守城兵卒打着哈欠开城门，门轴锈了，推开时“嘎吱嘎吱”响，像老人咳嗽。

林夙骑马站在门外，马不耐烦地刨蹄子，刨起一团尘土。

他盯着官道尽头。

道上有挑夫在走，有牛车在晃，有货郎摇着拨浪鼓。就是没有白头发老头。

苏烬从城里跑出来，跑得气喘。

小主，

“主公，沿江搜了三十里，没见人。”他抹了把汗，“渔船倒是有几条，都是打鱼的，没载客。”

林夙没说话。

他眼睛还盯着官道。盯得太久，眼睛发酸，他眨了眨眼。

眼睫毛上落了灰。

“翠微山那边搜了没？”他问。

“翠微山？”苏烬一愣，“那路太险，鬼手刘六十多了，应该不会——”

“他会。”林夙抖了抖缰绳，“李公公子在码头堵他，他就不会走码头。老匠人最惜命，惜命的人，什么路都敢走。”

马跑起来了。

林夙往南走，不是进城，是往城外那片山的方向。苏烬愣了下，赶紧跟上。

两人一前一后，马蹄踏碎晨雾。

路越走越窄，从官道变成土路，从土路变成山径。两边树越来越密，树冠遮住天光，林子里暗得像黄昏。

走到一处岔路口，林夙勒住马。

路分两条，一条往左上山，一条往右沿溪。

他下马，蹲在路口看地面。

地上有落叶，落叶上有脚印。脚印很新鲜，是两个人的，一大一小。大的脚印深，小的浅。

“是这儿。”林夙站起来，指着左路上山那条，“两人，一老一少。老的步子沉，少的是跟着的。”

苏烬也下马看：“主公怎么知道是鬼手刘？”

“你看脚印。”林夙用马鞭指，“大的这个，外八字，左脚重右脚轻——这是常年打铁的人，左腿受力多，站久了变形。小的这个，步子稳，但总踩在老的脚印旁边，这是徒弟跟着师父走，不敢超不敢落。”

他翻身上马：“追。”

马往山上跑。

山路陡，马跑不快，只能小步往上蹭。林夙身子前倾，几乎贴在马脖子上。树枝刮过脸，刮出血痕，他也没停。

爬到半山腰，看见个茶棚。

棚子破得只剩个架子，棚底下坐着两个人，正在喝水。

一个白头发老头，一个年轻后生。

林夙勒住马。

马嘶鸣一声，前蹄扬起又落下，踏起一片尘土。

老头抬头看他。

四目相对。

老头眼睛里全是血丝，脸上皱纹深得像刀刻。他手里端着个破碗，碗里水浑黄。

林夙下马，走过去。

“刘师傅。”他说。

鬼手刘盯着他看了三息，把碗放下。

“林大人。”他说，“来得比我想的快。”

“路上好走吗？”

“不好走。”鬼手刘站起来，腿有点瘸，“但总比死了强。”

林夙笑了。这次是真笑。

“箱子我找到了。”他说，“四口，一把锁没开，等你来验。”

鬼手刘没问箱子在哪儿，也没问怎么找到的。他只是点点头，说：“好。”

然后他对青河说：“收拾东西，走。”

青河愣愣地看着师父，又看看林夙，没动。

“走啊。”鬼手刘踢了他一脚，“等什么呢？等李公公的人追上来？”

三人两马，往山下走。

走到山脚时，林夙回头看了一眼。

山上雾气散了，露出翠微山的轮廓。山很高，峰顶隐在云里，看不见。

“刘师傅。”他忽然说，“到了阳朔，炮坊给你管。四成干股，说话算话。”

鬼手刘没应声。

他只是抬起头，看了看南边的天。

天很蓝，蓝得像染过。

蓝得不像真的。