起初，诸王出镇地方，都设置典签，主管一方事务，全部委托给他们。时常入朝奏事，一年几次往返，君主常和他们闲聊，询问州里的事情，刺史的好坏全凭他们的话，从刺史以下没有不降低身份奉承他们的，常常担心来不及。于是典签在州内作威作福，大肆谋取私利。武陵王萧晔为江州刺史，性情刚烈正直，不可冒犯；典签赵渥之说：“现在出都城换个刺史！”等到见齐武帝，极力诋毁萧晔；萧晔于是被免职回京。
南海王萧子罕戍守琅邪，想暂时到东堂游玩，典签姜秀不允许。萧子罕回来，哭着对母亲说：“儿想移动五步也不行，和囚犯有什么不同！”邵陵王萧子贞曾要熊白（胡三省注：《本草图经》说：熊形状像大猪，而性情轻健，喜欢攀登上高树，见人就翻身自己跳下来。冬天多进洞穴冬眠，初春出来。它的脂肪叫熊白，十一月获取，须取背部的。陆佃《埤雅》说：熊胸前有白色脂肪如玉，味道很美，俗称熊白。），厨师回答典签不在，不敢给。
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永明年间，巴东王萧子响杀死刘寅等人，（胡三省注：事见一百三十八卷永明八年。）齐武帝听说后，对群臣说：“萧子响竟然谋反！”戴僧静大声说：“诸王都该谋反，难道只有巴东王！”齐武帝问原因，回答说：“天王没有罪，却一时被囚禁，拿一根藕、一杯浆，都要咨询典签；典签不在，就整天忍着渴。各州只听说有典签，没听说有刺史。怎么能不谋反！”
竟陵王萧子良曾问众人说：“士大夫为什么要去见典签？”参军范云说：“去见长史以下都没好处，去见典签立刻有加倍的回报。不去见还等什么！”萧子良面带愧色。
等到宣城王诛杀诸王，都让典签杀死他们，竟然没有一个人能抵抗。孔珪听说后，流泪说：“齐的衡阳王、江夏王最有志向，（胡三省注：说他们有辅佐帝室的志向。）却又被杀害；如果不设立典签，本来应该不会到这种地步。”（胡三省注：这里一一叙述典签的弊端。）宣城王也深知典签的弊端，于是下诏：“从今以后各州有急事，应当秘密奏报，不要再派遣典签到都城。”从此典签的职位逐渐不重要了。
萧子显评论说：帝王的儿子，生长在富贵之中，早上离开宫门，晚上掌管一方，防止骄傲消除放纵，是历代的常典。所以用高级助手辅佐，由君主亲自挑选；用有功劳的旧臣，作为主帅，饮食起居，一举一动都要报告；地位虽然重要，自己却不能做主。威望不在自身，恩德不能下达，一旦艰难一起来到，希望他们放弃职位扶助危难，怎么可能！（胡三省注：《左传》：诸侯放弃职位来参与王室事务。杜预注说：间，参与。）这是宋氏的余风，到齐朝尤其严重。（胡三省注：诸王设置典签始于宋，所以这样说。）
36. 癸卯日，任命宁朔将军萧遥欣为豫州刺史，黄门郎萧遥昌为郢州刺史，辅国将军萧诞为司州刺史。萧遥昌是萧遥欣的弟弟；萧诞是萧谌的哥哥。（胡三省注：史书说宣城王用他的亲党分别占据要地。）
37. 甲辰日，北魏任命太尉东阳王拓跋丕为太傅、录尚书事，留守平城。（胡三省注：守，留守。）
戊申日，北魏君主亲自拜告太庙，派高阳王拓跋雍、于烈奉迁神主到洛阳；辛亥日，从平城出发。
