鼠却又顾忌旁边的器物。’这是很恰当的比喻。老鼠靠近器物，人们尚且因为害怕损坏器物而不敢打它，何况那些地位尊贵、靠近君主的大臣呢！用廉耻和礼节来治理君子，所以对他们有赐死的刑罚，而没有羞辱性的刑罚。因此，黥刑、劓刑这样的刑罚不会施加到大夫身上（胡三省注：杜佑说：刑不上大夫，古代的大夫如果有贪污腐败的行为，就说他“簠簋不饰”；如果有男女淫乱、没有界限的行为，就说他“帷薄不修”；如果有欺君不忠的行为，就说他“臣节未着”；如果软弱无能、不能胜任职务，就说他“下官不职”；如果触犯国家法纪，就说他“行事不请”。这五种情况，就是给大夫定罪的名称，不忍心直接斥责他们。如果他们犯了五刑之内的罪行，就像后面贾谊所说的那样处理 ），这是因为他们离主上很近；按照《礼》的规定，不敢查看君主所乘马匹的牙齿，踢到马饲料的人要受到惩罚（胡三省注：《记·曲礼》说：用脚踢君主所乘车马的饲料要受罚，查看君主所乘车马的牙齿也要受罚。），这是为了让君主预先远离不恭敬的行为。现在从王、侯、三公这样的尊贵之人，都是天子要以礼相待的，就像古代天子称呼的伯父、伯舅一样；但现在却让他们和普通百姓一样遭受黥刑、劓刑、髡刑、刖刑、笞刑、辱骂、死刑这些刑罚，这样的话，殿堂不是没有台阶了吗！遭受羞辱的大臣不是离天子太近了吗！如果不推行廉耻之道，大臣们手握重权、身居高位，却会有像刑徒一样不知羞耻的心！像望夷宫的事情，秦二世被判处重刑（胡三省注：如淳说：判决罪行叫当。阎乐在望夷宫杀死秦二世，根本原因是秦朝没有尊重君主的风气。仲冯说：赵高杀死秦二世，大概又按照法律给秦二世定了罪 ），就是人们打老鼠却不考虑损坏器物的习惯造成的。我听说：鞋子即使崭新也不能放在枕头上，帽子即使破旧也不能用来垫鞋底。那些曾经处于尊贵受宠的地位，天子对他们以礼相待，官吏和百姓也曾对他们俯伏敬畏；现在他们犯了过错，皇帝可以下令罢免他们，可以让他们退职，可以赐他们自杀，甚至可以灭了他们；但如果把他们捆绑起来，用绳子拴住，押送到司寇那里，编入刑徒的队伍，让司寇的小吏辱骂、鞭打他们，这恐怕不是让百姓看到的好现象。地位低贱的人如果习惯了看到尊贵的人一旦犯罪就受到这样的对待，这可不是尊重尊贵之人、使他们保持高贵的教化方式。古代大臣如果有因为贪污而被罢免的，不说他贪污，而是说‘簠簋不饰’（胡三省注：师古说：簠簋，是用来盛放饭食的器具；方形的叫簠，圆形的叫簋。《埤雅》说：龟有灵德，潜伏隐藏而吞咽食物，善于潜藏而不追求过多的供养，所以古代的簠簋上面都有龟的形状，大臣因为贪污而被罢免就说簠簋不饰。贾公彦说：簠，里面是圆形，外面是方形；簋，里面是方形，外面是圆形；都能容纳一斗二升。）；如果有因为淫秽、男女关系混乱而犯罪的，不说他淫秽，而是说‘帷薄不修’；如果有因为软弱无能不能胜任职务的，不说他软弱无能，而是说‘下官不职’。所以当大臣确实犯了罪，也不会直接严厉地斥责他，而是委婉地为他避讳。所以那些犯了大罪、受到严厉谴责和质问的大臣，听到谴责和质问后，就会戴上白色的丧帽，用毛做帽带，在盘子里放上水，把剑放在上面，到请室去请罪（胡三省注：应劭说：请室，是请罪的地方。苏林说：读音同清洁的“清”。胡公《汉官》说：皇帝出行时，有清室令在前面开路，这个官员有专门的监狱。如淳说：水的性质是平的，如果自己确实有罪，君主就会用公平的法律来治罪。盘水加剑，是说应该自刎。也有人说：杀牲时用盘水取其颈血，所以这样表示。），君主不会派人捆绑、拉扯着他走。那些犯了中等罪行的大臣，听到命令后就会自行了断，君主不会派人扭着他的脖子施加刑罚（胡三省注：师古说：中罪，不是大罪也不是小罪。弛，是废弃的意思；指自行了断而死。苏林说：不扭着他的脖子亲自施加刀锯之刑。）；那些犯了大罪的大臣，听到命令后就会面向北方拜两次，跪着自杀，君主不会派人揪住他的头发、按住他施加刑罚，而是说：‘您自己犯了过错，我对您一直是有礼的。用廉耻来约束大臣，所以大臣们会注重气节和操守。君主用廉耻、礼义来对待臣子，而臣子却不以气节和操守回报君主，那他就不配做人。所以社会风气形成、习俗固定之后，做臣子的都会顾及自己的行为而忘掉私利，坚守气节而践行道义，因此可以把不须时时管控的大权托付给他们，可以把年幼的孤儿托付给他们。这就是注重廉耻、推行礼义所带来的结果，君主又有什么损失呢！如果不这样做，却长期采用那种羞辱大臣的做法（胡三省注：此，指以礼义廉耻对待臣子；彼，指羞辱大臣。是说不这样做，却反而长期采用羞辱大臣的做法 ），所以说这是让人深深叹息的事情啊。”

