大门口挂上了一块崭新的牌匾,上面是三个遒劲有力的大字——“启明书局”。题字的人,正是摄政王墨渊。
这里,便是顾云溪和他那支特殊的“教材编纂团队”的大本营。
一走进院子,没有想象中的书香墨气,反而像一个热火朝天的手工工坊。十几名画师,正对着各种花鸟鱼虫的实物,在纸上精心描绘;几个算学先生,围着一个巨大的算盘激烈地争论着,如何用最简单的例子讲解鸡兔同笼;而另一边,几个从钦天监借来的小官,正合作绘制一幅巨大的大乾舆图。
整个书局,充满了活力与创造力,与传统书院的沉闷迂腐,形成了鲜明的对比。
顾云溪瘦削的身影穿梭其间。他不再是那个落魄不安的举子,一身干净的布衣,眼神明亮,脸上带着一种实现自我价值的光彩。
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“刘大人,你怎么来了?”看到刘洵,他笑着迎了上来。
“我来送这个月的经费。”刘洵将一个钱袋递给他,同时好奇地问道,“顾先生,我听说,你们的第一册样书,已经出来了?”
“没错!”一提起这个,顾云溪就兴奋得两眼放光。他拉着刘洵,像献宝一样,来到一间专门的屋子。
屋里的桌案上,摊开着一本制作精美的大开本图书。封面,是用上好的纸张做的,上面画着一个可爱的胖娃娃,正伸手指着一只蝴蝶。书名,就叫《看图识字》。
刘洵翻开一页。左边,是一幅色彩鲜艳的图画,画的是一只老母鸡,领着一群毛茸茸的小鸡在啄米。右边,是两个大大的楷书——“母”、“鸡”,旁边还用更小的字,标注着苏妙妙发明的,由声母和韵母组成的拼音。
“ji-a-jia,家。家里有爸爸,有妈妈,还有我。”
“sh-ui-shui,水。小鱼在水里游。”
这本启蒙读物,没有一句圣贤大道理,全是孩子们日常能见到、能理解的东西。图画精美,文字简单,充满了童趣。
“王妃说,教育的第一步,不是让孩子去背他们不懂的东西,而是让他们爱上自己生活的这个世界。”顾云溪抚摸着书页,感慨万千,“我读了半辈子圣贤书,却从未想过,书,还可以是这个样子的。刘大人,你知道吗?前几天,我把这样书拿给邻居家那个五岁还说不清话的孩子看,他指着书上的苹果,第一次清晰地喊出了‘果’字。那一刻,我感觉比自己中了状元,还要高兴。”
他顿了顿,眼中闪烁着一种近乎信仰的光芒:“我终于明白了王妃那句话的含义——‘教化当从民生之物起始’。我们现在做的,就是在为大乾的未来,播撒一片全新的种子。”
刘洵也被深深地触动了。他仿佛能看到,在不远的将来,无数的孩子,捧着这样的书,眼睛里闪烁着对世界的好奇。那样的未来,光是想一想,就让人热血沸腾。
***
傍晚,魏峥的府邸。
这位新任的“税法革新司”主官,此刻正与“火凤祥”的总掌柜红娘子,相对而坐。他们面前,没有公文,只有一口小小的鸳鸯锅。
这是苏妙妙离京前定下的规矩。每个月,核心团队的负责人,都要以这种“火锅会议”的形式,碰一次头,互通有无。
“魏大人,这是我们‘火凤祥’上个月的税单。”红娘子递过一份报表,脸上是掩不住的喜色,“京城十二家分店,加上‘方便火锅套餐’的销售,刨去所有成本,我们一个月的纯利,就超过了五万两。按照新税法,我们上缴的‘流转税’和‘商税’,总计接近八千两白银。”
魏峥接过报表,看着上面那个惊人的数字,即便是早已有了心理准备,还是忍不住深吸了一口气。
“八千两……这还仅仅是你们‘火凤祥’一家。”他沉声说道,“如今整个京城,登记在册,参与试点的餐饮商户,已有三百余家。虽然他们规模小,但聚沙成塔。上个月,仅‘流转税’一项,国库就增收超过一万五千两白银!这还只是刚刚开始!”
一个月,一万五千两。这个数字,让户部尚书钱万山在收到报表时,沉默了整整一个时辰。他挑不出任何错处,因为每一笔钱,都有据可查。他想用来掣肘的那些繁文缛节,在魏峥这套全新的、高效的体系面前,根本派不上用场。