散朝后，归墟在东宫等他。

她这一世叫李婉顺，一个眉目清秀、沉静如水的少女，穿着银红襦裙，头上梳着双鬟。她看见赵天走进来，站起来，叫了一声“父王”，声音里有说不出的复杂情绪。

“阿兄——父王，你请缨北上了。”

赵天说：“是。朕要在战场上让天下人看看，大唐的太子也能带兵打仗。”

归墟说：“您不是要跟世民比谁更会打仗。您是要告诉父皇，您不只是嫡长子，还是能替大唐守天下的人。”

“对。同时朕还要趁这次北上，把河北的防线前移，在突厥还没深入之前就堵住他们。这样世民在河东也可以减少压力。大唐的兵，不能自己人打自己人——要一致对外。当朕与他在两路各自撑起北境的时候，玄武门那场兄弟相残就会远一些。”

第四节、河北道

武德九年夏，赵天率军北上。

他带着关中军马两万人，从长安出发，过潼关，渡黄河，沿着太行山东麓一路向北。河北道是窦建德、刘黑闼旧地，归唐不久，民心未固。突厥每次犯边都走这条路——从雁门关南下，过恒州、定州，直逼黄河。

赵天在河北做了一件事，让所有人都不理解。他没有急着去跟突厥打仗，而是在恒州、定州、易州一带修筑防线。他把带来的材官们分派到各个县，清查户口、征调民夫、修筑烽燧。他把关中军的营盘扎在恒山脚下，让士兵和民夫一起挖壕沟、筑土墙。

“殿下，突厥已经过了雁门关，您不去堵他们，在这儿修什么防线？”副将冯立急了。

赵天说：“冯将军，突厥骑兵来去如风，你追是追不上的。可是他们南下是有固定路线的——恒州、定州这条线是必经之路。朕把这条线堵死，突厥下次再来的时候就会碰得头破血流。”

他带着亲兵亲自勘察地形，把恒山脚下的驿道重新修整了一遍。每一座烽燧的位置都由他亲自勘定，材料就地征发，匠人按件计酬。民夫们在工地上吃了大半个月的饱饭，对这位太子殿下充满了好感。

第五节、河东道

同一时间，李世民在河东道与突厥主力展开了决战。

他带着河东军马三万人，从太原出发，过忻州，直扑雁门关。在雁门关外，他与突厥颉利可汗的数万铁骑正面遭遇。

李世民打仗的风格和赵天截然不同。他不修防线，不打消耗战，而是集中全部兵力，在雁门关外的旷野上与突厥骑兵硬碰硬地打了一场野战。他亲自率领玄甲军冲阵，斩首数千级，缴获战马万余匹。突厥败退。

消息传到河北，赵天正在恒州视察新修的烽燧。冯立拿着战报策马而来，脸色复杂：“殿下，秦王在雁门关外大破突厥。”

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赵天看完战报，沉默了一会儿。

“好。世民打得好。雁门关外一仗，突厥年内不敢再来。朕这边修防线，正好可以从容修完。”

他知道，李世民在战场上的光芒是遮不住的。他不需要遮。他要做的不是比李世民更会打仗，而是做李世民不会做的事——修筑防线、抚绥百姓、扎下根基。

秋七月，赵天班师回朝。他没有斩首数千级，没有缴获战马万余匹。他只是沿着恒山脚下修了一道防线、数十座烽燧，在定州城外开了几万顷军屯田。

回朝当日，太极殿上李渊当着满朝文武的面褒奖了两个儿子——世民雁门破敌，是大唐的军魂；建成筑防屯田，是大唐的柱石。有你们两个，朕无忧矣。

赵天叩首：“儿臣不敢居功。河北防线虽是儿臣督修，却是河北百姓一砖一瓦砌起来的。儿臣恳请父皇减免河北三州赋税一年，以酬民力。”李渊准奏。

李世民也叩首：“儿臣恳请将缴获的战马分一半给河北军——河北防线需要骑兵。”赵天转头看他，李世民也看着他，兄弟二人的目光在太极殿上碰了一下。

下朝后，归墟从东宫迎出来：“爹，世民在朝上主动把战马分给您。这是在向您示好。”

赵天说：“朕知道。他不是向朕示好——他是看到了朕在河北修的防线。那道防线挡的不只是突厥，也是他南下夺嫡的路。他用战马来试探朕——看我这个大哥是真心替大唐守天下，还是只在防他。”

第六节、东宫夜话

当夜，东宫。

赵天和归墟坐在后园的水榭里。东宫的槐花已经谢了，满池的荷叶正绿。月光照在池水上，波光粼粼。

“阿节，魏徵今天又劝朕了。他说世民不除，东宫不安。他说他在战场上亲眼看见世民冲锋陷阵，玄甲军所向披靡，连突厥人都怕他。他说将来世民若是发动政变，朕手里这点兵马根本挡不住。”

