看来，他们刚才都猜错了。

为他祷告了三年的老管家，想起刚才伯爵的模样，恨铁不成钢地瞅了公爵大人一眼，出门直奔厨房。

他从华仪那学过东方的养生之道，听说补汤比药剂还管用。

里克还年轻，虽有过几段情事，却没想那么多。而是看见大人春风满面的模样，由衷为他高兴。

他目光不自觉落在大人挽起衣袖的手臂上，上面的刀疤过了两年依旧狰狞可怖。

足以想见当年他划下这一刀时，是何等决绝狠厉。

那段过往里克记忆犹新，每每忆起，心头仍翻涌着复杂的情绪。

三年前，公爵大人辞去职务，义无反顾追随蔷薇伯爵回到莫兰郡。

里克自始至终效忠的唯有莱斯特公爵，便也一同辞去近卫之职，成为他的私卫。

彼时，岁欢带着巨额财富归来，开始大力兴建领地。

可到了第二年，全国的玉米红薯迎来大丰收，那些曾与莫兰郡交好的贵族们态度骤然转变，露出了势利凉薄的真面目。

不等里克忧心，岁欢便拿出了两样新奇作物，辣椒与番茄。

不曾想，这两样曾被视作观赏毒果的果实，竟在短短时间风靡整个帝国。

这次任凭那些贵族许下多少丰厚的利益，岁欢始终没有将两样作物对外交易。

可举国上下的需求量，远非小小的莫兰郡所能供给。

某天里克见岁欢眉头微蹙，便提议将辣椒番茄栽种到莱斯特家族的领地上。

岁欢闻言意味深长地看了莱斯特一眼，语气平淡地拒绝了这个提议。

莱斯特眼中极快地划过落寞，里克这才惊觉他说了蠢话。

在帝国，即便女子继承了领地，婚后也会自然而然并入丈夫名下。

虽无明文律法，却是上流社会心照不宣的规则。

可里克此时反应过来，蔷薇伯爵从未有过这个念头，甚至或许因他这句失言，对公爵大人心生芥蒂。

这件事看似悄无声息地翻篇，直到一个多月后，连日高强度操劳，又不慎淋雨的岁欢，突然发起了高热。

她体质虽远胜常人，却终究是凡胎肉身。作的狠了，免疫系统也会抗议。

岁欢从不跟自己的免疫系统作对，反正高热虽看起来吓人，痊愈也比旁人更快。