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贾谊因为绛侯周勃之前被逮捕入狱，最终却没事，所以用这些话来劝谏皇帝。皇帝深深地采纳了他的建议，对待大臣有礼有节，从那以后，大臣有罪，都选择自杀，而不接受刑罚。汉朝人相传，大臣不接受审讯、不在公堂陈冤成为惯例，很多大臣听到命令就会自杀；然而，到监狱接受刑罚的大臣也有很多，史书只是大概这样说罢了。

**七年（戊辰，公元前173年）**

1. 冬季，十月，诏令列侯的太夫人（胡三省注：如淳说：列侯的妻子称夫人；列侯死后，儿子又成为列侯，她才能称太夫人；如果儿子不是列侯，就不能称太夫人 ）、夫人、诸侯王子以及二千石的官吏，不得擅自征调抓捕他人。

2. 夏季，四月，大赦天下。

3. 六月癸酉日，未央宫东阙的罘罳发生火灾（胡三省注：如淳说：东阙和它两旁的罘罳都发生了火灾。晋灼说：只是东阙的罘罳发生了火灾。师古说：罘罳，是指连接宫阙的曲折楼阁，用于覆盖在刻有花纹的墙垣处，其形状像网。另一种说法：罘罳是屏风。崔豹《古今注》说：罘罳是屏风。又说：罘，是复的意思；罳，是思的意思；大臣朝见君主，到了屏风外，会在下面再次思考要上奏的事情。孔颖达说：屏风叫做树，就是现在的浮思；这是《释宫》中的记载。汉代时东阙的浮思发生火灾，从这些记载来看，浮思是小楼阁，所以城角、宫阙上都有。那么屏风上面也建有房屋来覆盖屏风墙，所以把屏风称为浮思。苏鹗《演义》说：罘，是浮的意思；罳，是思的意思；是指用丝织成的花纹轻薄、稀疏、空灵的样子，宫殿门阙上有这样的东西。我认为苏鹗的说法，是对唐代宫廷中的罘罳的解释；唐太和甘露之变时，宦官们护着皇帝，冲破罘罳向北而出的就是这种罘罳。这里的罘罳应该以旧注的解释为准 ）。

4. 民间有人唱关于淮南王的歌谣：“一尺布，还能缝；一斗粟，还能舂；兄弟二人却不相容！”皇帝听到这首歌后，心里很忧虑。（胡三省注：臣瓒说：一尺布可以缝起来一起穿，一斗粟可以舂出来一起吃，何况拥有天下这么广阔的土地，兄弟之间却不能相容呢！ ）

