楚王马殷请求担任天策上将，梁太祖下诏加授他为天策上将军。马殷开始开设天策府，任命弟弟马賨为左相，马存为右相。马殷派遣将领侵犯荆南，军队驻扎在油口（今湖北公安北，油水入长江处）；高季昌打败了他们，斩首五千级，追击到白田（今湖北江陵东）后返回。
吴国水军指挥使敖骈在赤石（今江西吉安南赤石洞）包围了吉州刺史彭玕的弟弟彭瑊，楚国军队救援彭瑊，俘虏了敖骈返回。
秋季，七月初一，蜀门下侍郎兼吏部尚书、同平章事韦庄去世。
吴越王钱镠上表说：“宦官周延诰等二十五人，唐朝末年为了避祸来到这里，不是刘季述、韩全诲的党羽，请求宽恕他们。”梁太祖说：“这些人我知道他们无罪，但现在是革除弊端的初期，不想把他们安置在宫廷里，可以暂且留在那里，把这个意思告诉他们。”
岐王李茂贞与邠州、泾州两位节度使（胡三省注：邠州节度使是李继徽；泾州节度使是刘知俊。）各自派遣使者告诉晋王，请求合兵攻打定难节度使李仁福；晋王派遣振武节度使周德威率领军队与他们会合，合兵五万人包围夏州，李仁福环城固守。
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八月，梁太祖任命刘守光兼任义昌节度使。（胡三省注：《考异》说：《实录》记载，这一年五月任命义昌留后刘继威为义昌节度使，八月又说任命刘守光兼任义昌节度使，没说把刘继威安置在哪里，或许又成为留后。不然，刘守光兼任幽州、沧州节度使，刘继威只担任沧州节度使，都有可能。现在两种说法都保留。我认为先是任命刘守光的儿子刘继威为义昌节度使，刘继威年幼无知，所以又命令刘守光兼任，大概也是刘守光的意思。）
镇州（今河北正定）、定州（今河北定州）自从梁太祖登基以来，虽然不缴纳常规赋税，但进贡很勤。恰逢赵王王镕的母亲何氏去世，庚申日，梁太祖派遣使者吊唁，并且授予王镕起复的官职。当时邻道的吊客都在馆舍，使者见到晋王的使者，回来后对梁太祖说：“王镕暗中与晋地往来，镇州、定州势力强大，恐怕最终难以控制。”梁太祖深表赞同。（胡三省注：这为后梁派兵图谋镇州、定州，二州归附晋王埋下伏笔。）
壬戌日，李仁福前来告急。甲子日，梁太祖任命河南尹兼中书令张全义为西京留守。梁太祖担心晋军袭击西京，（胡三省注：晋军从潞州攻下怀州、孟州，西京就会震动。）任命宣化留后李思安为东北面行营都指挥使，（胡三省注：根据《欧史·职方考》记载，后梁以邓州为宣化军。）率领一万人驻扎在河阳（今河南孟州）。（胡三省注：用来保卫洛阳。）丙寅日，梁太祖从洛阳出发；己巳日，到达陕州。辛未日，任命镇国节度使杨师厚为西路行营招讨使，会合感化节度使康怀贞率领三万人驻扎在三原。（胡三省注：唐朝末年因为徐州多次发生叛乱，废除武宁军，不久又改为感化军。《欧史·职方考》记载，徐州直接标注武宁军，华州标注感化军，大概后梁改华州镇国军为感化军。另一种说法是，感化军在陕州。后梁初年改同州为忠武军，大概刘知俊反叛后，又改同州为镇国军。）梁太祖担心晋军出泽州（今山西晋城）逼近怀州（今河南沁阳），不久听说晋军在绥州（今陕西绥德）、银州（今陕西米脂）的沙漠中，（胡三省注：晋军前往夏州，通常从麟州（今陕西神木）、府州（今陕西府谷）渡过黄河，向西到夏州。根据《九域志》记载，麟州向西到夏州三百五十里，向西南到银州一百八十里。绥州向西到夏州四百里。所说的沙漠，都是旱海和无定河的平川地带。）说：“不值得忧虑。”甲申日，派遣夹马指挥使李遇、刘绾从鄜州、延州赶往银州、夏州，拦截晋军的归路。（胡三省注：后梁设置左、右坚锐夹马突将。）
