四人且战且走，又向前冲了百余丈，身后的蜈蚣嘶鸣声渐渐远去，似乎没有再追来。他们这才停下脚步，稍微松了口气。刚才虽然战斗时间不长，但面对潮水般的攻击，精神压力和真元消耗都不小。

“这些蚀灵蜈蚣，应该是被这条废弃河道的污秽之气吸引，在此筑巢。”陆清言分析道，“看来越靠近上游，可能环境越恶劣。”

沈不归检查了一下自己的拳套，上面沾满了蜈蚣的黏液和焦痕，嫌弃地擦了擦：“晦气！还好老大你眼尖，找到了它们的窝。”

林野微微摇头：“只是应急之法。此地凶险层出不穷，我们必须更加小心。”他抬头望向前方，河道在此处拐了一个弯，绕过一座黑黢黢的山崖，雾气似乎更浓了，但星图的感应也越发清晰。

休息片刻后，四人继续上路。绕过山崖，眼前的景象让他们再次驻足。

前方不再是茂密的蕈林，而是一片开阔的谷地。谷地中，遍布着无数巨大的、已经石化的蕈类化石！这些化石形态各异，有的高达数丈，如同沉默的巨人，记录着这片土地远古的样貌。空气中弥漫着苍凉古老的气息，那股甜腻的腐香在这里几乎闻不到了，取而代之的是一种尘土和岩石的味道。

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而在谷地的中央，赫然矗立着一座残破的、由某种黑色巨石垒砌而成的方形祭坛！祭坛表面刻满了模糊不清的古老符文，不少地方已经坍塌，爬满了暗色的苔藓。一股沉凝、浩瀚、令人心悸的古老波动，正从祭坛方向隐隐传来。

“就是那里！”林野怀中的星图残片变得灼热，发出微弱的共鸣。“远古遗迹的入口，或许就在祭坛之下！”

历经艰险，终于见到了目标，四人脸上都露出了振奋之色。然而，他们并没有贸然靠近。因为在那祭坛的周围，散布着一些明显不属于自然环境的痕迹——几处焦黑的土地，几块被利器劈开的碎石，以及……一具身穿黑衣、胸口有着狰狞鬼首纹路的尸体！

“炼魂宗！”四人心中同时一凛。

那具尸体死亡时间不长，伤口焦黑，似乎是被极强的火焰或雷法所伤，但周围并无激烈战斗的痕迹。

“他们果然先到了一步。”林野目光凝重，仔细打量着祭坛和周围环境，“看来他们试图开启祭坛，但遇到了麻烦。这具尸体……死得有些蹊跷。”

沈不归蹲下身，检查了一下那具尸体，又看了看祭坛周围的痕迹，皱眉道：“不像是因为内讧。这伤口……一击毙命，而且力量属性很纯粹，不像是炼魂宗那些阴邪功法造成的。倒像是……触发了什么禁制。”

陆清言也点头赞同：“祭坛保存尚且完整，周围却有战斗和死亡痕迹，说明炼魂宗的人可能还未成功进入，反而在尝试过程中付出了代价。我们需得万分小心，这祭坛附近，恐怕布满了远古留下的致命机关或守护。”

姜莱的水镜心莲对准祭坛方向，镜面中光影流转，显示出极其复杂且强大的能量场，如同无数看不见的丝线，将祭坛层层包裹。“能量场非常混乱且危险，有强烈的空间波动和……一种沉睡的意识波动？”她不太确定地补充道。

沉睡的意识波动？四人心中更沉。这意味着，守护遗迹的，可能不仅仅是死板的机关禁制。

“无论如何，我们已经到了这里，绝无退路。”林野沉声道，“炼魂宗的人可能就在附近潜伏，或者已经找到了其他入口。我们必须尽快研究这祭坛的开启方法，但前提是确保自身安全。”

他示意众人分散开来，保持安全距离，仔细观察祭坛的每一个细节，寻找可能存在的规律或线索。同时，也要警惕可能从任何方向出现的炼魂宗伏击。

古老的祭坛沉默地矗立在石化蕈林的环抱中，仿佛一头沉睡的巨兽，散发着诱人而又危险的气息。星图的谜底近在眼前，但最终的考验，显然才刚刚开始。暗流已然涌动，在这片被遗忘的诡蕈迷域深处，一场围绕远古遗迹的争夺与探索，即将拉开血腥的序幕。