目标：疑似布设邪恶仪式阵法，可能与“长生”、“太阴炼形”相关。

“木、铜……”裴昭明用手指敲击着桌面，沉思道，“《礼记》有云：‘范金合土，以为台榭宫室牖户’。金木水火土，五行乃是构成万物之基。这面具材质，是否在依循五行序列？”

白砚舟点头：“极有可能！木属东，代表生发；金属西，代表沉降。接下来的面具，很可能是水（北，润下）、火（南，炎上）、土（中，稼穑）属性对应的材质！”

苏九补充道：“而且，你们注意到没有，两名死者的身份，一为体力劳作的苦力（接地，偏土？），一为舞文弄墨的书生（属木？金克木？），似乎也与五行属性有隐约的对应。凶手在选择受害者时，可能不仅考虑了方位、时间，还考虑了其本身的‘属性’！”

这个发现让案件的诡异程度再上一层楼。

如果凶手真的是在按照一套完整的、融合了五行、八卦、方位乃至受害者生辰八字等复杂因素的邪术体系来杀人布阵，那么预测其下一步行动将变得异常困难。

“我们必须主动出击，不能总是跟在后面发现尸体！”

裴昭雪目光坚定，“既然怀疑与苗疆巫医有关，我们可以从京城内与苗疆有往来的人入手。比如，负责接待外邦使臣的鸿胪寺，一些经营南疆特产、尤其是药材的商铺，或者……一些私下里信奉巫蛊之术的权贵之家。”

裴昭明表示同意：“不错。同时，加强对西市各处的监控，尤其是那些流言中提及的‘状元楼’旧址、废弃义庄等阴气较重的地方，加派暗哨。砚舟，苏九，你们继续研究蛊虫的特性，寻找其弱点或追踪之法。特别是那种异香和粉末，看能否找到来源。”

就在他们分配任务，准备分头行动之际，裴昭明安插在司天台的一名眼线，送来了一个看似不起眼，却让裴昭明瞬间警觉的消息。

近日，主管观测天象、推算历法的司天台监正袁客师，行为似乎有些异常。