归墟说：“魏徵说的是实情。世民手里的玄甲军是大唐最精锐的骑兵。您手里只有东宫卫率数千人，加上河北防线上的部分驻军，远远不够。”

赵天说：“朕知道。可是阿节，朕不能杀世民。不是因为朕心软——是因为大唐需要他。突厥未灭，吐谷浑未平，高句丽未服。大唐还需要一个能征善战的天策上将。朕若杀了世民，谁来替朕打这些仗？朕活了几十世，学到了一件事——用人比杀人更划算。”

归墟说：“可是世民不会等。他在玄武门等您。”

赵天望着池水中的月亮：“阿节，朕在河北修防线的时候，一直在想一件事。大业那一世朕修了一辈子渠，梁山那一世朕立了一部约法，南朝那一世朕开了一科材官。每一世朕都在想办法让天下自己运转，不需要一个英明神武的皇帝也能维持太平。这一世，朕能不能也找到这样一个办法——让世民不需要杀朕也能施展他的才华？让他心甘情愿地做天策上将，辅佐朕治理天下？”

归墟沉默了片刻：“爹，您想效仿周公。”

“不是周公。”赵天说，“是萧何与韩信。韩信能征善战，萧何坐镇关中。刘邦能得天下，是因为萧何和韩信都为他所用。世民是大唐的韩信。朕不能杀韩信，朕要做萧何。”

归墟说：“可是刘邦最后杀了韩信。”

赵天说：“朕不是刘邦。朕活了几十世，从来没有杀过一个功臣。朕不杀韩信，韩信就不会反。”

第七节、天策府

天策府坐落在长安城西，紧挨着宫城，比东宫还要气派。府门两侧立着铁甲武士，持戟而立，威风凛凛。府内设有文学馆——房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟恭、侯君集、张公谨、程咬金、秦叔宝，大唐最杰出的人才全在这里。

李世民坐在文学馆的正堂上，面前放着一幅河北防线图。他是怎么弄到这幅图的，没有人知道——天策府的情报网络遍布天下，河北道上上下下都有他的人。

“房公，你看。”李世民指着图上那些烽燧的位置，“我大哥在河北修的这些烽燧，每一座的位置都经过了精心勘测。一座连一座，从恒州到定州，纵成线、横成网。突厥再想走这条路南下，不出三百里就会被发现。这不是一个文弱太子能画出来的图纸。我大哥，深藏不露。”

房玄龄凑过去细看，良久才说：“大王，太子的布阵是守势——把防线前移到恒山脚下，用烽燧和屯田结成一体，不求大胜，只求无失。这不是一朝一夕之功。他在用时间换空间——把河北稳住，大唐的根基就稳了。根基稳了，陛下就更不会动废立之心。”

李世民说：“我知道。他在河北修的不只是防线，是人心。我回来之后派人去恒州打听过——他在工地上跟民夫吃同一锅饭，亲自定烽燧的位置、丈量屯田的面积。河北百姓叫他‘筑城太子’。民心归他，我若再动手，失的不是父皇的心，是天下人的心。”

杜如晦说：“大王，您不想动手了？”

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李世民沉默了很久，走到窗前，望着院子里的老槐树。月光透过槐叶洒在地上，斑斑驳驳。

“房公、杜公，你们跟我多年，知道我李世民是什么人。我十六岁随父皇起兵，十八岁破薛举，二十岁平刘武周，二十三岁虎牢关擒两王，二十四岁洛阳平王世充。大唐的天下，有一半是我打下来的。我不甘心只做秦王。可是大哥他在河北做的事让我忽然明白了一件事——打天下和治天下是两回事。我只会打天下。他会治天下。他修的烽燧、开的屯田、减的赋税，我做不到。不是不会做，是想不到去做。大唐可以没有天策上将。但不能没有一个能让百姓吃饱饭的皇帝。”

房玄龄和杜如晦对视一眼，都没有说话。

“再看看吧。”李世民说，“看看他到底想做什么。如果他真能让父皇下定决心，把天下完整地交给他，我李世民就安安心心做我的天策上将。如果他做不到——那就另说。”

第八节、中秋宫宴

武德九年八月十五，中秋。

李渊在太极宫设家宴，宴请诸皇子公主。李建成坐在李渊左侧第一位，李世民坐在右侧第一位。李元吉坐在李世民下首。归墟——李婉顺——坐在公主之首。她今晚穿着月白色的宫裙，发间簪着丹桂花，安安静静地坐在那里，像一轮安静的明月。