吴越王钱镠修筑扞海石塘（今杭州城外临钱塘江的石堤，从六和塔到艮山门），扩建杭州城（今浙江杭州），大规模修建台馆。从此钱塘（杭州）的富庶在东南地区最为兴盛。
九月，己丑日，梁太祖从陕州出发；甲午日，到达洛阳，病情再次发作。
李遇等人到达夏州，岐州、晋州的军队都解围离去。
冬季，十月，梁太祖派遣镇国节度使杨师厚、相州（今河南安阳）刺史李思安率领军队驻扎在泽州来图谋上党（潞州，今山西长治）。
吴越王钱镠巡视湖州时，留下沈行思为巡检使，与盛师友一起返回。沈行思对同列陈瓌说：“大王如果任命盛师友为刺史，那我该怎么办？”当时陈瓌已经得到钱镠的密旨，让沈行思去府中，（胡三省注：指去镇海节度使府。）于是欺骗他说：“为什么不自己到大王那里去说呢！”沈行思听从了他的话。到了府中几天后，陈瓌送他的家人也到了，沈行思怨恨陈瓌出卖自己。钱镠从衣锦军（今浙江临安，钱镠的故乡，因钱镠显贵而得名）返回，（胡三省注：钱镠出生在临安神山乡，乡里有棵大树，钱镠小时候和一群孩子在树下玩耍，钱镠坐在大石头上指挥孩子们组成队伍，号令有章法，孩子们都害怕他。等到他显贵后，唐昭宗改他居住的乡为广义乡，里为勋贵里，所住的营为衣锦营，石镜山为衣锦山。钱镠每次游览衣锦军宴请故乡的老人，山林都覆盖着锦缎，称他小时候经常玩耍的大树为“衣锦将军”，作歌说：“三郎回乡啊穿锦衣，父老乡亲远道来追随，斗牛星没有孛星人没有欺诈，吴越一王驾着驷马归来。”）将吏迎接拜见，沈行思拿起锻槌（小冶铁用的锤子）击打陈瓌，杀死了他，于是去见钱镠，与盛师友争论功劳，（胡三省注：争论驱逐高澧的功劳。）抢夺身边人的长矛，想刺杀盛师友，众人抓住了他。钱镠斩杀沈行思，任命盛师友为婺州（今浙江金华）刺史。
十一月，己丑日，梁太祖任命宁国节度使、同平章事王景仁为北面行营都指挥招讨使，潞州副招讨使韩勍为副使，任命李思安为先锋将，赶往上党。不久派遣王景仁等驻扎在魏州，意图在于图谋镇州、定州，而不是上党。杨师厚返回陕州。
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蜀主王建把太子王宗懿的名字改为王元坦。庚戌日，册立养子王宗裕为通王，王宗范为夔王，王宗鐬为昌王，王宗寿为嘉王，王宗翰为集王；册立亲生儿子王宗仁为普王，王宗辂为雅王，王宗纪为褒王，王宗智为荣王，王宗泽为兴王，王宗鼎为彭王，王宗杰为信王，王宗衍为郑王。
起初，唐朝末年宦官掌管兵权的大多收养军中壮士为儿子来增强自己的势力，比如田令孜、杨复恭之类。因此众将也效仿他们。而蜀主王建尤其多，只有王宗懿等九人以及王宗特、王宗平是他的亲生儿子；王宗裕、王宗鐬、王宗寿都是他的族人；王宗翰姓孟，是蜀主姐姐的儿子；王宗范姓张，他的母亲周氏是蜀主的妾；其余一百二十个养子都是功臣，虽然冒姓连名，但不禁止他们之间通婚。（胡三省注：记载养父养子都因为利益而结合，不符合人伦正道。）
梁太祖的病情稍有好转，辛亥日，在伊水、洛水之间打猎。
梁太祖怀疑赵王王镕对后梁有二心，（胡三省注：本来就有疑心，因为晋使在馆舍，更加怀疑。）并且想趁着邺王罗绍威去世的机会撤换镇州、定州的节度使。恰逢燕王刘守光发兵驻扎在涞水（今河北涞水），想侵犯定州，梁太祖派遣供奉官杜廷隐、丁延徽监督魏博军队三千人分别驻扎在深州（今河北深州）、冀州（今河北冀州），声称担心燕军南下侵犯，帮助赵军防守；又说分兵就地取得粮食。赵将石公立戍守深州，告诉赵王王镕，请求拒绝他们。王镕急忙命令打开城门，把石公立调往城外避开他们。石公立走出城门，（胡三省注：指走出深州城门。）指着城池哭泣说：“朱氏灭亡唐朝社稷，三尺小孩都知道他的为人。而我们大王还依仗联姻的关系，把他当作长者来期待，（胡三省注：王镕的儿子王昭祚娶了梁女，参见二百六十二卷唐昭宗光化三年的记载。）这就是所说的开门揖盗啊。可惜啊，这座城里的人现在要成为俘虏了！”
