张绍的堂弟张竦和刘崇的族父刘嘉前往朝廷自首；王莽赦免了他们，没有治罪。张竦趁机为刘嘉写了一篇奏章，称赞王莽的品德和功绩，指责刘崇的罪状：“我愿意作为宗室的带头人，父子兄弟都扛着竹笼、拿着铁锹，奔赴南阳，把刘崇的宫室挖成水池（古代对于叛逆的封国，在其罪行被判定后，就会把他们的宫室挖成水池；师古曰：“猪”，是蓄水的意思 ），让它符合古代的制度；刘崇的神社也应该像亳社一样处理（周武王战胜殷商后，把亳社分封给诸侯，四周筑起围墙，上面覆盖木板，下面架空，使它不能与天地相通，以此来警示后人；师古曰：“猪”，是蓄水的意思 ），赏赐给诸侯，让大家永远引以为戒！”于是，王莽非常高兴，封刘嘉为率礼侯，刘嘉的七个儿子都被赐爵为关内侯；后来又封张竦为淑德侯。长安人因此流传着这样一句话：“想要封侯，就去找张伯松。奋力战斗，不如巧妙地上奏。”从那以后，凡是谋反的人的宫室都被挖成了水池。

大臣们又说：“刘崇等人谋反，是因为王莽的权力不够大；应该提高他的地位，以镇服天下。”五月甲辰日，太后下诏，让王莽在朝见太后时自称“假皇帝”。

5. 冬季，十月丙辰朔日，发生了日食。

6. 十二月，大臣们上奏请求把安汉公在宫中值宿的庐舍改为摄省，办公的府署改为摄殿，住宅改为摄宫。太后批准了这个请求。（庐，是在宫殿中值宿的住所；府，是处理政务的地方；第，是居住的宅院 ）

7. 这一年，西羌的庞恬、傅幡等人，因为怨恨王莽夺取了他们的土地，反过来攻打西海太守程永；程永吓得逃跑了。王莽处死了程永，派护羌校尉窦况前去攻打庞恬、傅幡。

**二年（丁卯，公元7年）**

1. 春季，窦况等人打败了西羌。

2. 五月，王莽重新铸造货币：错刀，一枚价值五千钱；契刀，一枚价值五百钱；大钱，一枚价值五十钱（《食货志》记载：错刀，用黄金镶嵌，上面的文字是“一刀直五千”；契刀，它的环像大钱，刀身像刀，长二寸，上面的文字是“契刀五百”；大钱直径一寸二分，重十二铢，上面的文字是“大钱五十”；张晏说：现在看到的契刀、错刀，形状和质地像大钱，但边缘和厚度与记载不同。大钱的形状像大刀的环；契刀的刀身是圆形的，没有二寸长；它上面的文字，左边是“契”，右边是“刀”，没有“五百”两个字；错刀则是刻有文字，用黄金填充，上面是“一”，下面是“刀”。这两种货币与《食货志》的记载很不相符，似乎是因为记录错误、文字磨灭的缘故。师古曰：张晏的说法不对。王莽时期的钱刀现在还有留存，形状、质地和文字都与《食货志》的记载相符，没有差错 ；《索隐》曰：钱，本名泉，因为货币的流通就像泉水一样；布，是说货币的流通；刀，是因为它对人们有利 ）。这些货币与五铢钱同时流通，但百姓大多私自铸造。于是王莽下令禁止列侯以下的人私藏黄金，要把黄金上缴到御府，换取相应的报酬（《百官表》记载：少府设有御府令、丞；师古曰：御府，主管天子的衣服 ），然而最终却没有给他们报酬。