**八年（己巳，公元前172年）**

1. 夏季，封淮南厉王刘长的四个儿子为列侯。淮南厉王刘长的长子刘安被封为阜陵侯，刘勃被封为安阳侯，刘赐被封为阳周侯，刘良被封为东城侯。贾谊知道皇帝一定会再次封淮南厉王的儿子为王，就上书劝谏说：“淮南王悖逆无道），天下人谁不知道他的罪行！陛下赦免了他，把他流放到远方，他自己生病死了，天下人谁会认为他的死不应该呢！现在尊奉罪人的儿子，只会让天下人指责陛下。（胡三省注：师古说：是说如果尊奉淮南王的儿子为王，就好像淮南王没有罪，是汉朝冤枉杀了他 ）这些孩子长大后，怎么可能忘记他们的父亲呢！白公胜为父亲报仇，他的仇人是他的祖父和叔父。白公胜发动叛乱，并不是想要夺取国家、取代君主；他只是发泄心中的愤怒，快意恩仇，亲手冲向仇人，与仇人同归于尽罢了（胡三省注：白公胜是楚平王的孙子，太子建的儿子。太子建得罪了楚平王，出逃后死在郑国，白公胜又逃到吴国；伍子胥率领吴国军队攻入郢都，白公胜大概也参与了，这是在报复他的祖父。等到他回到楚国，杀死了子西、子期，这是在报复他的叔父。）。淮南国虽然小，但黥布曾经利用它反叛过，汉朝能存活下来，只是侥幸罢了。让仇人拥有足以危害汉朝的资本，这在策略上是不利的。（胡三省注：师古说：是说给淮南厉王的四个儿子权力和财富，就会危害汉朝 ）给他们百姓，积聚他们的财富，这样一来，即使没有伍子胥、白公胜在都城那样的报复行动，也可能会有专诸、荆轲那样的人在朝堂上出现，这就是所说的借给贼人兵器，给老虎添上翅膀。希望陛下仔细考虑一下！”皇帝没有听从他的建议。

2. 有长星出现在东方（胡三省注：文颖说：孛星、彗星、长星，它们的占卜意义大致相同，但形状略有不同：孛星光芒短，光芒向四周散射，蓬蓬勃勃的样子；彗星，光芒参差不齐，像扫帚一样；长星，有一条直线指向天空，有的长达天际，有的三丈、二丈不等。一般来说，彗星、孛星大多预示着除旧布新，长星大多预示着战争 ）。

**九年（庚午，公元前171年）**

1. 春季，发生大旱。

**十年（辛未，公元前170年）**

1. 冬季，皇帝前往甘泉宫。

2. 将军薄昭杀死了汉朝的使者。皇帝不忍心杀他，就让公卿大臣们陪他喝酒，希望他能自行了断。薄昭却不肯自杀；皇帝又让大臣们穿着丧服去他家痛哭，薄昭这才自杀。

臣司马光评论说：李德裕认为：“汉文帝杀薄昭，决断是很英明的，但从道义上来说却不太妥当。秦康公送别晋文公时，有对逝者如存的感慨；（胡三省注：《诗·小序》说：秦康公的母亲是晋献公的女儿。晋文公遭遇骊姬之难，还没有回国时秦姬就去世了。秦穆公接纳了晋文公，当时秦康公还是太子，他在渭阳送别晋文公；因为思念母亲不能相见，所以说见到舅舅，就好像母亲还在世一样 ）何况太后还健在，薄昭是太后唯一的弟弟，汉文帝却毫不迟疑地杀了他，这并不能安慰太后的心。”我认为法律是治理天下的公器，只有善于运用法律的人，对待亲疏关系一视同仁，严格执行，人们才不敢有所依仗而触犯法律。薄昭虽然一向被称为忠厚长者，但汉文帝没有为他安排贤能的师傅，却让他掌握兵权；他变得骄纵，竟敢犯上，甚至杀死了汉朝的使者，这难道不是有所依仗才这样的吗！如果汉文帝再赦免他，那和成帝、哀帝时期又有什么区别呢！魏文帝曾经称赞汉文帝的美德，但不认可他杀薄昭的做法，说：“皇后的家族，只应当用恩情来养育他们，而不应当给他们权力，一旦触犯法律，又不得不加以惩处。”这是在批评汉文帝一开始没有对薄昭加以防范，这种说法是有道理的。那么，想要安慰母亲的心，是不是应该在一开始就谨慎对待呢！