38. 海陵王在位时，起居饮食，都要咨询宣城王之后才做。曾想吃蒸鱼菜，太官令回答没有录公的命令，最终不给。辛亥日，皇太后令说：“继位的君主年幼，各种政务多不明白；而且早年有瘦弱的疾病，不能承担重任。太傅宣城王，是宣皇帝的后代，被太祖慈爱。（胡三省注：萧承之追谥宣皇帝，是齐太祖的父亲、萧鸾的祖父。太祖又一向喜爱萧鸾，所以这样说。）应当入宫继承皇位。皇帝可以降封为海陵王，我将回到旧宫养老。”（胡三省注：萧子显《齐书》，从这里以上记载在《海陵王纪》。）并且说宣城王是齐太祖的第三个儿子。（胡三省注：萧子显《齐书》，这话记载在《明帝纪》。）癸亥日，齐明帝（萧鸾）即位，大赦天下，改年号。（胡三省注：这时才改年号为建武。）任命太尉王敬则为大司马，司空陈显达为太尉，尚书令王晏加骠骑大将军，左仆射徐孝嗣加中军大将军，中领军萧谌为领军将军。
度支尚书虞悰称病不参加即位仪式。齐明帝因为虞悰是旧人，想召他参与辅佐，派王晏把废立的事情给虞悰看。虞悰说：“主上圣明，公卿尽力，难道要借助老朽来赞助革新吗！（胡三省注：《诗经》说：天命革新。）不敢接受命令！”于是痛哭。（胡三省注：史书说虞悰柔和而能正直，超过谢瀹兄弟很多。）朝廷议论想弹劾他，徐孝嗣说：“这也是古代遗留的正直作风。”才作罢。
齐明帝和群臣宴会，下诏让功臣敬酒。王晏等人起身离席，谢瀹独自不起，说：“陛下受命，顺应天意民心；王晏胡乱贪功当作自己的功劳！”齐明帝大笑，化解了尴尬。宴会结束，王晏叫谢瀹一起乘车回尚书省。（胡三省注：令省，指尚书令的住处。）谢瀹严肃地说：“你的巢穴在哪里！”王晏很忌惮他。
39. 丁卯日，下诏：“藩王、州牧、太守、县令，有的有进献，不是当地特产的，全部禁止。”（胡三省注：指不像《禹贡》那样根据土地特产进贡。）
40. 己巳日，北魏君主前往信都（今河北冀州）。庚午日，下诏说：“近来听说边境的蛮人，多抢掠南方土地，使父子分离，家庭破碎。我正要统一全国，像抚养子女一样对待万民，如果随意这样，南方人怎么知道朝廷的恩德！（胡三省注：说江南的人将不知道北魏朝廷的恩德。）可诏令荆、郢、东荆三州，约束蛮民，不要有侵犯。”（胡三省注：北魏初年在洛州设置荆州，太和年间，迁到穰城。在真阳设置郢州。真阳是汉朝汝南郡的慎阳县。在沘阳设置东荆州。）
小主，
41. 十一月癸酉日，任命始安王萧遥光为扬州刺史。
42. 丁丑日，北魏君主前往邺城。
43. 庚辰日，立皇子萧宝义为晋安王，萧宝玄为江夏王，萧宝源为庐陵王，萧宝寅为建安王，萧宝融为随郡王，萧宝攸为南平王。
44. 甲申日，下诏：“县令俸禄微薄，即使是当地常贡，从今以后全部停止。”（胡三省注：由此看来，江左的政令，县邑不经过郡州也能向朝廷进贡。）
45. 乙酉日，追尊始安贞王为景皇，妃子为懿后。
46. 丙戌日，任命闻喜公萧遥欣为荆州刺史，丰城公萧遥昌为豫州刺史。当时齐明帝的长子晋安王萧宝义有残疾，（胡三省注：痼疾不能再恢复称为残疾。）各儿子都弱小，所以让萧遥光在朝中，（胡三省注：居中，指担任扬州刺史。）萧遥欣镇守上游。
47. 戊子日，立皇子萧宝卷为太子。
48. 北魏君主到洛阳，想澄清官员等级，任命尚书崔亮兼吏部郎。崔亮是崔道固的侄孙。（胡三省注：宋泰始初年，崔道固投降北魏。）
49. 北魏君主命令后军将军宇文福规划牧场。宇文福奏请石济（今河南延津东北）以西，河内（今河南沁阳）以东，距黄河共十里的地方。（胡三省注：牧场，纵向从石济以西，河内以东，横向距黄河十里。按杜佑《通典》，卫州汲县是古代牧野之地。可见其地适合畜牧，由来已久。）北魏君主从代郡迁徙各种牲畜安置在那里，让宇文福掌管；牲畜没有损耗，任命他为司卫监。
