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……
清晨，朝阳未升。
木叶 ** 之上。
戴着护目镜、身穿中忍马甲的少年在 ** 上奔跑，汗水挥洒！
“带土！”
远处传来女孩的呼唤，少年停下脚步，回头望向 ** 边缘出现的少女。
看清她的面容后，他脸上露出喜色，快步跑了过去，“琳，你们来了？不是说八点集合吗？”
这时，一道银色身影从旁边的屋顶跃下，冰冷的目光在带土额头的汗珠上停留片刻，心中掠过一丝诧异。
卡卡西眼神微妙。
本以为带土只是随口说说，没想到他竟真的坚持了两年体术训练，一日不落……
而看到突然出现的卡卡西，带土的表情瞬间凝重起来。
尽管他们如今同为中忍……
卡卡西晋升中忍的时间比带土早了三年，最近村里都在传他即将成为上忍的消息，这让带土感到两人之间的差距依然存在......
前线出状况了吗？需要我们支援？带土询问道。
他们刚结束边境驻防任务回到木叶，还参加了中忍考试，按理说应该休整一段时间。
卡卡西沉默着没有回答。
琳气喘吁吁地跑过来，兴奋地说：是水门老师！他回来了！
虽然波风水门是他们的指导上忍，但在与砂隐的战争中，这位精英上忍不可能时刻带着三个年轻忍者行动。尤其是战争初期，带土和琳都还是下忍，更不可能跟随水门执行任务。
作为对抗砂隐的总指挥官，水门的归来意味着什么，他们心里都很清楚......
三个年轻人一路飞奔，很快来到木叶村口。
这里已经聚集了大量前来迎接的村民。得知木叶战胜砂隐的消息后，人们自发前来欢迎凯旋的忍者部队。三代火影猿飞日斩和纲手公主亲自站在欢迎队伍的最前方。
琳在人群中发现了那个醒目的绿色西瓜头。
凯在那里。她拉着两个同伴挤了过去。
走近后，他们看到了站在凯身边的阿斯玛、夕日红等同届忍者。这些人大多还是下忍身份。虽然都经历了战火洗礼，但除了齐木舜、卡卡西、带土、琳和不知火玄间外，其他人都还没通过中忍考试，包括迈特凯——毕竟他们毕业时间还太短。
凯正神情黯然地望着远方。带土得意地拍了拍这位师兄的肩膀：我当是谁呢，原来是下忍迈特凯啊？他特意强调了两个字。
带土一直记着凯的——不仅两次败在对方手下，更让他耿耿于怀的是凯居然完全不记得他。
凯转过头，惊讶地看着眼前的人：宇智波带土？你居然当上中忍了？
自从跟随戴老师学习八门遁甲后，带土经常找凯切磋。虽然输多赢少，但总算让这个脸盲记住了自己。
什么叫居然？本大爷成为中忍不是理所当然的事吗？
宇智波带土故意拍了拍自己的中忍马甲，语气轻佻：真羡慕你们这些下忍啊，大战肯定轮不到你们上场，不像我这种中忍，想躲都躲不掉——
他暗自得意。
尽管在擂台上两次败给迈特凯。
但如今他已是中忍，而凯依然停留在下忍......
凯性格直爽却不愚钝，立刻听出话中讥讽，怒目圆睁：宇智波带土！我要和你决斗！
来啊！谁怕谁！带土毫不示弱。
两人都是好斗之人。带土虽在体术和八门遁甲上不及凯，但他综合实力均衡，体术与忍术皆有造诣。中忍考试时受限于狭小擂台，才再次落败。而他能晋升中忍，也说明考官对纯体术忍者要求更为严苛。
野原琳正要劝阻，不知火玄间也无奈上前调解。
未等冲突爆发——
回来了！他们回来了！
人群突然 * 动起来。
几个少年顾不上争执，纷纷挤向前方。
沙尘飞扬中，野原琳兴奋地指向远方：快看，是水门老师！
波风水门的金发在阳光下格外醒目。
夕日红手搭凉棚张望，目光却越过众人，锁定另一个身影——
舜在那里！
她指着波风水门附近的年轻忍者。
那小子好像又变帅了。带土摸着下巴嘀咕。
没人注意到，齐木舜所处的位置正是部队最前列的核心区域。
木叶的忍者们列队归来，村民们欢呼雀跃。
三代火影猿飞日斩面带欣慰，迎向为首的波风水门。
双手紧紧相握！
猿飞日斩微笑道：“水门，辛苦你了……”
波风水门淡然一笑，“不算什么。”
这并非客套，某种程度上也是事实……
风之国虽疆域广阔，但整体实力却是五大国中最弱的。
在波风水门看来，这场战役赢得并不艰难……
伤亡甚至不及先前与云隐的交锋。
重返木叶，齐木舜深深吸了口气。
穿越数年，这片土地已渐渐让他心生归属。
战场上他并未受重伤，只是体力透支。休养数日后，他本欲奔赴土之国前线，却传来岩隐撤军的消息，木叶压力骤减。
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因此战略调整，他随主力部队归来。
至于为何始终身处先锋部队，则是水门等上忍高层的坚持……
中忍制服在一众上忍中格外醒目。
他正想低调归队，却被一道身影拦住。
视线先撞上傲人曲线，耳畔随即响起戏谑的女声：“小鬼，急着去哪儿？”
抬头望去，金发女子正玩味地打量他。
齐木舜瞬间认出对方身份……
喉结不自觉地滚动。
穿越前的他不过是个腼腆宅男。
动画里的画面尚可接受……
现实中的纲手大人，
实在过于震撼了。
嗯，是 ** 过于震撼……
“你就是齐木舜？”
纲手饶有兴致地观察这个面露窘迫的少年。
虽未亲临主战场，但作为知晓桔梗山战役 ** 的少数高层，她很难将战报中那个开启八门遁甲、连败叶仓与千代的猛士，与眼前腼腆挠头的少年重叠。
“纲手大人！”
齐木舜耳根发红，局促地笑了笑……
视线不自觉地向下移动，纲手身旁的少女映入眼帘。
静音浅浅一笑，朝齐木舜轻轻挥手，声音柔和：“舜，欢迎回来。”
见到她，齐木舜的心情稍稍明朗，也回以微笑。
纲手打量着眼前清爽俊秀的少年，心中莫名感到愉悦。
“别叫大人，以后喊我姐姐。”
她忽然笑了笑，说道：“听说你和静音是同届，以后要多来往啊——”
话音刚落，齐木舜尚未回应，纲手的眼神却暗了一瞬。
嘴上说着多来往，可实际上，她已计划带静音离开木叶。
接连的战事让她此前不便抽身，但恐血症令她无法参战，处境尴尬。
如今桔梗山之战结束，局势平稳，她认为该走了。
齐木舜并未察觉她的复杂心绪，点头道：“好的，纲手……姐姐。”
心里却觉得这称呼有些微妙。
纲手已三十多岁，虽正值风韵之年，但叫“阿姨”或许更合适。况且，静音是纲手亡故未婚夫加藤断的侄女，自己与静音同辈，这称呼岂不是乱了辈分？
他瞥向静音，发现小姑娘同样一脸困扰……