寂静。一秒，两秒，三秒。

第一只手举起来，是小李。接着是秦淮茹，她的手有些抖，但举得很高。然后是易中海，缓缓地，但坚定。何雨柱自己也举起了手。

仿佛被传染了，一只手，又一只手，陆续举起来。像雨后春笋，破土而出。

何雨柱的目光缓缓扫过全场，仔细数着：一、二、三……十、十五、十八、十九、二十。

二十户。

院里一共二十八户，二十户举手，超过三分之二。

“二十户，通过！”何雨柱的声音在夜空中格外清晰。

掌声响起来，开始零零星星，然后连成一片。不算热烈，但很实在，像沉重的脚步声，一步步踏在每个人的心上。

方案通过了。这个古老的院子，终于迈出了改变的第一步。

但何雨柱心里清楚：真正的挑战，才刚刚开始。那些没举手的八户里，有刘海中这样公开反对的，也有沉默观望的。裂痕已经出现，只是被暂时的多数掩盖了。

散会后，人们三三两两离开，议论声嗡嗡作响，像一群被惊扰的蜜蜂。

“总算定了……”

“五块钱，好歹有点进项。”

“我看悬，还得闹。”

刘海中故意从何雨柱面前走过，重重哼了一声，背着手走了。阎埠贵则凑过来，满脸堆笑：“柱子，恭喜啊！方案通过了！接下来咱们得抓紧，把监督委员会组建起来，我帮你拟个章程……”

“三大爷，”何雨柱打断他，“监督委员会是独立的，章程让他们自己拟。您还是先把财务预算弄好，下周要报街道。”

“好好好，我明白！”阎埠贵点头哈腰地走了。

何雨柱站在枣树下，看着空荡荡的院子。那棵老枣树在夜风中轻轻摇曳，投下斑驳的阴影。他突然觉得很累，不是身体的累，是心里的累。

易中海走过来，拍了拍他的肩膀：“柱子，难为你了。”

“一大爷，这才刚开始。”何雨柱苦笑道。

“我知道。”易中海望着夜空，“可这一步，总得有人迈。你迈了，就得扛着。”

两人沉默地站了一会儿。易中海忽然说：“柱子，有件事你得小心。”

“什么？”

“阎埠贵。”易中海压低声音，“他今天提监督委员会，看起来是为你解围，实际上是给他自己铺路。刘海中进了监督委员会，以后少不了找麻烦。阎埠贵就能以‘协调’的名义，两边讨好，从中渔利。”

何雨柱点点头：“我看出来了。三大爷这人，太精。”

“精过头了。”易中海叹了口气，“还有许大茂，今天没来，但肯定在暗中盯着。他那篇文章一登，把你们捧那么高，不是好事。树大招风啊。”

何雨柱何尝不知道。但他没得选。路已经选了，就只能走下去。

夜深了，各家的灯陆续熄灭。但何雨柱知道，很多人今晚睡不着。方案通过了，可每个人的心思，就像这院子角落里的暗影，深不见底。