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3. 东郡太守翟义，是翟方进的儿子，他和姐姐的儿子、上蔡（今河南上蔡 ）人陈丰商议说：“新都侯王莽代理天子之位，向天下发号施令，故意挑选宗室中年幼的人立为孺子，假托周公辅佐成王的名义，实际上是在试探天下人的态度（师古曰：意思是逐渐试探天下人的心意 ），他肯定是想取代汉朝，这种意图已经逐渐显现出来了。如今宗室衰弱，外面又没有强大的藩王，天下人都低头顺从，没有人能够扞卫国家、抵御国难。我有幸身为宰相的儿子，又担任大郡的太守，我们父子深受汉朝的厚恩，从道义上讲，应当为国家讨伐逆贼，以安定社稷。我打算向西进军，诛杀不应该代理皇位的人，再挑选宗室子孙辅佐他登上皇位。即使天命不遂人愿，我为国家而死，也能留下忠义之名（师古曰：埋名，指虽然身死，但名声却能留存 ），无愧于先帝。现在我想发动起义，你愿意跟随我吗？”陈丰当时十八岁，勇猛强壮，他答应了翟义。于是，翟义与东郡都尉刘宇、严乡侯刘信、刘信的弟弟武平侯刘璜一起谋划（刘信、刘璜都是东平炀王刘云的儿子；严乡、武平这两个封国，大概都在东郡 ），在九月都试（汉代各郡每年九月举行的军事演习 ）那天，斩杀了观县（今河南清丰南 ）县令（《地理志》记载，观县属于东郡，原本叫畔观；应劭说：夏朝有观扈；世祖将其改为卫国，用来分封周朝的后代），趁机集结当地的车骑、材官（汉代地方预备兵兵种 ），招募郡中的勇士，部署将帅。刘信的儿子刘匡当时是东平王，他们于是合并了东平国的军队，拥立刘信为天子；翟义自称大司马、柱天大将军；他还向各郡国发布檄文，说“王莽用毒酒害死了孝平皇帝，现在又代理天子之位，想要断绝汉朝的国祚。如今真正的天子已经即位，我们要共同执行上天的惩罚！”各郡国得知后都为之震动。等到翟义的军队到达山阳（今山东巨野一带 ）时，已经发展到十多万人。

王莽得知这个消息后，惊慌得吃不下饭。太皇太后对身边的人说：“人心都是相通的（师古曰：意思是大家的想法是相似的 ）。我虽然是个妇人，也知道王莽一定会因此感到害怕。”王莽于是任命他的党羽和亲信孙建、刘宏、窦况（孙建是王莽的党羽 ），王邑、王骏、王况、王昌（王邑等人是王莽的亲属 ），让轻车将军、成武侯孙建担任奋武将军，光禄勋、成都侯王邑担任虎牙将军，明义侯王骏担任强弩将军，春王城门校尉王况担任震威将军（师古曰：春王门，是长安城东边出城的北头第一门，原本叫宣平门，王莽将其改名；我查阅资料，汉代的城门校尉负责掌管十二座城门；从这里可以看出，王莽更改官名后，十二座城门各设置了一名城门校尉 ），宗伯、忠孝侯刘宏担任奋冲将军，平帝元始四年，王莽将宗正改名为宗伯 ，中少府、建威侯王昌担任中坚将军（王莽将少府改名为共工；这里的中少府，大概是长乐少府；因为其职责在宫中，所以叫中少府 ），中郎将、震羌侯窦况担任奋威将军，总共七人，他们自行挑选关西人担任校尉、军吏，率领关东的精锐士兵，征发奔命之兵去攻打翟义。又任命太仆武让为积弩将军，屯守函谷关；任命将作大匠、蒙乡侯逯并为横壄将军，屯守武关，任命羲和、红休侯刘秀为扬武将军，屯守宛城。

三辅地区（今陕西中部地区 ）的人听说翟义起兵，从茂陵（今陕西兴平东北 ）以西到汧县（今陕西陇县南 ；《地理志》记载，汧县属于右扶风；贤说：汧县的旧城在陇州汧源县南 ）的二十三个县，盗贼纷纷起兵响应。槐里（今陕西兴平东南 ）男子赵朋、霍鸿等人自称将军，攻打并烧毁官府，杀死右辅都尉和斄县（今陕西武功西 ）县令（《地理志》记载，右辅都尉治所在郿县，郿县与斄县都属于扶风；斄县是周后稷受封的地方），他们相互商量说：“各地的精兵都向东去攻打翟义了，京城空虚，我们可以攻打长安！”他们的队伍逐渐发展到十多万人，战火都烧到了未央宫的前殿。王莽又任命卫尉王级为虎贲将军，大鸿胪、望乡侯阎迁为折冲将军，向西攻打赵朋等人。任命常乡侯王恽为车骑将军，屯守平乐馆；骑都尉王晏为建威将军，屯守城北；城门校尉赵恢为城门将军；他们都率领士兵加强自我防备。任命太保、后承、承阳侯甄邯为大将军，在高庙接受斧钺，统领天下的军队，左手持符节，右手握着斧钺，屯守在城外。王舜、甄丰则日夜在宫殿中巡查。