起初，魏世祖平定统万和秦、凉地区，（胡三省注：宋文帝元嘉四年，北魏平定统万。八年，赫连定消灭秦；赫连定不久向西逃，被吐谷浑擒获，秦地都归入北魏。十六年，北魏平定凉州。）因为河西水草丰美，用作牧场，牲畜大量繁殖，马达到二百多万匹，骆驼一半，牛羊无数。到魏高祖在河阳（今河南孟州西）设置牧场，常养战马十万匹，（胡三省注：河阳牧场，就是宇文福规划的牧场。）每年从河西迁徙到并州放牧，逐渐再南迁，（胡三省注：复，又。）想让它们逐渐适应水土，不至于死亡损伤，而河西的牧场更加繁荣。到正光年间以后，都被寇盗抢掠，没有剩余了。（胡三省注：梁武帝普通元年，北魏改元正光。）史书一一叙述北魏的马政。
50. 永明年间，御史中丞沈渊上表，百官年满七十，都让退休，（胡三省注：用古代七十退休的说法。）结果都困于家中。庚子日，下诏按旧例选拔任用。齐明帝辅政时所诛杀的诸王，都恢复宗族户籍，封他们的儿子为侯。
51. 齐明帝谎称海陵恭王生病，多次派御医探望，趁机害死他。葬礼都依照汉朝东海恭王的旧例。（胡三省注：汉朝东海王刘强把天下让给汉明帝，葬礼用特殊礼仪。）
52. 北魏郢州刺史韦珍，（胡三省注：韦珍先前以乐陵镇将和东荆州刺史桓诞同镇沘阳，不久任郢州刺史。）在州中有声望政绩，北魏君主赏赐骏马、谷物布帛。韦珍召集境内的孤儿贫民，全部分给他们，对他们说：“天子因为我能安抚你们，所以赏赐谷物布帛，我怎么敢独自拥有！”
53. 北魏君主因齐明帝废黜海陵王自立，谋划大举入侵。恰逢边将说，雍州刺史下邳人曹虎派遣使者向北魏请求投降，十二月辛丑朔日，北魏派遣行征南将军薛真度统领四位将领向襄阳进发，大将军刘昶、平南将军王肃向义阳（今河南信阳）进发，徐州刺史拓跋衍向钟离（今安徽凤阳东北）进发，平南将军广平人刘藻向南郑（今陕西汉中）进发。薛真度是薛安都的堂弟。任命尚书仆射卢渊为安南将军，统领襄阳前锋各军。卢渊推辞说不熟悉军事，不被允许。卢渊说：“只怕曹虎是周鲂那样的人。”（胡三省注：周鲂的事见七十一卷魏明帝太和二年。）
54. 北魏君主想改变旧风俗，壬寅日，下诏禁止士民穿胡服。国人多不高兴。（胡三省注：国人，指和北魏一同兴起于北方荒野的人的后代。）
通直散骑常侍刘芳，是刘缵的族弟。（胡三省注：刘缵在齐朝做官而多次出使北魏，和刘芳都是彭城人，大概同出于楚元王的后代。）和给事黄门侍郎太原人郭祚，都因文学被北魏君主亲近礼遇，多被召来谈论和秘密商议政事；大臣贵戚都认为被疏远，心怀不满。北魏君主派给事黄门侍郎陆凯私下告诉他们说：“皇上只是想广泛了解古事，询问前代的制度而已，终究不会亲近他们而疏远你们。”众人的情绪才逐渐缓解。陆凯是陆馛的儿子。（胡三省注：陆馛见一百三十三卷宋明帝泰始七年。）
55. 北魏君主想亲自率军入侵。癸卯日，朝廷内外戒严。戊申日，下诏代郡迁徙到洛阳的百姓免除三年租赋。相州刺史高闾上表说：“洛阳刚刚营建，曹虎既不派遣人质，必定没有诚心，不应轻举妄动。”北魏君主不听。
小主，
