起于辛酉年（公元61年），止于乙亥年（公元75年），共十五年。

**永平四年（辛酉，公元61年）**

春季，汉明帝出宫，在洛阳城（今河南洛阳 ）附近游览城郭和宅邸（“城”，指洛阳城 ；“第”，指宅第 。贤良注解说：宅第有甲乙等不同的次序，所以称为“第” ），还打算到河内郡（今河南武陟西南 ）去打猎。东平王刘苍上书劝谏，汉明帝看完奏章后，就立刻回宫了。

秋季，九月戊寅日，千乘哀王刘建去世，他没有儿子，封国被废除。

冬季，十月乙卯日，司徒郭丹、司空冯鲂被免职，刘秀任命河南尹、沛国（今安徽淮北 ）人范迁为司徒，太仆伏恭为司空。伏恭是伏湛哥哥的儿子。

陵乡侯梁松因心怀怨恨、暗中散布匿名信诽谤朝廷，被关进监狱处死。梁松继承了父亲梁统的爵位，成为陵乡侯。

当初，汉明帝还是太子的时候，太中大夫郑兴的儿子郑众因精通经术而闻名（“知名”，就是在当时有名，人们都知道他 ）。太子和山阳王刘荆通过梁松，用细绢作为礼物，请郑众前来。郑众说：“太子是储君，按照规定不能与外界私自交往（“储”，是副的意思 。汉朝有旧例，藩王不应该私自结交宾客 ）。梁松说：“长辈的心意，不应该违背。”郑众说：“与其触犯禁令而获罪，不如坚守正道而死。”最终没有前往。等到梁松获罪，他的宾客大多受到牵连，只有郑众没有受到牵连。

于阗（今新疆和田 ）王广德率领各国三万兵力攻打莎车，引诱莎车王贤并将其杀死，吞并了莎车国。匈奴征发各国兵力包围了于阗，广德请求投降。匈奴立贤在匈奴做人质的儿子不居徵为莎车王，广德又攻打并杀死了不居徵，改立他的弟弟齐黎为莎车王。

东平王刘苍因为身为皇帝的至亲而辅佐朝政（刘苍辅佐朝政，始于上卷中元二年的记载 ），声望日益提高，他内心感到不安，前后多次上疏说：“自从汉朝建立以来，宗室子弟没有在公卿之位任职的，我请求上缴骠骑将军的印绶，回到自己的封国。”言辞十分恳切，汉明帝于是同意刘苍回到封国，但没有接受他上缴的将军印绶。

**五年（壬戌，公元62年）**

春季，二月，刘苍被免去官职，回到封国东平国（今山东东平 ，东平国在洛阳以东六百七十二里 ）。汉明帝任命骠骑长史为东平太傅，掾属为中大夫，令史为王家郎（《百官志》记载：将军的长史一人，俸禄千石；掾属二十九人，俸禄从比四百石到比二百石不等；令史及御属三十一人，俸禄百石 。汉明帝特地为刘苍设置了掾、史等属官四十人 。王国太傅的俸禄是二千石，中大夫的俸禄是比六百石，郎的俸禄是二百石 。 ），还额外赏赐给他五千万钱、十万匹布。

冬季，十月，汉明帝前往邺城（今河北临漳西南 ）；当月，返回宫中。

十一月，北匈奴侵犯五原（今内蒙古包头西北 ）；十二月，又侵犯云中（今内蒙古托克托东北 ），南单于出兵击退了他们。

这一年，朝廷征调在内郡的边地百姓返回边境，赐给每人两万钱作为安置费用（赐钱是为了让他们置办行装 ）。

安丰戴侯窦融年事已高，他的子孙放纵荒诞，大多不遵守法律。窦融的长子窦穆娶了内黄公主（内黄县属魏郡 ），他假称是阴太后的诏令，让六安侯刘盱休掉妻子，把自己的女儿嫁给刘盱（六安国属庐江郡 。贤良注解说：就是现在的庐州 。按：西汉时六安是王国，东汉时是侯国，属庐江郡 。贤良注把唐朝的庐州当作汉朝的庐江郡是可以的，但汉朝的六安侯国实际上在唐朝寿州境内 。刘昫《地理志》记载：寿州安丰县，汉朝六国的旧城在县南，这是可以依据的 。此后章帝元和二年，把江陵王刘恭改封为六安王，把庐江郡作为他的封国，这时就可以用贤良注的说法了 。 ）。刘盱妻子的家人上书告发此事，汉明帝大怒，将窦穆等人全部免职。窦氏家族中担任郎官的人，都带着家属回到原籍（窦氏是原来扶风平陵人 ），只有窦融留在京城；不久后，窦融去世。几年后，窦穆等人又因事获罪，他和儿子窦勋、窦宣都被关进监狱处死。过了很久，汉明帝下诏让窦融的夫人和一个小孙子回到洛阳居住。