王莽每天抱着孺子到郊外的宗庙祈祷，会见大臣时，他说：“从前成王年幼，周公摄政，管叔、蔡叔却挟持禄父发动叛乱。如今翟义也挟持着刘信发动叛乱。自古以来，即便是大圣之人都会担心这样的事情，何况像我王莽这样才识短浅的人呢！”（师古曰：“斗筲”，比喻才识短浅 ）大臣们都说：“如果没有遇到这样的变故，就无法彰显您的圣德！”冬季，十月甲子日，王莽仿照《周书》写了一篇《大诰》（师古曰：周武王驾崩后，周公辅佐成王，三监和淮夷发动叛乱，周公于是写了《大诰》；王莽把自己比作周公，所以仿照他的做法 ），说：“在我听到翟义反叛消息的那天（孟康说：指翟义谋反的消息上奏给朝廷的那天；师古曰：“粤”，是发语词 ），宗室中的才俊有四百人（孟康说：指当时在世的刘氏宗族成员 ），百姓中的贤能之士有九万人，我将恭敬地依靠他们来谋划继承皇位的大事，成就功业。”（师古曰：我依靠这些宗室中的才俊和贤能之士，共同谋划国家大事，最终成就功业 ）他还派遣大夫桓谭等人到各地颁布文告，告知天下人他会把皇位归还给孺子的意图。

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王莽的各路将领向东进军，到达陈留郡菑县（孟康说：菑县，原来是戴国，在梁地，后来归属陈留郡，现在叫考城；《陈留风俗传》记载：菑县，是秦朝的谷县，因为遭遇战乱，灾荒连年，所以改名为菑县；章帝东巡经过这里时，下诏说：陈留郡菑县，这个名字不好，把它改为考城 ），与翟义的军队交战，打败了翟义，并斩杀了刘璜。王莽非常高兴，又下诏先封车骑都尉孙贤等五十五人为列侯，就在军中授予他们爵位。接着大赦天下。于是，王莽的精锐部队在圉城（今河南杞县南 ）围攻翟义，十二月，大败翟义的军队。翟义与刘信弃军而逃，逃到固始（今河南固始 ）边界时，翟义被抓获，他的尸体在陈都市（今河南淮阳 ）被分裂示众；但始终没有抓到刘信。（《地理志》记载，圉县、固始县、陈县都属于淮阳国；贤说：圉县的旧城在现在汴州雍丘县东南）

**始初元年（戊辰，公元8年）**这一年的十一月，王莽开始把年号改为始初。

1. 春季，发生了地震。朝廷大赦天下。

2. 王邑等人回到京城，与西边的王级等人会合，一起攻打赵朋、霍鸿。二月，赵朋、霍鸿的势力被彻底消灭，各个县也恢复了太平。军队凯旋，整顿队伍，王莽在白虎殿设宴，慰劳并赏赐将领们。他下诏让陈崇考核评定军功，根据功劳大小进行排序，依照周朝的制度，设立五等爵位，用来封赏功臣，被封为侯、伯、子、男的一共有三百九十五人，诏书说这些人“都凭借着奋勇作战的精神，东讨西伐，使羌寇、蛮盗、反虏、逆贼来不及转身逃跑，就被及时消灭，让天下人都为之折服”，因此封他们爵位。那些应当被赐爵为关内侯的人，改称为附城，又有几百人获此封号。（项安世《家说》记载：王莽分封诸侯时，设置附城，汉人大概是用“城”来解释“墉”；古文的“庸”就是“墉”字，后人加上“土”字旁来加以区分；没有形成完整封国的就叫做附城，就像现在说的支郡是属城一样；我查阅《王制》，其中记载，土地不足五十里的小国，不能直接与天子联系，要依附于诸侯，称为附庸；郑玄注释说：小城叫做附庸；附庸，就是把本国的事务依附于大国；《正义》说：庸，就是城，指小国的城不能直接与外界沟通，把本国的事务依附于大国，所以叫附庸；项安世的说法就是依据这些 ）王莽挖掘了翟义父亲翟方进以及他先祖在汝南（今河南上蔡 ）的坟墓，烧毁了他们的棺柩，夷灭了翟义的三族，连他的后代也不放过，把他们的尸体都埋在同一个大坑里，还在上面撒上荆棘和五毒（如淳说：五毒，指野葛、狼毒之类的毒药 ）。翟方进原本是汝南上蔡人。王莽又把翟义以及赵朋、霍鸿党羽的尸体，聚集在道路旁边，分别在濮阳（今河南濮阳西南 ）、无盐（今山东东平东 ）、圉城、槐里、盩厔（今陕西周至 ）这五个地方（濮阳、无盐、圉城的尸体是翟义党羽的；槐里、盩厔的尸体是赵朋、霍鸿党羽的 ），在上面树立木牌（师古曰：表，是用来做标记的 ），上面写着：“反虏逆贼鲸鲵”（师古曰：鲸鲵，是危害极大的大鱼，用它来比喻敌人中勇猛凶悍的人；崔豹《古今注》记载：鲸，大的有千里长，小的也有几丈长，一次能生好几万只幼鲸；它们常在五六月到岸边产卵，七八月时带领幼鲸返回大海，游动时激起的波浪像打雷一样，喷出的水花像下雨一样，水族都非常害怕，纷纷逃避，没有谁敢抵挡；其中雌鲸叫做鲵，大的也有千里长；大概是因为鲸鲵力气大，能吞食小鱼，所以用它来比喻强暴欺凌弱小的人；而且它能带领几万只幼鲸在大海中横行）。翟义等人失败后，王莽认为自己的威望和德行日益盛大，于是开始谋划正式称帝的事情。