李渊今天很高兴。突厥退了，河北防线修了，河东打了胜仗，长安城里的流言蜚语也少了。他觉得两个儿子终于可以和睦相处了。

“建成，河北防线修得好。朕听河北来的奏报，突厥退走之后，沿途百姓已经开始回乡种田了。”李渊举起酒盏，“朕敬你一杯。”

赵天举杯：“儿臣不敢居功。河北防线，是父皇的恩泽、百姓的血汗。儿臣只是替父皇走了一趟。”

李渊又转向李世民：“世民，雁门关外一仗，打得漂亮。颉利可汗遣使来朝，说要与我大唐修好。这是你打出来的。”也敬他一杯。

李世民举杯：“儿臣只是尽本分。大哥把河北堵死了，儿臣在河东才能放开手脚。”

宴席上气氛融洽。歌舞伎在殿中翩翩起舞，乐工弹着琵琶、吹着笙箫。李渊让归墟弹一曲古琴助兴。归墟坐在琴案前，手指拨动琴弦，弹了一曲《幽兰》。她弹得很轻很慢，像月光洒在空谷的兰花上，殿中安静得只剩琴声。弹完最后一个音，她起身敛衽行礼。李渊抚掌而叹：“婉顺的琴，愈发好了。建成，你这个女儿当真有才，将来定要给她择一个好驸马。”

宴席散后，赵天和归墟并肩走出太极宫。八月十五的月亮又圆又亮，照得宫门外的白石台阶像铺了一层银霜。

“阿节，朕在酒席上忽然想起曹丕那一世，中秋那天在建业城楼上看大江落日。朕答应你，带你去大江看落日。后来朕带你走了几千里长江路。今晚是中秋，朕没有大江给你看，只能给你看长安的月亮。”

归墟望着月亮：“阿兄，曹丕那一世的中秋，你在建业城楼上说——天下的落日看不完，朕只能带你看到这里。可是那一世你带我看了从成都到建业的千里落日。今晚你又说没有大江给我看。可是阿兄，阿节不需要大江。阿节只需要你活着。活着过了玄武门，活着过了这一世，活着走到百世轮回结束的那一天。”

赵天没有说话。他站在太极宫门口，望着天上的月亮。过了很久，他说：“阿节，朕答应你。这一世，朕不会死在玄武门。”

第九节、临湖殿

武德九年六月初四，清晨。

历史没有因为赵天的到来而改变它的日程。李渊还是下诏让李建成和李元吉入宫，说要在临湖殿对质他们与后宫嫔妃的“丑闻”。这诏书的幕后之人，是李世民。

赵天在接到诏书的那一刻就知道了答案——这一天，他绕不过去。他可以不去。不去就是抗旨。抗旨就是授李世民以口实。

他让归墟留在东宫。归墟不肯，跪在他面前：“爹，您带阿节一起去。阿节能骑马，能射箭。阿节在梁山那一世是扈三娘，在战场上杀了多少金兵。阿节能护着您。”

“不行。你留在东宫。若过了今日，朕安然无恙，你再来太极宫接朕。若过不了——”

归墟的眼泪落下来了。赵天伸手擦去她脸上的眼泪。

“阿节不哭。朕答应你，朕不会死。”

北风从宫墙之间穿过。隐约可闻远处传来铁甲摩擦的声音——那是天策府的玄甲军。

赵天走出东宫正门的时候，冯立和薛万彻已经带东宫卫率守在门口。两百精锐，全部披甲。冯立拱手道：“殿下，末将愿护殿下入宫！”薛万彻也说：“殿下，天策府的兵马已经在玄武门附近集结了。今日是鸿门宴。”

赵天看着这两百个愿意为他赴死的将士，沉默了片刻：“冯立，薛万彻，你们带着人马守在临湖殿外。若有异动，即刻护驾。但记住——没有本宫的命令，不许先动手。”

小主，

他带李元吉入宫，只带了十几个贴身侍卫，策马到了玄武门。玄武门是太极宫的北门，门上城楼高耸，城墙厚重。守门的禁军将领常何拱手一礼：“太子殿下、齐王殿下，陛下在临湖殿等候。”

临湖殿在玄武门内，临着北海池。赵天和李元吉骑马穿过玄武门，走进宫城。天色尚早，宫城里静悄悄的，只有马蹄声在石板路上回响。走到临湖殿前，赵天忽然勒住了马。

他感觉到了。临湖殿四周太安静了。没有宫人，没有侍卫，连鸟叫声都没有。窗棂后面隐约有铁甲的反光。

“大哥，怎么了？”李元吉问。