春妮脸涨得通红，低头不语。

棒梗忍不住了：“奶奶，您别老说这个行吗？我们还没结婚呢！”

“没结婚怎么了？先怀上，再补办！”贾张氏理直气壮，“我当年怀你爸，也是先怀上的！咱们院里，这样的事多了！”

秦淮茹实在听不下去了：“妈，现在不是旧社会了。春妮和棒梗都是年轻人，有自己的想法。您别老拿老规矩说事。”

“又是老规矩！”贾张氏火了，“秦淮茹，你是不是觉得自己现在能耐了，就不把我放在眼里了？我告诉你，只要我活着一天，这个家就是我说了算！”

“妈，我不是这个意思……”

“那你是什么意思？”贾张氏站起来，指着春妮，“你看看她，一天到晚在面馆，像个媳妇的样子吗？咱们贾家，要的是贤惠媳妇，不是女强人！”

春妮眼泪吧嗒吧嗒往下掉，站起来往外跑。

“春妮！”棒梗追出去。

屋里只剩下秦淮茹和贾张氏。婆媳俩对视着，空气仿佛凝固了。

良久，秦淮茹缓缓开口：“妈，我尊重您是长辈。但春妮的事，您真的管太多了。”

“我管得多？我是为了这个家！”贾张氏声音颤抖，“棒梗是贾家独苗，不能断了香火！春妮要是不生，趁早换人！”

“妈！”秦淮茹提高了声音，“春妮是人，不是生孩子的工具！您这话太伤人了！”

“伤人？我还不是为了你们好？”贾张氏老泪纵横，“我这一辈子，为了贾家操碎了心。东旭走得早，我拉扯棒梗长大，我容易吗？现在你们一个个翅膀硬了，都不听我的了……”

秦淮茹看着婆婆花白的头发，满脸的皱纹，心软了。但她知道，这次不能退让。

“妈，时代变了。咱们得尊重孩子们的选择。”她声音柔和下来，“春妮是个好姑娘，能干，懂事，对棒梗也好。您给她点时间，她会是个好媳妇的。”

贾张氏不说话，只是抹眼泪。

这时，棒梗拉着春妮回来了。春妮眼睛红肿，显然哭过了。

“奶奶，妈。”棒梗站在屋子中间，声音坚定，“我和春妮的事，我们自己决定。什么时候结婚，什么时候要孩子，都是我们的事。请您们……别逼我们。”

他拉起春妮的手：“春妮，咱们走。”

两人出去了。屋里又陷入寂静。

秦淮茹叹了口气，起身去厨房热饭。贾张氏坐在椅子上，一动不动，像一尊雕像。

这一夜，四合院格外安静。但安静底下，是即将爆发的风暴。

刘海中家，几个人在密谋明天的“行动”；许大茂家，他和阎埠贵在推敲“举报信”的措辞；何雨柱家，他正和冉秋叶商量怎么应对越来越复杂的局面……

棒梗和春妮坐在院子里的枣树下，看着天上的星星。

“春妮，对不起。”棒梗轻声说，“让你受委屈了。”

春妮摇摇头：“俺不委屈。棒梗，俺就是想不明白，为啥城里人……这么复杂。”

“城里人，乡下人，都一样。”棒梗说，“有好人，也有坏人。有开明的，也有守旧的。”

他握紧春妮的手：“但不管多复杂，咱们一起面对。春妮，你相信我，我会让你过上好日子的。”

“俺信。”春妮靠在他肩上，“棒梗，俺不怕吃苦，也不怕累。俺就怕……你不