穿过半条街,便看到了镇中心的老槐树。树干上还能看到当年兵刃留下的划痕,但枝头已抽出新绿,浓密的树荫下,十几个孩童正围着一个身影听故事。那身影穿着粗布短打,皮肤黝黑,正拿着一根树枝在地上画着什么,侧脸的轮廓依稀能看出是林岳,只是比记忆中苍老了许多,也消瘦了许多。
“林管事!”有孩童眼尖,先看到了云尘和苏晴,脆生生地喊道。
林岳猛地回头,看到云尘的瞬间,身体剧烈一颤,手中的树枝“啪”地断成两截。他脸上的温和笑容瞬间褪去,取而代之的是深深的惶恐与愧疚,嘴唇翕动了几下,竟一个字也说不出来。
周围的村民也安静下来,目光在云尘与林岳之间流转,带着一丝担忧。
林岳深吸一口气,突然朝着云尘噗通一声跪了下来。
这一跪太过突然,连孩童们都吓了一跳,纷纷躲到大人身后。
“云尘仙长!”林岳的声音带着颤抖,额头紧紧贴在地面,“晚辈罪孽深重,当年助纣为虐,犯下滔天大错,本无颜求您宽恕。但晚辈已用行动赎罪,这三个月来,晚辈每一分力气都花在重建青风镇上,若您仍不解气,晚辈愿以死谢罪!”
说罢,他从怀中掏出一枚巴掌大小的黄色符箓,双手高高举起。符箓上用朱砂画着繁复的纹路,隐约能看到“血祭”二字,正是他口中的赎罪符。
“此符以晚辈精血炼化,可引晚辈全身修为护镇。”林岳的声音愈发低沉,“若日后再有妖邪来犯,晚辈愿以精血为引,燃尽神魂,护这青风镇周全!”
云尘看着跪在地上的林岳,又看了看周围重建的新屋与村民们平和的笑脸,心中五味杂陈。他曾无数次想过,若有朝一日再见到林岳,定要让他血债血偿。可此刻看着这个褪去一身戾气、变得卑微而虔诚的男人,复仇的念头竟渐渐淡了。
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“起来吧。”苏晴走上前,轻轻扶起林岳,声音温和却坚定,“过去的,就让它过去吧。”
林岳愣住了,抬头看着苏晴清澈的眼睛,眼中满是难以置信。
“青风镇能有今日,你功不可没。”苏晴继续说道,“活着赎罪,比死谢罪更有意义。往后好好守护这里,便是对逝者最好的告慰。”
林岳嘴唇颤抖着,重重地点了点头,眼眶瞬间红了。他将赎罪符小心翼翼地放在老槐树下的石桌上:“晚辈……晚辈定不负苏晴姑娘所望!”
云尘始终没有说话,只是默默地看着这一切。直到林岳起身退到一旁,他才缓缓走到石桌前,拿起那枚赎罪符。符箓上还残留着林岳的体温与精血气息,纹路中流淌着微弱的灵力,确实是用性命炼化的诚意之作。
他将符箓放回原处,转身走向那些躲在大人身后的孩童。孩子们起初有些害怕,但见他脸上没有丝毫怒意,反而带着一丝浅淡的笑意,便又好奇地围了上来。
“大哥哥,你是修仙者吗?”一个扎着羊角辫的小女孩仰着小脸问道,眼睛亮晶晶的。
云尘笑着点头:“算是吧。”