起初，话题多是抱怨近期活计难做，官府查得紧，伙计们吓得不敢出力等等。

但随着酒意上头，一个年纪稍长、脸上带疤的老舵工压低了声音，说起了真正引人注意的内容：“要我说，这事儿邪性，根子怕不是出在咱们自己人身上！”

“刘老爹，这话怎么说？”旁边一个年轻些的头目问道。

“你们想想，”老舵工眯着醉眼，“那铁牛角，早不出晚不出，偏偏在咱们清理那段老河道的时候出来？那段河道，可是三十年没人动过了！还有，死了的那几个，张五、李响、赵四，可都是当年……或者他们父辈，跟黑水峪那边有点牵扯的……”

黑水峪！再次听到这个地名，裴昭明心中一凛。

“黑水峪？那不是……”年轻头目脸色微变。

“嘘！”老舵工急忙制止他，“心里明白就行！那地方，怨气重着呢！当年……唉，作孽啊！”

他猛灌了一口酒，“官府不仁，拿咱们穷苦人的命不当命！如今这是……报应来了！河神爷？我看是冤魂索命！”

另一个一直沉默的瘦高个头目忽然阴恻恻地插嘴：“也未必就是冤魂。我前些日子夜里行船，好像看见……有人在废弃的龙王庙那边活动，鬼鬼祟祟的。”

“龙王庙？那破地方谁去？”