**六年（癸亥，公元63年）**

春季，二月，王雒山（根据《本纪》记载，王雒山在庐江郡 ）出土了一个宝鼎，并被进献给朝廷。夏季，四月甲子日，汉明帝下诏说：“祥瑞的降临，是为了回应有德之人；如今政治教化多有偏差，怎么会出现这样的祥瑞呢！《易经》说：‘鼎象征着三公’，三公就像鼎的三只脚，辅佐君主，所以才这么说（这大概是《易纬》中的话 ）。难道是公卿们履行职责得当吗！那就赏赐给三公每人五十匹帛，九卿、二千石官员赏赐的数量减半。先帝曾下诏，禁止人们在奏事时称君主为‘圣’，但近来奏章中多有浮夸不实之词；从今往后，如果再有过度称赞、虚美不实的言辞，尚书都应该压制，不予受理，表示朝廷不会被谄媚之人欺骗。”

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冬季，十月，汉明帝前往鲁国（今山东曲阜 ）；十二月，返回途中前往阳城（今河南登封东南 ，阳城县属颍川郡 ）；壬午日，回到宫中。

这一年，南单于适去世，单于莫的儿子苏继位，成为丘除车林鞮单于；但几个月后，苏又去世了，单于适的弟弟长继位，成为湖邪尸逐侯鞮单于。

**七年（甲子，公元64年）**

春季，正月癸卯日，皇太后阴氏驾崩。二月庚申日，安葬光烈皇后。西汉的各位皇后都跟随皇帝的谥号，只有卫思后、许恭哀后不是正常死亡，所以另外追加谥号。跟随皇帝的谥号又加一个字，从阴后开始（范晔说：汉朝的皇后都根据皇帝的谥号来称呼，汉明帝开始使用“光烈”的称号，此后都用“德”字来匹配，至于皇后的贤愚优劣，都一概如此 。贤良注解说：《谥法》中说，秉持道德、遵循祖业叫做“烈” ）。

北匈奴的势力仍然强盛，多次侵扰边境，并派使者来请求与汉朝进行贸易；汉明帝希望通过与他们交往，让他们不再侵扰边境，于是答应了他们的请求。

汉明帝任命东海相宗均为尚书令。当初，宗均担任九江太守（九江郡在洛阳东南一千五百里 ）时，每五天处理一次政务，精简了掾、史等属官，关闭了督邮府（郡里有五部督邮，负责监察属县 。把督邮关闭在府内，是担心他们以监察为能事，侵扰属县，反而会滋生事端 ），属县因此太平无事，百姓安居乐业。九江过去常有老虎肆虐，官府常常招募人手设置栅栏和陷阱（贤良注解说：“槛”，是设置机关捕捉野兽的 。“穽”，就是挖地陷兽 ），但仍然有很多人被老虎伤害。宗均发布文告给属县说：“长江、淮河一带有猛兽，就如同北方有鸡和猪一样平常，如今猛兽成为百姓的祸害，过错在于残暴的官吏，而一味地辛苦捕捉，（“张”，是设置的意思，设置机关捕捉鸟兽就叫“张” 。裴炎《猩猩铭》中所说的“奴欲张我”就是这个意思 ）并非是关心百姓的根本办法。大家务必摒弃奸邪贪婪之人，想着推举忠诚善良之士，可以全部撤掉栅栏和陷阱，废除相关的考核制度。”此后，九江再也没有老虎伤人的祸患。汉明帝听说了宗均的名声，所以让他担任尚书令这一重要职务。宗均对人说：“国家喜欢法令条文和廉洁的官吏，认为这样就足以制止奸邪；然而，文官习惯于欺诈，廉洁的官吏也只是自己清廉，对于百姓流亡、盗贼为害等问题并没有什么帮助。我本想向皇帝进谏，只是现在还不是时候，时间长了，这些问题会让国家吃苦头，到那时就可以说了！”还没等他进谏，就调任为司隶校尉。后来汉明帝听说了他的这番话，认为很有道理。

**八年（乙丑，公元65年）**

春季，正月己卯日，司徒范迁去世。

三月辛卯日，汉明帝任命太尉虞延为司徒，卫尉赵熹代理太尉事务。

越骑司马郑众出使北匈奴（越骑校尉的属官有司马一人，俸禄千石 ），单于想要郑众向他下拜，郑众坚决不肯屈服。单于就派人包围了他，关闭房门，不给他提供水和火；郑众拔刀发誓（发誓宁死也不屈服于单于 ），单于害怕了，这才停止逼迫，还另外派使者，跟随郑众回到京城。

