他回头看向其他考生的试卷，那些工整的馆阁体、那些引经据典的华丽辞藻、那些面面俱到的八股文章，此刻在他眼中，都变成了空洞的废纸。

赵鼎臣深吸一口气，强压下心中的震撼，回到自己的座位。他望向大殿最深处那扇紧闭的门——皇帝正在后面，通过帘幕观看着殿内的一切。

他不知道皇帝看到了多少，但他知道，今天之后，这个叫李长生的年轻人，将不再是籍籍无名的穷书生。

午时三刻，殿试结束。

考生们交卷退场，李长生是最后一个走的。他慢悠悠地收拾着笔墨，那副懒散的模样与周围紧张的气氛格格不入。

赵鼎臣叫住了他：“李长生。”

李长生回过头，拱了拱手：“大人有何吩咐？”

赵鼎臣上下打量着他。这年轻人二十出头，面容清秀，身材修长，穿着一件洗得发白的旧青衫，脚上的布鞋还打着补丁。如果不是刚才亲眼看到那份答卷，他无论如何也不会相信，这样一个寒酸书生，能有那样的见识。

“你的文章，写得很好。”赵鼎臣斟酌着用词。

李长生笑了笑：“谢大人夸奖。”

“你可知道，殿试的文章是要呈给圣上亲览的？”

“知道。”

“你可有信心？”

李长生歪了歪头，似乎在认真思考这个问题。片刻后，他咧嘴一笑：“大人，信心这东西，我从来不缺。”

赵鼎臣愣住了。他看着李长生那副理所当然的模样，一时间竟不知道该说什么。

小主，

而李长生已经拱了拱手，转身大步离去，那背影潇洒得如同一阵春风。

三天后，皇榜张贴。

临安城万人空巷，御街两侧挤满了看榜的百姓和考生。当礼部官员念出“一甲第一名，李长生”时，整条街都炸了。

“李长生是谁？”

“没听过啊！”