他一挥手，几个侍卫从府里抬出几口大箱子，那是刚才从赵铁私库里搜出来的。

“打开。”

箱盖掀开，并不是金银珠宝，而是一本本账册。

萧炎随手拿起一本，借着火光念道：“七年三月，赵铁购入西域舞姬十名，耗银五千两。”

“四月，修缮后花园，耗银八千两。五月，大寿宴客三天，耗银一万二千两……”

他合上账本，目光如刀锋般扫过众人：

“这就是你们口中借钱发军饷的赵将军？这每一笔银子，怕是都沾着凉州百姓的血吧。”

那个领头的脸色变了变，眼珠子乱转，显然是在想对策。

“那是……那是账本造假！欲加之罪何患无辞！”

“是不是造假，你自己心里没数？”薛莹莹突然出手，一把揪住那人的衣领。

她看着瘦弱，力气却大得惊人，竟单手将那壮汉提离了地面。

“放开我！我是良民！”壮汉拼命挣扎，怀里突然掉出一个沉甸甸的钱袋。

袋口松开，白花花的银锭滚了一地。

周围瞬间安静了。

这年头，真正的凉州百姓连铜板都见不着几个，谁家能随身揣着这么多银锭？

“良民？”薛莹莹捡起一块银子，放在嘴边咬了一口，然后嫌弃地吐出来，“官银。底下还印着凉州府库的戳呢。”

“怎么，赵铁给你们发工钱，还直接从府库里拿？”

真相大白。

这哪里是什么讨债的百姓，分明就是赵铁养的私兵和地痞流氓，换了身衣服来闹事，想给太子泼脏水。

围观的人群外围，真正的百姓正躲在暗处瑟瑟发抖地看着这一幕。

直到看见那滚落一地的官银，那麻木的眼神里才终于有了一丝波动。

“那是我们的救命钱……”

黑暗中，不知是谁哑着嗓子喊了一句。

这一声像是点燃了干草堆的火星。