当初，大司农耿国曾说：“应该设置度辽将军，屯驻在五原（今内蒙古包头西北 ），以防备南匈奴逃亡。”朝廷没有采纳他的建议。南匈奴的须卜骨都侯等人得知汉朝与北匈奴互通使者，心中产生了嫌隙和怨恨，想要反叛（匈奴的异姓大臣中有左、右骨都侯 。另外，异姓中还有呼衍氏、须卜氏、丘林氏、兰氏，都是匈奴国中有名望的家族，常常与单于通婚 ），他们秘密派人前往北匈奴，让北匈奴派兵来接应。郑众出塞后，察觉到有些异常；经过侦察，果然抓获了须卜氏派去的使者。于是他上书说：“应该另外设置大将，以防备南北匈奴相互勾结。”从此，汉朝开始设置度辽营，任命中郎将吴棠代理度辽将军事务，率领黎阳虎牙营的士兵屯驻在五原曼柏（《汉官仪》记载：光武帝凭借幽州、冀州的兵力平定天下，所以在黎阳设立营地，由谒者监督统领，有骑兵一千人 。贤良注解说：汉昭帝曾任命范明友为度辽将军，到这时又重新设置 。曼柏县在今胜州银城县境内 ）。

秋季，十四个郡国发生大水灾。

冬季，十月，北宫建成。

丙子日，朝廷招募犯了死罪的囚犯前往度辽营；对于那些有罪而逃亡在外的人，让他们根据罪行轻重缴纳不同数额的财物来赎罪。楚王刘英捧着黄色的细绢和白色的丝绸，送给国相（汉朝规定，封国撤销内史，由国相治理百姓，职责如同太守，俸禄二千石 。“纨”，就是现在的绢 。颜师古说：“纨”，是白色的丝绸；“缣”，是并丝织成的绢 。），说：“我身处藩国，辅助朝廷，却积累了很多过错，如今感激朝廷的大恩，送上这些绢帛，用来赎我的罪过。”国相将此事上报朝廷，汉明帝下诏回复说：“楚王诵读黄帝、老子的精微言论，崇尚佛教的仁慈，已经斋戒三个月，向神明发誓，这有什么可怀疑的，又怎么会有悔恨和灾祸呢！把这些赎罪的绢帛还给他，让他用这些钱去供奉佛教徒（“伊蒲塞”，就是优婆塞，中国翻译为“近住”，意思是受戒修行，能够接近僧人居住 。“桑门”，就是沙门，梵语叫“沙门那”，也叫“桑门”，唐朝翻译为“勤息”，秦朝翻译为“勤行”，又翻译为“善觉” 。魏收说：汉武帝派霍去病讨伐匈奴，缴获了休屠王的金人，把它当作大神，陈列在甘泉宫，不进行祭祀，只是烧香礼拜而已 。这就是佛教在中国传播的开端 。张骞出使大夏时，听说旁边有个身毒国，也叫天竺，这才开始听说有佛教 。汉哀帝元寿元年，博士弟子秦景宪接受大月氏王使者伊存口授的佛经，中国虽然听说了佛教，但还没有真正相信和了解 。后来汉明帝夜里梦见金人，头顶有白光，在殿庭中飞行，于是询问群臣。有人说：‘西方有位神，名叫佛，陛下所梦到的，难道就是他吗？’于是汉明帝派使者前往天竺，询问佛教的教义，并绘制佛像 ）。”

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当初，汉明帝听说西域有位神，名叫佛，于是派使者前往天竺（今印度 ）寻求佛法，得到了佛经和沙门并带回了汉朝。佛经大致以虚无作为宗旨，崇尚慈悲，不提倡杀生；认为人死后，精神不会消失，会随着因缘再次投胎转世；人在生前的善恶行为，都会得到相应的报应，所以人们重视修炼精神，以达到成佛的境界。佛教善于用宏大、高深的言论，来劝导和诱惑普通百姓。精通佛法的人，被称为沙门。于是，佛教开始在中国传播，人们绘制佛像，而王公贵族中，楚王刘英最先对佛教产生了浓厚的兴趣（袁宏《汉纪》记载：浮屠，就是佛 。西域天竺国有佛教 。佛，在汉语中是“觉”的意思，是要觉悟众生 。佛教以修善、慈悲为主要教义，不杀生，一心追求清净 。精通佛法的人被称为沙门 。沙门，在汉语中是“息”的意思 。大概是要消除欲望，归于无为 。佛身高一丈六尺，全身呈金黄色 。当初，汉明帝梦见一个金人，身材高大，便询问群臣。有人说：‘西方有位神，名叫佛，陛下所梦到的，莫非就是他？’于是汉明帝派使者前往天竺，询问佛教的道术，并绘制佛像 。 ）。