有后梁人逃到真定（镇州治所，今河北正定），把梁太祖的计谋告诉了王镕，王镕非常害怕，又不敢先自行与后梁断绝关系；只派遣使者到洛阳，申诉说“燕军已经返回，与定州像从前一样讲和，深州、冀州的百姓看到魏博军队入城，奔走惊恐，请求召回军队。”梁太祖派遣使者到真定安抚晓谕他。不久，杜廷隐等关闭城门，把赵军的戍兵全部杀死，登城坚守。王镕才命令石公立攻打他们，不能攻克，于是派遣使者向燕、晋求援。
王镕的使者到了晋阳（今山西太原），义武节度使王处直的使者也到了，想共同推举晋王为盟主，合兵攻打后梁。晋王召集将佐商议，都说道：“王镕长期臣服朱温，（胡三省注：唐昭宗光化三年，王镕臣服于朱全忠，等到朱全忠称帝，就臣事他。）每年输送丰厚的财物，用婚姻结盟，他们的交情很深；这一定是欺诈，应该慢慢观察。”晋王说：“他也是选择利害关系才这样做的。王氏在唐朝时还时而臣服时而反叛，（胡三省注：指王武俊、王承宗以及王庭凑。）何况肯终身做朱氏的臣子呢？他朱温的女儿难道比得上寿安公主！（胡三省注：王镕的曾祖父王元逵娶了唐绛王李悟的女儿寿安公主。）现在他救死都来不及，还顾什么婚姻！我们如果怀疑而不救援，正好落入朱氏的计谋中。应该赶快发兵前往，晋、赵合力，打败后梁是必然的。”于是发兵，派遣周德威率领，出井陉关（今河北井陉西北），驻扎在赵州（今河北赵县）。（胡三省注：记载晋王能看清虚实，把握兵势。）
王镕的使者到了幽州，燕王刘守光正在打猎，幕僚孙鹤骑马赶到野外对刘守光说：“赵人来请求援兵，这是上天要成就大王的功业啊。”刘守光说：“为什么？”孙鹤回答说：“这是因为他们常常担心王镕与朱温关系牢固。朱温的志向是不全部吞并河朔不罢休，现在他们自己成为仇敌，大王如果和他们合力打败后梁，那么镇州、定州都会恭敬地朝拜燕了。（胡三省注：镇指王镕，定指王处直。）大王不出兵，只怕晋人会抢先了。”刘守光说：“王镕多次背弃盟约，现在让他和后梁互相削弱，我们可以坐收渔利，（胡三省注：从战国以来，卞庄刺虎，鹬蚌相持，犬兔俱毙，都是这种说法。如果不能审时度势，把握时机，这种说法会误导人很多啊。）又救他干什么呢！”从此镇州、定州又改用唐朝天佑年号，又把武顺军改为成德军。（胡三省注：镇州、定州臣服后梁，使用开平年号，避后梁庙讳把成德军改为武顺军；现在既然与后梁互相猜忌，所以年号、军号都恢复唐朝的旧称。）
司天监说：“下个月太阴亏缺，不利于在外面驻扎军队。”梁太祖召王景仁等返回洛阳。十二月，己未日，梁太祖听说赵与晋联合，晋军已经驻扎在赵州，于是命令王景仁等率领军队攻打他们。庚申日，王景仁等从河阳渡过黄河，会合罗周翰的军队，合兵四万，驻扎在邢州（今河北邢台）、洺州（今河北永年）。
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虔州刺史卢光稠病重，想把职位传给谭全播，（胡三省注：病到严重时叫病。）谭全播不接受。卢光稠去世，他的儿子韶州（今广东韶关）刺史卢延昌前来奔丧，谭全播拥立他并侍奉他。吴国派遣使者任命卢延昌为虔州刺史，卢延昌接受了，也通过楚王马殷秘密向梁太祖上表说：“我接受淮南的官职，是为了延缓他们的图谋罢了，一定会为朝廷谋取江西。”卢延昌这话，是想得到镇南军的旌节罢了。丙寅日，梁太祖任命卢延昌为镇南留后。卢延昌上表推荐他的将领廖爽为韶州刺史，（胡三省注：《姓苑》说：周朝王子伯廖的后代。后汉有廖湛。）廖爽是赣县（今江西赣州赣县）人。吴国淮南节度判官严可求请求在新淦县（今江西樟树）设置制置使，（胡三省注：新淦是汉代古县，唐朝属吉州。《九域志》记载，在虔州北六百里。宋白说：县南有子淦山，因此得名。）派遣军队戍守，来图谋虔州。每次换防，就暗中增加兵力，虔州人没有察觉。（胡三省注：这为淮南吞并虔州埋下伏笔。）