过了很久，曹虎的使者最终没有再来，北魏君主召公卿询问行动或停留的计策，公卿有的认为应该停止，有的认为应该行动。北魏君主说：“众人议论纷纷，不知道听从谁。一定要尽述行动和停留的利弊，应该有主客两方，相互启发。任城王、镇南将军主张停留，我主张行动，各位坐着听对错，听从合理的一方。”众人都说：“好。”镇南将军李冲说：“我们正因为迁都刚刚开始，人心想稍安定；（胡三省注：少，稍微。）作为内应的人没能确认，不应轻举妄动。”北魏君主说：“他投降的真假，确实不知道。如果是假的，我巡视淮河地区，慰问百姓疾苦，让他们知道君主的恩德所在，有归顺之心；如果是真的，现在不及时接应，就会失去时机，辜负归义的诚心，败坏我的大略。”任城王拓跋澄说：“曹虎没有人质，又不再派使者，他的欺诈可想而知。现在代都新迁的百姓，都有留恋故土之心。扶老携幼，刚到洛邑，住没有一间屋，（胡三省注：椽，屋梁上的木条，用来承瓦。）吃没有一甔一石的储备。（胡三省注：应劭说：齐人把小瓮叫甔，甔能装二石。）又冬月将尽，春耕将要开始，正是‘百堵皆兴’（建造房屋）、‘俶载南亩’（开始耕种）的时候，（胡三省注：这两句都是《诗经》里的话。俶，开始。）却驱使他们披甲执兵，面对白刃哭泣，恐怕不是歌舞之师。（胡三省注：周武王讨伐商纣，军队前歌后舞。）而且各军已经进发，不是没有接应。如果投降是真的，等平定樊城、沔水一带，然后皇上车驾再行动，又有什么晚的！现在轻率行动，上下疲劳；如果空去空回，恐怕会挫伤天威，更增加贼人的气势，不是好计策。”司空穆亮认为应该行动，公卿都同意。拓跋澄对穆亮说：“你们在外的时候，见军队张旗授甲，都有忧色，平时议论，不愿意南征；怎么对皇上就说这种话！当面背后不一样，事情涉及欺骗谄媚，难道是大臣的道义、国士的本分吗！万一失败，都是你们造成的。”李冲说：“任城王可以说是忠于国家。”北魏君主说：“任城王把顺从我的人当作谄媚，不顺从我的人难道一定都忠诚！小忠是大忠的敌人，恐怕就是这样！”拓跋澄说：“我愚昧，虽然涉及小忠，要是竭尽诚意谋国；不知道大忠究竟依据什么！”北魏君主不听。
辛亥日，从洛阳出发，任命北海王拓跋详为尚书仆射，统领留守事务；李冲兼仆射，一同镇守洛阳。给事黄门侍郎崔休为左丞，赵郡王拓跋干都督中外诸军事，始平王拓跋勰率领宗子军在左右宿卫。（胡三省注：崔休是崔逞的玄孙。北魏道武帝讨伐中山，崔逞投降。）戊辰日，北魏君主到悬瓠（今河南汝南）。己巳日，下诏寿阳、钟离、马头的军队所抢掠的男女都放回南方。曹虎果然不投降。
北魏君主命令卢渊攻打南阳。卢渊因军中缺粮，请求先攻赭阳（今河南方城）来夺取叶仓（胡三省注：赭阳就是汉朝、晋朝的堵阳县；堵，也读“者”；到宋时，还属南阳郡。到萧子显《齐书》，赭阳、叶二县都不在《州郡志》里，下文说“北襄城太守成公期抵抗北魏”，那么北襄城郡设置在赭阳很明显。叶，shè。），北魏君主同意了。于是和征南大将军城阳王拓跋鸾、安南将军李佐、荆州刺史韦珍共同攻打赭阳。（胡三省注：《考异》说：《齐书》作“卢阳乌、韦灵智”。按阳乌是卢渊的小字；灵智是韦珍的 字；灵智是韦珍的字。）北襄城太守成公期关闭城门抵抗。薛真度驻扎在沙堨，（胡三省注：堨，是拦截水流的土坝。聚沙形成的堤坝，所以叫沙堨。）南阳太守房伯玉、新野太守刘思忌抵抗他们。
56. 起初，北魏君主派遣中书监高闾整治古乐；（胡三省注：先，先前。治，整理。）恰逢高闾出京任相州刺史。这一年，上表推荐着作郎韩显宗、大乐祭酒公孙崇参与掌管钟律，北魏君主听从了他的建议。（胡三省注：大乐祭酒，大概是太和年间刚开始设置这个官职。）