壬寅日是月底，发生了日全食。汉明帝下诏让众官员认真履行职责，畅所欲言，不要有所忌讳。于是，在位的官员都呈上密封的奏章，各自陈述朝政的得失；汉明帝看完奏章后，深深自责，并把这些奏章展示给百官看。他下诏说：“群臣所说的，都是我的过错。百姓的冤屈不能得到伸张，狡猾的官吏不能被禁止；却轻易地征用民力，修建宫殿，出行没有节制，喜怒无常。我常常回顾以前的教训，感到惶恐不安；只担心自己德行浅薄，时间长了会懈怠。”（只有君主能够深刻地自我反省，才能说出这样的话 ）

北匈奴虽然派使者来进贡，但侵扰掠夺的行为并没有停止，边境的城市白天都紧闭城门。汉明帝商议派使者回访北匈奴的使者，郑众上疏劝谏说：“我听说北单于之所以邀请汉朝使者，是想离间南单于的部众，坚定西域三十六国对匈奴的忠心；（贤良注解说：汉武帝开通西域，原本有三十六国 。我认为他想坚定这些国家的忠心，是想让它们专心归附匈奴 ）同时宣扬与汉朝和亲的事，向邻国夸耀，让那些想要归降汉朝的西域国家犹豫不决，让那些思念故土的人对汉朝绝望。汉朝使者一到，他们就会傲慢自大；）如果再派使者去，匈奴肯定会认为自己的计谋得逞了（“得谋”，就是得逞的意思 ），他们那些反对与汉朝交往的大臣就不敢再说话了（贤良注解说：“驳议”，指劝说单于归附汉朝 。 ）。如果这样，南单于的阵营就会动摇，乌桓也会产生离心（南单于的王庭在西河美稷 。“动摇”，指南单于可能会离开汉朝，向北出塞 。乌桓原本依附匈奴，汉朝设置校尉来管理他们，防止他们与匈奴勾结 。“离心”，指乌桓不再亲近归附汉朝，而对匈奴有二心 ）。南单于长期居住在汉朝境内，对汉朝的情况了如指掌，如果他们与汉朝分离，很快就会成为边境的祸患。如今幸好有度辽营的军队在北方边境扬威，即使不回访匈奴，他们也不敢轻举妄动。”汉明帝没有听从他的建议，还是派郑众前往。郑众于是上书说：“我之前奉命出使，没有向匈奴单于下拜，单于心怀怨恨，派兵包围了我；现在我再次奉命出使，一定会受到他们的欺凌和羞辱，我实在不忍心拿着大汉的符节，对着匈奴人独自下拜（《前汉书·匈奴传》说：从君王以下，都吃畜肉，穿皮革，披毡裘 。）。如果匈奴因此能够让我屈服，那将会损害大汉的威严。”汉明帝还是不听。郑众不得已出发了，在途中他接连上书，坚决反对这件事；汉明帝下诏严厉斥责郑众，把他召回，关进了廷尉监狱，后来恰逢大赦，他才得以回家。后来，汉明帝见到从匈奴来的人，听说了郑众与单于争执礼仪的情况，就又征召郑众担任军司马（汉朝制度：大将军的军营分为五部，每部设校尉一人，俸禄比二千石；军司马一人，俸禄比千石；如果不设校尉部，就只设一名军司马 。汉明帝征召郑众为军司马，让他和马廖一起攻打车师 ）。

**九年（丙寅，公元66年）**

夏季，四月甲辰日，汉明帝下诏让司隶校尉、各部刺史，每年举荐一名任职三年以上、政绩特别突出的墨绶长吏（汉朝制度：千石、六百石的官员，佩戴墨绶，墨绶有三种颜色，青色、赤色、绀色，长一丈六尺，八十首；四百石、三百石官员的墨绶长度相同 。这里的墨绶长吏，指大县的县令以下的官员 。 ），与计吏一起送到京城，同时也要上报那些治理最差的官员。（杜佑说：后汉有十三州部，司隶校尉部治所在河南，就是现在的河南府；豫州部治所在谯，就是现在的酇县；兖州部治所在昌邑，就是现在鲁郡的金乡县；徐州部治所在郯，就是现在临淮郡的下邳县；青州部治所在临淄，就是现在北海郡的县；凉州部治所在陇，就是现在天水郡的陇城县；并州部治所在晋阳，就是现在的太原府；冀州部治所在鄗，就是现在赵郡的鄗县；幽州部治所在蓟，就是现在范阳郡；扬州部治所在历阳，就是现在的郡县；荆州部治所在汉寿，就是现在武陵郡的武陵县；交州部治所在广信，就是现在苍梧郡的苍梧县 ）

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这一年，粮食大丰收（《谷梁传》说：五谷都丰收，就记载为“大有年” ）。