庚午日，蜀主王建任命御史中丞周庠、户部侍郎判度支庾传素都为中书侍郎、同平章事。
太常卿李燕等刊定《梁律令格式》，癸酉日，颁布施行。（胡三省注：根据《五代会要》记载，《新删定令》三十卷，《式》二十卷，《格》一十卷，《律并目录》一十三卷，《律疏》三十卷，共一百零三卷，名为《大梁新定格式律令》，颁布施行。）
丁丑日，王景仁等进军柏乡（今河北柏乡）。
辛巳日，蜀地实行大赦，改明年年号为永平。
赵王王镕再次向晋王告急，（胡三省注：王景仁等的军队逼近，所以再次告急。）晋王任命蕃汉副总管李存审镇守晋阳，亲自率领军队从赞皇（今河北赞皇）东下，（胡三省注：赞皇县因山得名。宋白说：赞皇本来是汉代鄗县地，隋开皇六年设置赞皇县，县南有赞皇山，因此得名。根据《九域志》记载，宋废赞皇县为镇，隶属高邑县。高邑县在赵州西南四十二里。）王处直派遣将领率领五千士兵跟随。辛巳日，晋王到达赵州，与周德威会合，擒获后梁打草砍柴的二百人，（胡三省注：割草叫刍，采薪叫荛。）问他们说：“刚从洛阳出发时，梁主有什么号令？”回答说：“梁主告诫上将说：‘镇州反复无常，终究是子孙的祸患。现在把全部精兵交给你，镇州即使以铁为城，也一定要为我夺取它。’”晋王命令把这些人送到赵地。（胡三省注：让赵人听到这话，来坚定他们归附晋的决心。）
壬午日，晋王进军，距离柏乡三十里，派遣周德威等率领胡人骑兵逼近后梁军营挑战，后梁军队不出战。癸未日，又进军，距离柏乡五里，在野河（今滏阳河支流）北岸扎营，又派遣胡人骑兵逼近后梁军营奔驰射箭，并且辱骂他们。后梁将领韩勍等率领三万步兵骑兵，分三路追击，铠甲头盔都披着丝绸彩缎，雕刻金银，光彩耀眼，晋人看到后丧失了士气。周德威对李存璋说：“梁人的心思不在作战，只是想炫耀兵力罢了。不挫败他们的锐气，我们的军队就不能振作。”于是在军中宣布说：“他们都是汴州的天武军，（胡三省注：《五代会要》说：开平元年四月，改左、右长直为左、右龙虎军，左、右内衙为左、右羽林军，左、右坚锐夹马突将为左、右神武军，左、右亲随军将马军为左、右龙骧军。这一年九月，设置左、右天兴，左、右广胜军，仍然以亲王为军使。二年十月，设置左、右神捷军。十二月，改左、右天武为左、右龙虎军，左、右龙虎为左、右天武军，左、右天威为左、右羽林军，左、右羽林为左、右天威军，左、右英武为左、右神武军，左、右神武为左、右英武军。前朝设置神虎等六军，称为卫士，到这时以天武、天威、英武等六军更换军号，任用功勋旧臣。）都是屠夫、酒贩、仆役、商贩之类的人，衣服铠甲虽然鲜艳，十个也抵不上你们一个。擒获一个人，足够自己致富，这是难得的货物，不能失去啊。”周德威亲自率领一千多精锐骑兵攻击他们的两端，（胡三省注：阵有厚薄，中军坚固厚实，不能冲击；攻击两端，因为它们薄弱。）左右奔驰冲击，出入多次，擒获一百多人，边战边退，到野河岸边停止；后梁军队也后退。