3. 大臣们再次上奏：请求晋升代理皇帝王莽的儿子王安、王临为公爵；封王莽哥哥的儿子王光为衍功侯。（王光，是王莽哥哥王永的儿子 ）这时，王莽已经回到新都国（王莽摄政后，所以回到新都国 ）；大臣们又建议封王莽的孙子王宗为新都侯。（王宗，是王宇的儿子 ）

4. 九月，王莽的母亲功显君去世。王莽认为自己代理皇位，继承了汉朝的大宗，所以为母亲服丧时，穿着缌麻丧服，头戴弁帽，加上麻制的环绖（《周礼》规定，天子为诸侯服丧，穿缌麻丧服，头戴弁帽，加上环绖，如果是同姓诸侯就用麻制的环绖，如果是异姓诸侯就用葛制的环绖；师古曰：在弁帽上加环绖；之所以叫环绖，是因为它又轻又细，形状像环；《礼记》记载：缌麻丧服，是用十五升的布，去掉一半的经线，织的时候对经线进行加工，对纬线不加工，这种丧服就叫缌麻；贾公彦说：凡是五服中的绖带，都是用两股麻线绞成的；环绖与绞绖不同，环绖是用麻线做主体，再用一股麻线缠绕在上面，像环一样，所以叫环绖），只进行一次吊唁和两次哭祭；并让新都侯王宗作为丧主，服丧三年。

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5. 司威陈崇（王莽设置司威，负责监察百官 ）上奏说：王莽哥哥的儿子衍功侯王光私下请执金吾窦况帮他杀人（私报，就是私下嘱托；霍显曾说：少夫希望你把事情告诉我 ）。窦况把人抓起来，按照法律处置了。王莽得知后非常生气，严厉地斥责了王光。王光的母亲对他说：“你觉得自己和长孙、中孙相比怎么样！”（长孙、中孙，是王宇和王获的字；王获的死，见上卷哀帝元寿元年；王宇的死，见上卷平帝元始三年 ）于是，王光母子自杀，窦况也被处死。当初，王莽以侍奉母亲、供养嫂子、抚养兄长的儿子而闻名（相关事迹见三十一卷成帝始元年 ），等到后来变得悖逆暴虐，却又用这些事来显示自己的公正无私（服虔说：不饶恕王光的罪行就是为了显示公正无私；仲冯说：王莽不为母亲服丧，也是为了显示公正无私 ）。之后，王莽让王光的儿子王嘉继承爵位为侯。

