他继续往下看：

“近日听闻消息，在轧钢厂食堂任主任，为父甚慰。”

“今写信给你，有两事相告。其一，为父年事已高，近年身体每况愈下，恐时日无多。白氏已于去年病故，其子女与我并无血缘，待我日渐冷淡。思来想去，唯有你与雨水是我骨血。”

“其二，当年我离开时，曾在院里东厢房梁上暗格中，留有祖传菜谱一本，及少许积蓄。菜谱乃何家数代心血，望你善加保管，传承下去。积蓄不多，但可解燃眉之急。”

“另有一事，需你知晓。当年我离开，实有难言之隐。你母亲早逝，我一人拉扯你兄妹二人，生活艰难。白氏承诺在保定为我谋一厨师职位，收入可观，方能供你兄妹读书生活。”

看到这里，何雨柱的手猛地一颤。

他强压住心中的震动，继续看信：

“最后，为父有一心愿：望能再见你与雨水一面。若得机会，你可来保定一趟，我们父子好好说话。若你不便，写信亦可。”

“保重身体，善待妻儿。父：何大清。一九七一年四月十五日。”

信看完了，何雨柱呆呆地站着，手里的信纸在风中微微抖动。

冉秋叶接过信，快速看完，脸色也变得复杂：“柱子，这……”

何雨柱深吸一口气，把信折好，放回信封：“回家说。”

两人回到家，关上门。何雨柱坐在椅子上，双手抱头，久久不语。

“柱子，你先别急。”冉秋叶倒了杯水给他，“信上说的事，咱们得慢慢理清楚。”

想起那些年，他十六岁就顶岗进厂，一边工作一边照顾妹妹。吃不饱穿不暖，雨水瘦得跟豆芽菜似的。要不是他咬牙硬撑，兄妹俩早就活不下去了。

“柱子，你先冷静。”冉秋叶握住他的手，“这件事关系重大。易中海在院里什么地位你知道，在厂里也是八级钳工，德高望重。如果没有确凿证据，咱们不能乱说。”

何雨柱沉默了很久，终于点点头：“我知道。我爸信里也说了，要暗中查访。”

“对，咱们得从长计议。”冉秋叶说，“首先，得确认大清叔说的那个暗格。菜谱和积蓄，如果真在那里，说明信里说的其他事也可能是真的。”

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何雨柱站起身：“我现在就去找。”

“等等。”冉秋叶拉住他，“现在天还没黑，院里人多眼杂。等晚上，大家都睡了，咱们再悄悄找。”

何雨柱想了想，同意了。

这时，外面传来敲门声。

“柱子，在家吗？”是阎埠贵的声音。

何雨柱和冉秋叶对视一眼，把信收好，然后去开门。

阎埠贵站在门口，脸上堆着笑：“柱子，忙着呢？”

“三大爷，有事？”何雨柱问。

“也没什么事。”阎埠贵搓着手，“就是……听说你收到信了？保定的？”

何雨柱心里一紧，脸上不动声色：“嗯，一个远房亲戚。”

“远房亲戚啊……”阎埠贵显然不信，但也没多问，“柱子，有件事想跟你商量。你看，你现在是厂里的红人，又是食堂主任，能不能……帮三大爷个忙？”

“什么忙？”

“我有个表侄，在乡下插队，想回城。”阎埠贵压低声音，“听说厂里最近要招一批临时工，你能不能……帮着说句话？”

何雨柱皱起眉头：“三大爷，招工的事不归我管。得找劳资科。”

“我知道，我知道。”阎埠贵说，“可你不是跟杨厂长熟吗？帮着递个话就行。你放心，事成之后，三大爷忘不了你的好。”

说着，他从兜里掏出一个小布包，悄悄往何雨柱手里塞。

何雨柱像被烫到一样，猛地缩回手：“三大爷，你这是干什么？赶紧收起来！”

阎埠贵尴尬地笑了笑：“柱子，别误会，就是一点心意……”

“心意我领了，但这事我真帮不了。”何雨柱严肃地说，“招工有招工的规矩，得按程序来。您表侄要是符合条件，自己报名就行。”

阎埠贵的脸色沉了下来：“柱子，你就这么不给三大爷面子？”

“不是不给面子，是不能违反原则。”何雨柱说，“三大爷，您也是老教师了，这个道理应该懂。”

阎埠贵盯着何雨柱看了几秒，突然冷笑一声：“行，何主任原则性强，我佩服。”

说完，转身走了。

回到屋里，阎埠贵气得直拍桌子：“什么东西！当了主任就了不起了？连这点忙都不帮！”

三大妈在一旁叹气：“我都说了，柱子不是那种人。你非要去找没趣。”

“你懂什么！”阎埠贵吼道，“我这不是没办法吗？欠的那笔债月底就得还，再不弄点钱，咱们家就完了！”

“你小声点！”三大妈赶紧关上门，“到底欠了多少钱？你一直不肯说。”

阎埠贵瘫坐在椅子上，双手抱头：“五十块……连本带利五十块……”

“什么？！”三大妈惊呆了，“你怎么欠了这么多？”

“还不是因为那玉片……”阎埠贵喃喃地说，“当初我想着，等风声过了，找懂行的人看看值多少钱。结果找的那个人说，这玉片不完整，不值钱。我不信，又托人打听，一来二去，就被人下了套……”

“下套？什么意思？”

“那人带我去赌钱，说赢了就能认识真正懂行的。”阎埠贵的声音在发抖，“一开始赢了几块，后来就越输越多……最后欠了三十块赌债，利滚利，现在变成五十了……”

三大妈眼前一黑，差点晕过去：“你……你竟然去赌钱？阎埠贵，你疯了吗？！”

“我是疯了！”阎埠贵抬起头，眼睛血红，“我不甘心啊！凭什么我捡个东西就要被撤职？凭什么何雨柱一个厨子就能当主任？我不服！我想翻身，我想让他们看看，我阎埠贵不是孬种！”

“可你现在成什么了？”三大妈哭着说，“赌鬼！欠一屁股债！要是被学校知道，你工作都没了！”

阎埠贵愣住了。是啊，要是被学校知道，他就真完了。

“得想办法……得赶紧想办法……”他喃喃自语。

突然，他眼睛一亮：“何雨柱他爸来信了……保定的……难道是何大清？”

三大妈也反应过来：“你是说，柱子他爸还活着？”

“肯定活着。”阎埠贵站起来，在屋里踱步，“当年何大清跟白寡妇跑了，去了保定。这都十几年了，突然来信……肯定有事。”

“有什么事？”

“不知道。”阎埠贵说，“但肯定不是小事。何大清那人我了解，精明得很，不会无缘无故来信。”

他停下脚步，眼神闪烁：“也许……这是个机会。”

“什么机会？”

阎埠贵没回答，但心里已经有了打算。何雨柱现在风头正劲，要是能抓住他什么把柄，或者知道他什么秘密，说不定就能让他帮忙办事。

至于何大清来信这件事，得好好打听打听。

窗外，天色渐渐暗下来。

何雨柱家，夫妻俩正在吃晚饭。饭菜很简单，但两人都吃得心不在焉。

“柱子，晚上找暗格，得小心点。”冉秋叶小声说，“别让人看见了。”

“我知道。”何雨柱说，“等十点以后，大家都睡了再说。”

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