周德威对晋王说：“贼军气势很盛，应该按兵不动等待他们士气衰落。”晋王说：“我们孤军远道而来，解救别人的危急，三镇（镇州、定州、河东）的军队是乌合之众，利于速战，（胡三省注：镇、定、河东是三镇。说三镇的军队合在一起，应当趁着刚到的锐气打败敌人；拖延时间长了，真情暴露，气势受挫，敌人听说后，他们的人心一定会离散。）您却想按兵不动保持稳重，为什么呢？”周德威说：“镇州、定州的军队，擅长守城，不擅长野战。而且我们所依靠的是骑兵，利于在平原旷野，可以奔驰冲击。现在逼近贼军的营门，骑兵无法施展腿脚；而且寡不敌众，让他们知道我们的虚实，事情就危险了。”晋王不高兴，退回帐中躺下，众将没有人敢说话。周德威去见张承业说：“大王突然取胜就轻视敌人，（胡三省注：指在夹寨的胜利。）不估量实力而追求速战。现在距离贼军很近，只隔着一条河，（胡三省注：指野河的水。）他们如果造桥逼近我们，我们的部众就会立刻被消灭。不如退军到高邑（今河北高邑），（胡三省注：高邑是汉代鄗县，汉光武帝改名为高邑，唐朝属赵州。《九域志》记载，在赵州西南四十二里，在柏乡北三十多里。）引诱贼军离开营寨，他们出来我们就返回，他们返回我们就出来，另外派轻骑兵劫掠他们的粮草，不超过一个月，一定能打败他们。”张承业进去，掀开帐子拍着晋王说：“这难道是大王安睡的时候吗！周德威是老将懂兵法，他的话不能忽视。”晋王猛然起身说：“我正在考虑这件事。”当时后梁军队关闭营寨不出战，有投降的人，盘问他们，说：“王景仁正在大量建造浮桥。”晋王对周德威说：“果然像您说的那样。”当天，拔营，退保高邑。
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辰州（今湖南沅陵）蛮人首领宋邺，溆州（今湖南怀化溆浦）蛮人首领潘金盛，依仗他们居住的地方深邃险要，多次侵扰楚国边境。到这时，宋邺侵犯湘乡（今湖南湘乡），（胡三省注：宋白说：秦朝在现在的沅陵县西二十里设置黔中郡，汉代改黔中郡为武陵郡。建武二十五年，宗均接受蛮人投降，设置辰阳县；隋朝为辰州，因辰溪而得名。唐贞观八年，分割辰州龙标县设置巫州，天授三年改沅州，大历五年改溆州。唐武德四年分割衡山县设置湘乡县，属潭州。《九域志》记载，在潭州西南一百五十五里。《楚书》写作“潘全盛”。）潘金盛侵犯武冈（今湖南武冈）。（胡三省注：宋白说：晋武帝分割都梁设置武冈县，现在武冈东五十里有汉都梁故城。后汉武陵蛮被汉军讨伐，来保卫这个山冈，所以称为武冈。《郡国志》说：武冈连接武陵，因此得名。）楚王马殷派遣昭州刺史吕师周率领五千衡山兵讨伐他们。（胡三省注：《考异》说：《湖湘故事》记载：“吕师周在武冈斩杀潘金晟，这一年十月十一日，辰州宋邺、叙州昌师益同时投降马氏。”现在依从《十国纪年》的记载。）
宁远节度使庞巨昭、高州（今广东高州东北）防御使刘昌鲁，都是唐朝的官员。黄巢侵犯岭南时，庞巨昭为容管观察使，刘昌鲁为高州刺史，率领蛮人据守险要抵抗，黄巢的部众不敢进入境内。唐朝嘉奖他们的功劳，在容州（今广西容县）设置宁远军，任命庞巨昭为节度使，（胡三省注：根据《通鉴》记载，唐昭宗乾宁四年在容州设置宁远军，以李克用的大将盖寓领节度使。考证《新唐书·方镇表》，容州设置节镇也在这一年。庞巨昭担任节度使应当在这一年之后。）任命刘昌鲁为高州防御使。等到刘隐占据岭南，二州不归附；刘隐派遣弟弟刘岩攻打高州，刘昌鲁大败他们，又攻打容州，也没有攻克。刘昌鲁自己估计终究不是刘隐的对手，这一年，写信请求自愿归附楚国，楚王马殷大喜，派遣横州（今广西横县）刺史姚彦章率领军队迎接他们。姚彦章到达容州，副将莫彦昭劝庞巨昭说：“湖南军队远道而来疲惫，应该撤去储备，放弃城池，潜伏在山谷中等待他们。他们一定会入城，我们用全军袭击，他们外面没有援军，可以擒获他们。”