6. 这一年，广饶侯刘京称齐郡（今山东淄博一带 ）出现了一口新井（《地理志》记载，齐郡有广饶县 ），车骑将军千人扈云称巴郡（今重庆一带 ）出现了石牛（师古曰：千人，是官职名，隶属于车骑将军；扈是他的姓，云是他的名；我查阅《百官表》，千人的官职在候、司马之下 ），太保属官臧鸿称扶风雍县（今陕西凤翔南 ）出现了刻有文字的石头（汉代公府设有掾和属官；《姓谱》记载：鲁孝公的儿子彄，在臧地受封采邑，他的子孙便以臧为姓；雍县属于扶风）。王莽对这些都欣然接受。十一月甲子日，王莽向太后上奏说：“陛下您遭遇了汉朝十二代帝王三七之厄（三七二十一年，从汉朝建立到这一年共二百一十四年 ），秉承上天的威严命令，下诏让我王莽代理朝政。广饶侯刘京上书说：‘七月中，齐郡临淄县昌兴亭长辛当一晚多次做梦，梦中有人说：“我是天公的使者。天公让我告诉亭长：‘代理皇帝应当成为真皇帝。’如果你不相信我，那么这个亭中将会出现一口新井。”亭长早上起来查看亭中，果然有一口新井，井深将近百尺。’十一月壬子日，正好是冬至，这一天是建日（师古曰：壬子日是冬至，而且这一天正好是建日 ），巴郡的石牛、戊午日雍县石头上的文字，都被送到了未央宫的前殿。我和太保安阳侯王舜等人去查看，突然天起大风，尘土飞扬，一片昏暗，风停之后，在石头前得到了铜符和写在帛上的图，上面写着：‘天告帝符，献者封侯’，骑都尉崔发等人看到后这样解释（师古曰：观看上面的文字并解释其中的含义 ）。孔子说：‘敬畏天命，敬畏地位高的人，敬畏圣人的话。’（师古曰：这是《论语》中记载的孔子的话 ）我王莽怎敢不遵从天命！我请求在祭祀神只、宗庙时，向太皇太后、孝平皇后奏报时，都自称‘假皇帝’；对天下发号施令，天下人向我奏报事情时，不要再称‘摄’；把居摄三年改为始初元年（《考异》曰：《王莽传》写作“初始”；荀《纪》以及韦庄《美嘉号录》、宋庠《纪年通谱》都写作“始初”；现在依据这些记载 ）；把漏刻的刻度改为一百二十度；以此来顺应天命。我王莽会日夜养育、教导孺子，让他长大成人（师古曰：隆，是成长的意思；成就他，让他长大 ），使他的品德能与周成王相媲美，向天下宣扬太皇太后的威德，期望让百姓富足并受到良好的教化。等孺子成年举行加冠礼后，我就把朝政归还给他，像周公当年那样（《尚书·洛诰》记载：周公行跪拜大礼，说：我将把明君的政务归还给你。孔安国注释说：周公竭尽礼仪，表达敬意，说我把朝政归还给你，你是成王；二十岁成年，所以一定要归还政权 ）。”太后批准了他的奏请。众人知道王莽是奉了符命，便示意大臣们广泛议论并另外上奏，以显示他即将正式称帝的趋势。

7. 期门郎张充等六人合谋劫持王莽，拥立楚王（楚王刘纡，是宣帝的曾孙 ）。事情败露后，他们都被处死。

8. 梓潼（今四川梓潼 ）人哀章（师古曰：梓潼是广汉郡的一个县，哀是姓，章是名；《姓谱》记载：哀姓，是以谥号为姓氏；我查阅资料，古人以哀为谥号的不止一个，《孔子弟子传》中有公晳哀，《烈士传》中有羊角哀，怎么就不能是他们的后代呢！ ）在长安求学，向来品行不端，喜欢说大话。他看到王莽代理朝政，就制作了一个铜柜，做了两个标签，一个标签上写着“天帝行玺金匮图”，另一个写着“赤帝玺某传予黄帝金策书”。策书中说王莽是真正的天子，太后应顺应天命。图和书中都写了王莽的八位大臣，又选取了王兴、王盛这两个好听的名字，哀章还趁机把自己的名字也加了进去，一共十一人，都给他们安排了官职爵位，作为王莽的辅佐。哀章听说齐郡出现新井、巴郡出现石牛的事情后，就在当天黄昏，穿着黄色衣服，带着铜柜来到高庙，把它交给了高庙的仆射。（高庙设有令和仆射 ）仆射把这件事上报给了王莽。戊辰日，王莽来到高庙，拜受金匮神禅（师古曰：意思是说有神的命令，让汉朝把皇位禅让给王莽 ），戴上王者的冠冕，去拜见太后，回来后坐在未央宫的前殿，下达诏书说：“我德行浅薄，托身于皇初祖考黄帝的后代，皇始祖考虞帝的子孙，也是太皇太后的远亲（详细内容见下卷 ）。皇天上帝显耀大恩，授予我重大使命，符契、图文、金匮策书，都是神明的诏告，把天下百姓托付给我。赤帝汉朝高皇帝的神灵，秉承天命，传下金策之书，我非常敬畏，怎敢不恭敬地接受！在戊辰日，按照建除之法正好是定日（师古曰：按照建除的次序，这一天正好是定日 ），我戴上王冠，正式登上天子之位，定国号为新（根据新都国来确定国号 ）。更改正朔（历法 ），变换服色，改变祭祀用的牺牲，更改旌旗，改变器物制度。把十二月朔癸酉日定为始建国元年正月初一；以鸡鸣时分作为一天的开始。（以十二月为正月，以丑时作为十二时辰的开始 ）服色配合五行之德崇尚黄色，祭祀用的牺牲根据正朔要用白色（因为按照五行相生的顺序，土继承火，所以崇尚黄色；万物在丑时开始生长，白色象征着开始，所以祭祀用白色的牺牲 ），使者的旌旗都用纯黄色，上面写着‘新使五威节’，以此来秉承皇天上帝的威命。”

