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日子便在调息、观星、照料凝谷与星蕨中缓缓流淌。慕之晴神魂的裂痕在星蕨之花持续的滋养和自身心境的日益宁和下,愈合的速度似乎快了一些。虽然距离彻底恢复依旧遥远,但那种动辄牵拉的剧痛已很少出现,取而代之的是一种缓慢沉淀的坚实感。
大约在他们落户“息尘”星的第三个月(按心神大致感知的星位变化推算),那株凝谷终于抽出了细弱的穗。穗子很小,灰扑扑的,毫不起眼,与慕之晴记忆中沉甸甸的金黄麦穗或稻穗相去甚远。但当她小心地用手指拨开包裹的颖壳,看到里面几粒同样细小、却饱满坚实的淡金色谷粒时,心中涌起的成就感,竟不亚于当年破解一道艰深的物理难题。
“要成熟了。”她捧着那细弱的穗,像是捧着什么珍宝,给慕容易琛看。
慕容易琛低头看了看,评价道:“蕴有微末元气,聊胜于无。”以他的标准,这点元气连最低阶的灵米都算不上。
慕之晴却不以为意,笑道:“能在这石头缝里长出来,结出果子,已经是奇迹了。今晚,我们试试用它煮点东西吃?”
慕容易琛自然没有异议。于是,在“息尘”星一个清冷的“夜晚”(恒星隐没在星球另一面,只有漫天星辉照耀),简陋洞府里,第一次飘起了真正的、属于食物的香气。
没有合适的炊具,慕容易琛用寂灭之力将一块厚实的岩石中间蚀刻出一个光滑的石臼,又削了两根石杵。慕之晴小心翼翼地将那寥寥几十粒凝谷脱粒,在石臼中慢慢捣去外壳。谷粒坚硬,捣起来颇费力气,但她做得认真。
慕容易琛看她捣得有些吃力,伸出手:“我来。”
慕之晴将石杵递给他。只见他握住石杵,甚至没有用力捣下,只是将一丝精微到极致的震荡之力导入石杵尖端,轻轻在石臼中一旋。霎时间,谷壳与米粒仿佛被无形的力量分离开来,米粒颗颗完整,自动跳到了旁边慕之晴准备好的另一块凹石盘中。
慕之晴看得目瞪口呆,半晌才叹道:“……你这力量,用来脱谷,真是大材小用。”
慕容易琛面色不变:“好用即可。”
脱壳的凝谷米粒更显细小,呈现半透明的淡金色。慕之晴将它们放入那个当作锅用的石钵(同样出自慕容易琛之手),加入灵泉水,放在慕容易琛以恒定低温的寂灭火焰上慢慢熬煮。
没有调料,没有任何配菜。但随着时间的流逝,一股极其清淡、却异常纯粹自然的谷物香气,渐渐弥漫在洞府之中。那香气很淡,混在灵泉的清气与星蕨的冷香里,几乎难以分辨,但慕之晴却觉得,这是她来到这个世界后,嗅到的最让人感到踏实和温暖的味道。
粥熬好了,米粒几乎化开,石钵里是浅浅一层稠厚的、淡金色的米汤。
慕之晴盛了一小碗,先递给慕容易琛。他接过,看着碗中那平淡无奇的糊状物,眼神有一丝极细微的波动,然后低头,就着碗沿喝了一口。
“如何?”慕之晴有些期待地问。
慕容易琛细细品味了一下,咽下,才道:“无味,微甘,入腹有温润之感。”顿了顿,补充道,“尚可。”
能得到他“尚可”的评价,已属难得。慕之晴自己也尝了一口。确实,几乎没有味道,只有谷物最本质的、淡淡的清甜,以及灵泉水本身的甘冽。喝下去,一股温和的暖意慢慢从胃部散开,虽然远不如灵丹蕴含的能量充沛,却有一种奇异的、抚慰身心的踏实感。
两人就着星辉与苔光,分食了这一小锅凝谷粥。过程安静,只有石勺偶尔碰到石碗的轻响。
吃完后,慕之晴收拾着简单的“餐具”,忽然轻声说:“易琛,等这些谷子收获了,我们留一些做种,明年……或许可以再多种一点。那边岩缝似乎还能开出一个小石坑。”
慕容易琛正在用一丝力量清理石钵上残留的糊渍,闻言动作未停,只应道:“好。”
洞府外,星河无声旋转,亿万载如斯。洞府内,一株凡谷历经星霜,终成碗中餐。这微不足道的收获与期许,却似比窗外亘古的星辰,更真切地照亮了这方荒凉星石上,两个相依灵魂的前路。
未来或许依旧漫长,风波或许仍在暗处潜伏,但至少在此刻,一粥一饭的暖意,已足以抵御整个宇宙的深寒。