庞巨昭说：“马氏正在兴起，现在即使战胜他们，以后又会怎么样！不如准备牛酒迎接他们。”莫彦昭不听从，庞巨昭杀了他，献出全州投降。（胡三省注：《考异》说：《湖湘故事》记载：“庞巨曦本来是唐末邕、容等州防御使，听说马氏令公以征南步军指挥使李琼掌管桂州军事，率领士兵收服岭外昭、梧、象、柳、宜、蒙、贺、桂等州，庞巨曦听到这种强盛的气势，对众首领说：‘李琼有破竹之势，如果长驱直入，前来侵吞我们的地盘，怎么办？’当时容南指挥使莫彦昭回答说：‘李琼的军队，气势已经很盛，必然轻敌。现在想烧毁城内的军粮储备，并且各自进入山洞，把州城抛弃给李琼。等他们刚进入州城，我们再像以前一样出动各山洞的士兵反攻，坚守一个月左右，城内一定没有军粮，外面没有救援，就可以制造攻城器具再次攻击，一定能取胜。’庞巨曦说：‘我常常在半夜独自观察天象，马氏应当在湖外兴盛五十多年。如果五十多年对抗，怎知谁对谁错，因此忧虑疑惑不停。’于是在深夜在莫彦昭的私宅斩杀了他，第二天把原因秘密通报给湖南。”又说：“天复末年，甲子年十二月，容南庞巨曦深怕广南刘岩无道，加害自己，于是派小吏从小路秘密送信归附马氏。这时湖南派遣澧州刺史姚彦章率领八千马步军径直前往容南，庞巨曦于是率领一万多人归附马氏。”又说：“高州防御使刘昌鲁因为广南先主刘岩想吞并岭外，多次召见昌鲁，想抄没他的家族。昌鲁知道后，就刺血写信投奔马氏，详细叙述情况紧急。湖南于是派遣捉生指挥使张可球率领军队在边界接应，一行三千多人归附马氏。”现在依从《十国纪年》的记载。）姚彦章进至高州，（胡三省注：《九域志》记载，容州东南到高州二百八十二里。）派兵护送庞巨昭、刘昌鲁的家族以及一千多名士兵返回长沙（今湖南长沙）。楚王马殷任命姚彦章掌管容州事务，（胡三省注：这为姚彦章不能守住容州埋下伏笔。）任命刘昌鲁为永顺节度副使。（胡三省注：马殷吞并朗州，上奏改武贞军为永顺军。）刘昌鲁是邺县（今河北临漳）人。
乾化元年（辛未、九一一）（胡三省注：根据《欧史》记载，这一年五月甲申朔日，大赦，改元。）
春季，正月，丙戌朔日，发生日食。（胡三省注：《考异》说：李昊《蜀书》记载：“丁亥朔日发生日食。”现在依从《实录》等各书的记载。）
柏乡近来不储备草料，（胡三省注：说近来赵人不在柏乡储备草料，大概也是担心后梁军队到来而资助敌人。）后梁军队割草自给，晋人每天派流动军队抄掠他们，后梁军队不出战。周德威派胡人骑兵环绕敌营奔驰射箭并辱骂他们，后梁军队怀疑有埋伏，更加不敢出战，铡碎屋茅和坐席来喂马，很多马死了。丁亥日，周德威与别将史建瑭、李嗣源率领三千精锐骑兵逼近后梁营门辱骂，王景仁、韩勍发怒，率领全部部众出战。周德威等边战边退到高邑南边；李存璋率领步兵在野河岸边列阵，后梁军队横亘数里，争相前进夺桥，镇州、定州的步兵抵御，形势难以支撑。晋王对匡卫都指挥使李建及说：“贼军过桥就不能再控制了。”李建及挑选二百名士兵，手持长枪大声呼喊，奋力作战击退了他们。李建及是许州人，姓王，是李罕之的养子。（胡三省注：《薛史》记载：李建及本姓王，小时候侍奉李罕之。光启年间，李罕之挑选部下一百名勇士献给李克用，李建及在其中，后来因功被赐姓名。）晋王登上高丘眺望说：“梁兵争相前进而喧哗，我军整齐而安静，我们一定能胜利。”战斗从巳时到午时，胜负未分。晋王对周德威说：“两军已经交锋，形势不能分离，我们的兴亡，在此一举。我为您先冲锋，您可以跟上。”周德威拉住马劝谏说：“看梁兵的形势，可以用逸待劳制服他们，不容易用力量战胜。他们距离营地三十多里，虽然带着干粮，也没时间吃，太阳偏西以后，饥渴交加，内外受敌，士兵疲劳，一定会有退意。在这时，我们用精锐骑兵追击，一定能大胜。现在还不可以。”晋王才停止。（胡三省注：梁、晋争夺天下，周德威以勇猛闻名，这是难能可贵的；但看他取胜，用计谋不用勇猛，这更是难能可贵的。）