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王莽即将正式称帝，先把各种符瑞呈给太后看，太后十分震惊。当时，因为孺子尚未正式即位，传国玉玺收藏在长乐宫。等到王莽即位，向太后索要玉玺，太后不肯交给他。王莽派安阳侯王舜去传达自己的意思。王舜向来谨慎恭敬，太后一直很喜爱并信任他。王舜见到太后后，太后知道他是来为王莽索要玉玺的，愤怒地骂道：“你们父子宗族，承蒙汉朝的恩宠，世代享受富贵，却没有任何回报，反而在别人把孤弱的皇帝托付给你们的时候，趁机夺取他的国家（师古曰：孤寄，就是把孤弱的皇帝托付给他们 ），完全不顾及恩义。像你们这样的人，连猪狗都不吃你们剩下的东西（师古曰：形容极其恶劣、低贱 ），天下怎么会有你们这样的兄弟！（一种说法是：天下没有像你们这样的人，说你们完全没有人心；另一种说法是：天下人将会共同讨伐你们，你们不会再有兄弟存活 ）而且你自己既然认为有金匮符命，自己是新皇帝（师古曰：若，也是你的意思 ），更改了正朔、服制，那也应该自己重新制作玉玺，流传万世，为什么还要用这个亡国的不祥玉玺，还想要得到它！我是汉朝的老寡妇，早晚就要死了，我想带着这个玉玺一起下葬，你们最终也别想得到！”太后一边哭泣一边说，旁边的长御等人也都跟着落泪。（长御，是太后身边的侍从 ）王舜也悲伤得不能自已，过了很久，才抬头对太后说：“我们已经无话可说了（师古曰：意思是无法再劝谏太后 ）。王莽必定要得到传国玉玺，太后您难道能一直不给他吗！”太后听王舜说得恳切，担心王莽会威胁自己，于是拿出汉朝的传国玉玺扔在地上，交给王舜说：“我老了，也快要死了，我知道你们兄弟最终会被灭族！”王舜得到传国玉玺后，上奏给王莽；王莽非常高兴，就在未央宫的渐台（师古曰：未央殿西南有苍池，池中有渐台；《黄图》记载：渐，是浸润的意思；因为被池水浸润，所以叫渐台 ）为太后摆下酒席，大肆演奏各种音乐。

王莽又想更改太后在汉朝时的旧封号，更换她的玉玺和绶带，又担心太后不听从；而王莽的远亲王谏想要讨好王莽，上书说：“皇天已经废除了汉朝，命令建立新朝，太皇太后不应该再使用原来的尊号，应当随着汉朝的灭亡而废除，以顺应天命。”王莽把这封信拿给太后看，太后说：“这话倒是没错！”（师古曰：这是愤怒的反话 ）王莽趁机说：“这是个违背道德的臣子，罪该万死！”这时，冠军（今河南邓州西北 ）人张永献上刻有符命的铜璧，上面的文字说太皇太后应当成为新室文母太皇太后；王莽于是下诏采纳了这个建议。随后，王莽用毒酒赐死了王谏，封张永为贡符子。

班彪评论道：三代以来，王公失去权位，很少有不是因为女宠的。等到王莽兴起，是因为孝元后历经汉朝四代皇帝，成为天下之母，在位六十多年，她的那些外戚子弟世代掌权，交替把持国家大权；王家先后有五人担任大司马，十人被封侯（师古曰：五将，指王凤、王音、王商、王根、王莽，他们都担任过大司马；十侯，指阳平顷侯王禁、王禁的儿子敬侯王凤、安成侯王崇、平阿侯王谭、成都侯王商、红阳侯王立、曲阳侯王根、高平侯王逢时、安阳侯王音、新都侯王莽；另一种说法是：王凤继承王禁的侯爵，不应该重复计算，这十个人中淳于长是其中之一 ），最终成就了新都侯王莽的篡位大业。当皇位已经转移到王莽手中时，元后还眷恋着那一枚玉玺，不愿意交给王莽，这不过是妇人的仁慈，实在可悲啊！