“嗯，你有信心就好。下去准备吧。” 山本挥了挥手，语气恢复平静。

南云敬礼，转身离去。但房间里还有一人未走——第二航空战队司令官山口多闻 海军少将。他是联合舰队中少有的、对航空作战有深刻理解且富有进取心的将领，被誉为“海军之矛”。

见南云离开，山口多闻上前一步，压低声音，语气急切而不失恭敬：“司令官阁下，请恕我直言！为何仍让南云长官担任前线总指挥？我绝不否认南云长官在珍珠港的功绩和勇猛，但未能果断下令发起第三波攻击、彻底摧毁珍珠港的油库和船坞，已暴露出他在瞬息万变的航空战中对‘时机’把握的致命缺陷！此战关乎帝国国运，对手是狡猾的尼米兹，我们需要的是一位更灵活、更果断、更理解舰载航空兵精髓的指挥官！我冒死进言，请考虑由小泽治三郎将军（时任南遣舰队司令，以机智灵活着称）或…其他人选替代！”

山本静静地看着这位充满锐气的爱将，心中何尝不明白山口说得在理。小泽确实比南云更适合这种需要高度机动和敏锐判断的航母对决。但是…

“山口君，” 山本的声音带着深深的疲惫和无奈，“海军有海军的规矩。南云君的资历、威望，都使他是不二人选。此时临阵易帅，动摇军心，东京那边…也不会同意的。” 他何尝不想让小泽来指挥？但调动小泽，意味着要动南云的位置，那牵涉的就不仅仅是战术，而是海军顶层的人事和政治平衡了。在决战前夕，他不敢冒这个险。

山口多闻脸上露出失望和不甘，但他也理解山本的难处。他咬了咬牙，退而求其次：“司令官阁下！既然如此，那么…能否授予我，在现场，根据瞬息万变的战况，拥有一定的临机专断之权？特别是当发现敌航母，或战局出现意外转机时！” 他目光灼灼地看着山本，“我以性命和军人的荣誉担保，一切决断，只为帝国，只为胜利！”

山本深深地看了山口多闻一眼。他欣赏这个年轻人的才华、勇气和敏锐的战术嗅觉。在无法更换主帅的情况下，这或许是一种折中的、无奈的补救措施。让山口这柄锋利的“矛”，在关键时刻，能够有机会刺出。

良久，山本缓缓地、几不可察地点了点头，声音低得只有两人能听见：“可以。但…绝不能让南云君知晓。你明白吗？”

“嗨依！感谢司令官阁下信任！” 山口多闻眼中爆发出光彩，立正，深深鞠躬。他知道，这微不足道的、隐藏在正式命令之外的授权，或许就是扭转战局的一线生机。他必须用好它。

山口多闻也离开了。司令长官室内，只剩下山本五十六一人。他走到舷窗边，望着窗外平静的濑户内海，心中却波涛汹涌。他将帝国的国运、联合舰队的精华，交给了谨慎的南云，却又偷偷将一把“钥匙”给了激进的山口。这种矛盾而无奈的决定，让他感到了前所未有的沉重。

“尼米兹…斯普鲁恩斯…弗莱彻…” 他低声念着对手的名字，“这次，赌上一切吧。” 窗外，夕阳如血，染红了半个天空，也仿佛预示着一场即将到来的、更加惨烈的血战。