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当时魏州、滑州的军队在东边列阵，宋州、汴州的军队在西边列阵。到了傍晚，后梁军队还没吃饭，士兵没有斗志，王景仁等领兵逐渐后退，周德威大声呼喊说：“梁兵逃跑了！”晋兵大声呼喊着争相前进，魏州、滑州的军队先后退，李嗣源率领部众在西边阵前呼喊说：“东边的阵已经逃跑了，你们还留着干什么！”后梁军队互相惊恐，于是大败。（胡三省注：列阵连绵，东西互相不知道情况，被敌人呼喊，所以惊恐溃散。）李存璋率领步兵追击，呼喊说：“梁人也是我们的人，父兄子弟运送军粮的不要杀。”于是士兵都解下铠甲放下兵器抛弃，呼喊声震动天地。赵人因为深州、冀州的仇恨，不顾抢劫掠夺，（胡三省注：怨恨后梁派遣杜廷隐等杀死深州、冀州的戍兵。）只挥刀追击，后梁的龙骧、神捷精锐部队几乎全被消灭，（胡三省注：《薛史·本纪》记载：开平二年，以尹皓部下五百人作为神捷军。）从野河到柏乡，尸体遍地。王景仁、韩勍、李思安带着几十名骑兵逃走。（胡三省注：王景仁曾经用逸待劳制服梁兵，却不知又被周德威用逸待劳制服。）晋兵夜里到达柏乡，后梁军队已经离开，抛弃的粮食、财物、器械数不胜数。一共斩首二万级。李嗣源等追击到邢州，（胡三省注：《九域志》记载，从柏乡西南到邢州一百五十多里。）河朔地区大为震动。保义节度使王檀严密防备，然后打开城门接纳败兵，供给他们物资粮食，分散遣返回本道。晋王收兵驻扎在赵州。
杜廷隐等听说后梁军队战败，放弃深州、冀州逃走，把二州的壮年男女全部驱赶为奴婢，老弱的人活埋，城中剩下的只有残垣断壁。
癸巳日，后梁再次任命杨师厚为北面都招讨使，率领军队驻扎在河阳，收集溃散的士兵，十多天，得到一万人。己亥日，晋王派遣周德威、史建瑭率领三千骑兵赶往澶州（今河南濮阳）、魏州，张承业、李存璋率领步兵攻打邢州，自己率领大军随后，向河北州县传布檄文，说明利害。梁太祖派遣别将徐仁溥率领一千士兵，从西山（太行山）夜里进入邢州，（胡三省注：西山就是太行山连绵到上党的各山。）协助王檀守城。己酉日，罢免王景仁的招讨使职务，免去平章事。（胡三省注：因为他战败。）
蜀主王建的女儿普慈公主嫁给岐王李茂贞的侄子秦州（今甘肃天水）节度使李继崇，（胡三省注：蜀主用萧梁的郡名封他的女儿。宋白说：梁武帝在普州安岳县设置普慈郡。）公主派遣宦官宋光嗣用绢写的书信送给蜀主，说李继崇骄傲自大嗜酒如命，请求返回成都，蜀主召公主回娘家省亲。（胡三省注：已嫁的女儿，父母在就有时间回娘家省亲。宁是平安的意思。）辛亥日，公主到达成都，蜀主留下她，任命宋光嗣为阁门南院使。岐王发怒，开始与蜀断绝关系。（胡三省注：这为蜀讨伐岐埋下伏笔。）宋光嗣是福州人。
吕师周率领军队攀藤爬崖进入飞山洞（今湖南靖州北飞山的山洞）袭击潘金盛，擒获他押送到武冈，斩杀了他。
二月，己未日，晋王到达魏州，攻打它，不能攻克。梁太祖因为罗周翰年轻，而且猜忌他原来的将佐，（胡三省注：指罗绍威原来的亲信将佐。）庚申日，任命户部尚书李振为天雄节度副使，命令杜廷隐率领一千士兵保卫他，（胡三省注：先是，梁太祖因为罗绍威的请求，拍案动容，到这时用心险恶暴露出来。）从杨刘（今山东东阿北杨刘镇）渡过黄河，从小路夜里进入魏州，协助罗周翰守城。癸亥日，晋王在黎阳（今河南浚县）视察黄河，一万多后梁士兵将要渡河，听说晋王到达，都抛弃船只逃走。（胡三省注：记载后梁士兵非常害怕晋王。）
梁太祖召蔡州（今河南汝南）刺史张慎思到洛阳，很久没有任命代替他的人。蔡州右厢指挥使刘行琮作乱，放纵士兵焚烧抢掠，准备逃奔淮南；顺化指挥使王存俨诛杀刘行琮，安抚遏制部众，自己掌管州事，把众人的情况快速上奏。当时东京留守博王朱友文没有先请示，就急忙发兵讨伐，军队到达鄢陵（今河南鄢陵），（胡三省注：《九域志》记载，鄢陵县在大梁东南一百六十里。）梁太祖说：“王存俨正害怕，如果用军队对付他，就会逃跑了。”派人骑马召回军队。甲子日，任命王存俨暂代蔡州事务。
乙丑日，周德威从临清（今山东临清）攻打贝州（今河北清河），攻克夏津（今山东夏津）、高唐（今山东高唐）；（胡三省注：夏津本是古代鄃县，唐天宝元年改名为夏津，属贝州。《九域志》记载，在魏州东北二百五十里。）攻打博州（今山东聊城），攻克东武、朝城（今山东莘县朝城镇）。（胡三省注：汉代东郡东武阳县，后魏叫武阳，唐开元七年改名为朝城，属魏州。原来的朝城县境内还有东武这个地名。《九域志》记载，朝城在魏州东南八十里。）攻打澶州，刺史张可臻弃城逃走，梁太祖斩杀了他。周德威进军攻打黎阳，攻克临河（今河南濮阳西）、淇门（今河南浚县西南）；逼近卫州（今河南卫辉），抄掠新乡（今河南新乡）、共城（今河南辉县）。（胡三省注：隋朝分割汲县、获嘉二县地，在古新乐城设置新乡县。共城是汉代共县地，《唐志》属卫州。《九域志》记载，共城在卫州西北五十五里。）庚午日，梁太祖亲自率领军队驻扎在白司马阪（今河南洛阳北邙山北）防备晋军。（胡三省注：记载晋军乘胜的强盛声势。梁太祖挑选富家子弟中有才能力量的安置在帐下，称为厅子都。薛居正说：太祖设置厅子都，是最亲近的军队。）
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卢龙、义昌节度使兼中书令燕王刘守光攻克沧州后，（胡三省注：去年正月攻克沧州。）自认为得到上天帮助，荒淫暴虐更加厉害。每次惩罚人，一定要把人放在铁笼里，用火烤；又制作铁刷来刷人的脸。听说后梁军队在柏乡战败，派人对赵王王镕和王处直说：“听说二镇与晋王打败梁兵，全军南下，我也有三万精锐骑兵，想亲自率领为诸公打先锋。（胡三省注：《诗经》说：大的战车十辆，在前面开路。注释说：打开敌军阵地的先头部队。）但四镇联合出兵，一定要有盟主，我如果到那里，怎么安排我？”（胡三省注：四镇指并、幽、镇、定。）王镕对此担忧，派遣使者告诉晋王，晋王笑着说：“赵人告急，刘守光不能出一兵一卒救援；等到我们成功，却又想用兵威离间二镇，没有比这更愚蠢的了！”众将说：“云州（今山西大同）、代州与燕接壤，他如果侵扰我们的城戍，动摇人心，我们千里出征，紧急情况难以应对，这也是心腹之患。不如先攻取刘守光，然后可以专心向南讨伐。”晋王说：“好！”（胡三省注：这为晋攻打燕并消灭它埋下伏笔。）恰逢杨师厚从磁州（今河北磁县）、相州率领军队救援邢州、魏州，壬申日，晋军解除包围离去；杨师厚追击，越过漳水返回，邢州的包围也解除了。（胡三省注：先解除魏州包围，又解除邢州包围。）杨师厚留下驻扎在魏州。
赵王王镕亲自到赵州拜见晋王，（胡三省注：《九域志》记载，镇州南到赵州九十五里。）大肆犒劳将士，从此派遣他的养子王德明率领三十七都经常跟随晋王征战。王德明本姓张，名文礼，是燕人。（胡三省注：张文礼后来最终杀死王镕而使镇州大乱。）
壬午日，晋王从赵州出发，返回晋阳，留下周德威等率领三千人戍守赵州。